Para as mulheres na faixa dos 50 anos, a maioria das conversas sobre saúde nos últimos anos giraram em torno de um tópico: a menopausa.
TRH, ondas de calor, confusão mental, força óssea.
Tudo importante. Mas uma ameaça muito maior está a ser ignorada e mata anualmente o dobro das mulheres britânicas que o cancro da mama.
doença cardíaca
Na minha cirurgia, vi mulheres ficarem realmente chocadas quando eu levantei o assunto. Eles comem melhor, levam o cachorro para passear, se sentem melhor. Homens com sobrepeso são mais propensos a ter ataques cardíacos?
Essa crença é perigosa. Na Grã-Bretanha há muito que consideramos os ataques cardíacos e o colesterol como problemas dos homens. Sempre odiei aqueles cartazes de saúde com um homem de meia-idade apertando o peito, como se as mulheres não aparecessem apenas.
As consequências são reais. De acordo com a British Heart Foundation, as mulheres têm 50% mais probabilidade de serem diagnosticadas erroneamente com um ataque cardíaco do que os homens. As mulheres também são menos propensas a reconhecer que isto lhes está a acontecer, levando a atrasos no tratamento que custam vidas.
Foi um destino que se abateu sobre a atriz do Vigário de Dibley e Notting Hill, Emma Chambers, que morreu de ataque cardíaco em 2018 com apenas 53 anos.
Veja por que isso é importante. As doenças cardíacas tornam-se significativamente mais comuns em mulheres após a menopausa. O hormônio sexual feminino estrogênio protege o coração. O risco aumenta à medida que os níveis diminuem.
As mulheres que passam pela menopausa precoce perdem rapidamente essa protecção, pelo que passam mais anos em maior risco. Os anos da menopausa também podem muitas vezes trazer ganho de peso e menos exercícios, os quais aumentam o risco.
A estrela do vigário de Dibley, Emma Chambers (deixada como Alice Tinker, Dawn French como Geraldine Granger) morre de ataque cardíaco aos 53 anos
E aquela gordura teimosa da barriga – às vezes chamada de forma nada lisonjeira de barriga meno? Não é apenas decepcionante. A gordura média é um fator de risco para doenças cardiovasculares – o termo genérico para ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e angina. Tudo acontece quando as artérias ficam bloqueadas e o sangue não consegue chegar aonde precisa.
Num ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral, o fornecimento é completamente bloqueado e se não for restaurado rapidamente, os resultados podem ser fatais. Na angina, o fluxo é reduzido, causando dor e aperto no peito, um importante sinal de alerta de que pode estar ocorrendo um ataque cardíaco.
Alguns fatores de risco não podem ser alterados. A história familiar e a etnia são grandes. Mas as mulheres têm extras sobre os quais os médicos raramente perguntam: início precoce da menstruação, abortos espontâneos repetidos e complicações na gravidez, como hipertensão.
Se algum se aplicar a você, informe o seu médico de família. Não espere para perguntar, porque provavelmente não o fará.
É assim que uma mulher aparentemente saudável pode correr riscos silenciosamente.
As mulheres com idades compreendidas entre os 40 e os 74 anos em Inglaterra têm direito a um exame de saúde gratuito do NHS a cada cinco anos, concebido para identificar estas preocupações. Se você for convidado, vá. Se ainda não o fez, pergunte ao seu médico sobre isso.
A boa notícia é que os maiores fatores de risco – colesterol, pressão arterial e diabetes – são o que chamamos de modificáveis. Podemos reduzi-los com mudanças no estilo de vida, como uma dieta melhor e exercícios regulares. E isso não significa uma dieta pobre em gorduras e sem alegria. Os melhores alimentos para baixar o colesterol geralmente envolvem a adição de coisas: nozes, sementes, azeite e abacate, todos ajudam. Aveia e soja são excelentes.
Se isso não for suficiente, medicamentos como as estatinas podem ajudar.
Porém, a hipertensão arterial merece atenção especial. As mulheres têm menos probabilidade de ter doença do que os homens, mas estudos demonstraram que, quando isso acontece, correm um risco maior de ataque cardíaco do que os homens. Isso torna seu tratamento essencial.
Conheça o seu número. Eu recomendo comprar seu próprio monitor de pressão arterial, ou você pode fazer testes gratuitos em seu consultório médico e em muitas farmácias.
Se o seu médico recomendar comprimidos, tome-os. Mas exercícios, perda de peso e redução do consumo de sal e álcool ajudarão a diminuir a leitura.
O estresse também é importante. Jamais esquecerei uma paciente que conseguiu parar de tomar três medicamentos para pressão arterial quando se aposentou de um trabalho muito estressante como professora.
A menopausa merece atenção – mas o seu coração também.
Os homens não deveriam ter vergonha de usar injeções para perder peso
Acho que não discutimos o suficiente sobre os benefícios das injeções para perda de peso para os homens. Tal como as doenças cardíacas são consideradas um problema dos homens, estes medicamentos notáveis são frequentemente vistos como tratamentos para as mulheres. Existem até empresas farmacêuticas para perda de peso, como a SheMed, voltadas especificamente para mulheres.
Mas, tanto quanto sei, não existem empresas que vendam estes medicamentos diretamente aos homens.
Tenho alguns pacientes do sexo masculino que tomam essas injeções para suprimir o apetite, mas, muitas vezes, ficam tímidos ou envergonhados de fazê-lo. Isto decorre do facto de os homens serem informados de que a única forma socialmente aceitável de perder peso é fazer exercício e ir ao ginásio em vez de procurar ajuda médica.
É hora de mudarmos essa atitude, porque há inúmeros homens que teriam suas vidas melhoradas – para não mencionar – com golpes.
Você é um homem que toma medicamentos para perder peso? Você tem vergonha de levá-los? Envie um e-mail para DrEllie@mailonsunday.co.uk e me avise.
Responda sua pergunta
Desde que comecei a tomar comprimidos para o aumento da próstata, tenho sido atormentado por problemas sexuais. O que devo fazer?
Dr. Ely respondeu: Para alguns pacientes, os efeitos colaterais de tomar medicamentos para o aumento da próstata podem ser mais desagradáveis do que a própria condição – o que significa que pode valer a pena interrompê-los.
O aumento da próstata é um dos problemas médicos mais comuns em homens com mais de 60 anos. Ao longo da vida, a próstata – que fica diretamente sob a bexiga e ajuda a produzir sêmen – continua a crescer.
Mas isto significa que quando os homens chegam aos 60 anos, pode começar a pressionar o tubo que transporta a urina da bexiga, causando uma variedade de sintomas. Estes incluem micção frequente – especialmente à noite – e dificuldade em urinar.
Quando a condição piora, muitos homens recebem medicamentos prescritos, sendo os mais comuns a tansulosina e a finasterida. Esses medicamentos – tomados diariamente – são eficazes na redução dos sintomas do aumento da próstata, mas também podem desencadear problemas sexuais, como dificuldade em manter uma ereção.
Uma solução é tomar um medicamento para disfunção erétil, como o Sildenafil, também conhecido como Viagra.
Outra opção é a cirurgia para retirada de parte da próstata, o que costuma aliviar os sintomas. Mas também não é isento de riscos e a cirurgia pode levar a problemas sexuais a longo prazo em alguns casos.
No entanto, se os pacientes acreditarem que os problemas sexuais são mais perturbadores do que os sintomas do aumento da próstata, podem decidir interromper os comprimidos apenas com a ajuda do seu médico de família.
Uma próstata aumentada não é uma condição com risco de vida, portanto, esta decisão é, em última análise, o que deixa o paciente mais confortável.
Você tem alguma pergunta? e-mail DrEllie@mailonsunday.co.uk
