O técnico do Galway, Michael Donoghue, diz estar “100 por cento confiante” de que sua equipe chegará à final de hurling da Irlanda deste ano.
Os campeões do Leinster fizeram uma grande exibição para marcar um Uma vitória enfática sobre o Cork na semifinal de sábado E agora a final contra Limerick ou Clare terá que esperar até 19 de julho.
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Embora Cork tenha entrado no jogo como favorito para avançar para a terceira final consecutiva, a derrota de sábado foi mais do que a derrota para Tipperary na decisão do ano passado, já que se viu em um buraco profundo do qual não conseguia encontrar uma saída.
Galway abriu de forma brilhante, diminuindo a diferença no intervalo antes de superar os Rebels por 1-14 a 0-5 no segundo período, já que eles foram taticamente perfeitos e assumiram o controle total.
A vitória final do Leinster sobre Dublin, em junho, destacou sua capacidade de apresentar desempenhos de alto nível, com alguns questionando se conseguiriam chegar a Cork novamente, mas Donoghue não teve dúvidas.
“Estávamos 100 por cento confiantes de que venceríamos o jogo de hoje”, disse ele à BBC Sport NI.
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“Esses caras, desde outubro/novembro, têm se destacado e trouxeram uma energia incrível para a camisa.
“Eles estão cada vez mais fortes e o mês de folga deu-nos tempo para nos reagruparmos. Trabalhámos muito nas últimas semanas e penso que isso ficou evidente hoje.”
Donoghue esteve presente na última conquista do título All-Ireland de Galway em 2017 e no ano seguinte, quando perdeu para o Limerick na final – sua última aparição no maior dia do hurling.
O elenco atual inclui alguns sobreviventes daquela final e também alguns recém-chegados.
Um dos veteranos, Daithy Burke, entrou na semifinal de sábado contra Dublin com uma lesão no joelho, mas foi liberado para jogar.
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Na primeira parte, o jogador de 33 anos teve problemas para conter Brian Hayes, do Cork, já que a lesão parecia ser problemática, mas Donoghue não considerou retirar o jogador do Turlomore no intervalo.
“Não, claro que não”, ele insistiu.
“Ele é um grande jogador para nós, um dos maiores líderes do time e você o quer em campo”.
Quando Hayes errou um passe no início do segundo tempo e Burke saiu da defesa para encontrar Tom Monaghan na ala esquerda, que marcou o gol, parecia que o resto dos céticos iriam converter, já que o ímpeto estava agora atrás deles.
Mesmo assim, não houve dúvidas no grupo e eles farão essa abordagem para a final dentro de quinze dias, contra Limerick ou Clare, na segunda semifinal, no domingo (16h00 BST).
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“A evidência esteve presente para nós ao longo da liga e do campeonato”, disse Donoghue sobre o potencial da sua equipa.
“Fomos dispensados antes do jogo, mas tivemos um excelente desempenho e estou muito feliz por ultrapassar a meta.
“Não ouvimos o barulho exterior. Apenas mantivemos o foco e nos preparamos para cada jogo e é isso que faremos novamente em duas semanas.”
