Mais famílias estão a cultivar as suas próprias frutas e legumes em resposta à crise do Irão, enquanto os produtores biológicos alertam que a Irlanda poderá em breve ficar “100% dependente” das importações.
Michael Kelly, o apresentador de televisão e fundador do movimento Grow It Yourself (GIY), disse este fim de semana que o interesse na sua empresa social “provavelmente aumentou entre 20 a 30 por cento” nos últimos meses, à medida que os preços dos supermercados se ligavam aos preços globais do petróleo.
O crescimento é medido pelo tráfego em seu site e pela frequência de cursos em sua base em Waterford.
Kelly, que liderou a série RTÉ Our Farm: A GIY Story, disse ao Irish Mail no domingo: ‘Temos falado bastante sobre a ideia de que a segurança alimentar na Irlanda é uma ilusão, porque somos muito dependentes de produtos importados.’
Cerca de 90 por cento dos alimentos produzidos na Irlanda – principalmente carne bovina e lacticínios – são exportados, enquanto cerca de 85 por cento das frutas e legumes que comemos são importados.
O agricultor biológico continuou: ‘Para uma parte realmente importante do prato nacional, dependemos muito do comércio global e dos agricultores de outros países.
“Essa oferta depende obviamente muito de petróleo barato e de transportes baratos e fiáveis, que parecem muito vulneráveis neste momento.”
O fundador do GIY disse que a tendência de cultivo de alimentos em casa é “cíclica” e foi observada durante a crise económica e a pandemia de 2008.
O número de produtores comerciais de frutas e legumes na Irlanda caiu de cerca de 600 na década de 1990 para cerca de 70 hoje.
Os produtores culpam principalmente os supermercados por venderem os seus produtos a preços extremamente baixos.
Kelly disse: “Não creio que cheguemos a um ponto em que seremos 100% dependentes das importações, a menos que façamos algo para mudar isso, é um exagero.
Michael Kelly disse ao Mail: ‘Temos falado bastante sobre a ideia de que a segurança alimentar na Irlanda é uma ilusão porque somos muito dependentes de produtos importados.’
«O que estamos a assistir é o colapso do setor de vegetais indígenas na Irlanda, porque não conseguem obter um preço justo pelos seus produtos.»
Agricultores e autores afirmam que o Departamento de Agricultura “não se preocupa realmente” com os produtores nacionais de vegetais e, em vez disso, está “demasiado focado” nas nossas exportações de carne e lacticínios.
E acrescentou: «É compreensível, porque vale 19 mil milhões de euros para a economia. Mas defendo que o sector vegetariano é estrategicamente importante e precisa de protecção.’
Kenneth Kevey, proprietário da produtora de vegetais Green Earth Organics, diz que “ninguém” está mais interessado em cultivar vegetais.
Eventos climáticos como The Beast from the East em 2018 mostram quão frágil a indústria está neste momento
Ele disse ao MOS: ‘As pessoas estão saindo dessa. E se a trajetória atual continuar, nenhum dos dois continuará. E se todos saírem da indústria? Então, de onde virá a nossa comida?’
Keavey, cuja empresa não fornece supermercados, mas faz entregas em domicílios em todo o país através do site greenearthorganics.ie, disse que a crise no Irão “destaca a nossa dependência dos produtores estrangeiros de alimentos e da importação de alimentos para o país”.
Kenneth Kevey da Green Earth Organics, retratado aqui com a ursinha Eileen Bentley
Ele acrescentou: ‘Não é preciso muito para derrubá-lo. Dois ou três dias e as prateleiras dos supermercados estarão vazias. Já vimos isso antes em outras crises, como A Besta do Leste (Tempestade de 2018).’
Os produtores de vegetais dizem que o aumento dos preços do petróleo aumenta os custos dos fertilizantes, o que significa um efeito de dois gumes nos custos dos alimentos – além dos transportes.
No mês passado, a Hughes Farming and Agriculture in Co. Kilkenny – um dos maiores produtores de cenoura do país – declarou falência, com 45 empregos perdidos
