A vice-capitã de Hong Kong, Maryam Bibi, está se preparando para o maior desafio de sua carreira, enquanto sua equipe se prepara para enfrentar a Índia na Copa Asiática Feminina. Para Maryam, o encontro também é um lembrete do quão longe ela e o críquete feminino de Hong Kong chegaram.
A jornada de Maryam no críquete começou longe dos holofotes internacionais do críquete. Ele começou a jogar críquete com fita adesiva com seu pai e continuou jogando o formato durante seus anos de escola primária. Foi só quando chegou à faculdade e descobriu o críquete duro que decidiu levar o jogo mais a sério.
“Eu costumava jogar críquete de fita com meu pai e na escola primária. Quando fui para a faculdade, não tínhamos críquete de bola dura, só tínhamos críquete de bola dura. Para minha diversão e adoro críquete, eu queria experimentar o críquete de bola dura”, disse Maryam em entrevista exclusiva ao Times of India.
Esta decisão acabou abrindo as portas para uma carreira em Hong Kong. Depois de ajudar a equipe da escola a vencer um campeonato, Maryam decidiu testar seu valor em nível nacional. Ele começou a frequentar clubes de críquete e também a sessões de treinamento nacionais antes de finalmente garantir seu lugar na configuração de Hong Kong. Sua jornada inicial também incluiu a seleção para a turnê da ASEAN Cup 2018 na Tailândia.
‘Tive que trabalhar o dobro nos estudos para jogar críquete’
Para Maryam, praticar críquete nunca foi apenas treinar. Tal como muitos jovens atletas, ele teve de equilibrar o desporto com a educação, mas as exigências eram particularmente desafiantes.
“Em Hong Kong, os estudos são muito importantes e foi difícil para mim gerir os estudos e o treino de críquete, porque a minha mãe tinha uma regra que obrigava a ser aprovado nos estudos para jogar críquete”, disse ele.
“Tenho que treinar de manhã cedo e depois treinar à noite. Então, tenho que administrar meus estudos e críquete. Esse foi o maior obstáculo para mim”, acrescentou.
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O sonho inacabado de seu pai tornou-se sua motivação
Maryam credita seu pai como a maior influência em sua carreira no críquete.
O seu pai sonhava em representar a seleção nacional, mas não conseguiu concretizar essa ambição devido a circunstâncias pessoais. Miriam finalmente decidiu perseguir esse sonho.
“Meu pai tem a maior influência sobre mim, porque o sonho do meu pai era jogar pela seleção nacional e ele não pôde jogar por motivos pessoais, então eu queria realizar o sonho dele e, ao fazer isso, comecei a sonhar em jogar pela seleção de Hong Kong”, disse ele.
‘Fomos esmagados’ – mas a derrota na Índia foi uma lição
Maryam já teve a experiência de enfrentar a seleção indiana, embora tenha sido na Índia e não na seleção principal. Hong Kong jogou contra a Índia A na Copa Asiática de Equipes Emergentes Femininas da ACC de 2023. A Índia eliminou Hong Kong por apenas 34 corridas antes de buscar uma vitória por nove postigos em 5,2 saldos. Shreyanka Patil levou cinco postigos em duas corridas.
Maryam lembra-se vividamente da experiência.
“Lembro-me de que a Índia veio a Hong Kong para jogar a Emerging Cup e ficamos absolutamente arrasados. Marcamos cerca de 36 corridas ou algo assim e eles o perseguiram em quatro saldos”, disse ele.
Mas em vez de permitir que essa derrota defina a equipe, Maryam acredita que ela se tornou um importante aprendizado.
“A partir desse jogo, retiramos muitos dos nossos aprendizados e lições e, nesses dois anos, nos concentramos em nossa preparação física, habilidade e algumas partes analíticas do jogo”, disse ele.
Agora, Hong Kong se prepara para enfrentar a seleção principal da Índia e Maryam acredita que a abordagem deve ser fácil, apesar da vasta lacuna de experiência.
“Sabemos que eles são batedores de classe mundial e jogadores experientes. Nosso pensamento é jogar a bola e pegá-los… não os leve a sério, mas não jogue apenas como o time da Índia. Jogue como um jogo de críquete”, disse ele.
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‘Harmanpreet é o postigo dos meus sonhos’
Há um postigo indiano que Maryam adoraria ter em seu currículo. Quando questionada sobre qual batedor indiano ela mais gostaria de eliminar, Maryam imediatamente escolheu Harmanpreet Kaur.
“Harmanpreet Kaur, porque acho que ela é a minha favorita e é o postigo dos meus sonhos. Ela é uma grande jogadora, uma jogadora vencedora de partidas, então quero dispensá-la.”
A influência de Maryam no críquete vai além da Índia. Ele nomeou Harmanpreet Kaur e Ellis Perry como dois jogadores que admira por razões completamente diferentes.
“Gosto de sua agressividade, de sua paixão pelo críquete”, disse Maryam sobre Harmanpreet.
Sobre Perry, ele acrescentou: “Ele é o jogador mais calmo que já vi… suas rebatidas, a maneira como ele rebate e arremessa e encara todas as situações com muita calma. Adoro a maneira como ele treina e se comporta fora do campo.”
‘É uma responsabilidade enorme’ – Vice-Capitã Miriam
Maryam agora ocupa a posição de liderança da seleção feminina de Hong Kong, atuando como vice-capitã. Ele vê este papel não como um fardo, mas como uma oportunidade para influenciar a próxima geração.
“Acho que é uma responsabilidade enorme e um privilégio ter essa responsabilidade. Nunca pensei nisso como um fardo”, disse ele.
“Como jogadora, tenho que dar o exemplo. Tenho que inspirar as meninas, dando-lhes um exemplo, como a forma como treino, como estou em campo e como me comporto”, acrescentou.
Sua ambição vai além dos resultados. Ele quer ajudar a construir uma cultura forte de críquete em Hong Kong.
“Quero que o críquete de Hong Kong tenha um bom desempenho, não apenas em termos de resultados, mas também em termos de crença e cultura”, disse ele.
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‘Compartilhar o campo com a Índia irá inspirar nossas meninas’
Maryam acredita que jogar contra a Índia pode ter um impacto que vai além do resultado. Para os jovens jogadores de Hong Kong, partilhar o palco com estrelas internacionais consagradas oferece uma oportunidade de aprender directamente com os melhores e ganhar exposição a um público muito maior.
“Compartilhar a proposta… e conhecê-las, e se tivermos a chance de conversar e compartilhar o que elas têm e aprender com elas, realmente inspirará a maioria das meninas que estão aqui”, disse ela.
“Isso dará às meninas de Hong Kong visibilidade na transmissão e tudo mais, então acho que será um bom crescimento para elas”, acrescentou Mariam.
Embora Maryam tenha insistido que Hong Kong dará o seu melhor contra todos os seus adversários, ele admitiu que o confronto contra a Tailândia, sua aliada, é um alvo particularmente importante.
“Devemos dar o nosso melhor nas três seleções, mas, para ser honesto, estamos tentando dar o nosso melhor no jogo contra a Tailândia”, disse ele.
“Minha meta pessoal será contribuir em todas as três categorias, seja rebatidas, boliche ou campo. Quero contribuir… para vencer. De qualquer forma, contribua em todas as categorias”, disse ele.
Embora o boliche seja sua disciplina favorita, ele tem passado mais tempo com o taco nos últimos meses.
“Honestamente, adoro jogar boliche, mas tenho rebatido muito nos últimos meses, então estou ansioso para rebater mais”, disse ele.
Para Maryam Bibi, a Copa Asiática Feminina é mais do que enfrentar um dos times mais fortes do mundo. É mais um capítulo de uma jornada que começou com o críquete com seu pai e o levou à seleção de Hong Kong e a cargos de liderança.
Assista à ACC Women’s Asia Cup 2026 a partir de 28 de agosto de 2026 no Sony Sports Ten 1 SD e HD e Sony LIV a partir das 20h.
