Em um dia cheio de drama, lesões e colisões, Devdutta Padikkal emergiu mais uma vez como o homem do momento na Índia. O alto canhoto continuou sua corrida dos sonhos no Sri Lanka, produzindo um brilhante segundo século para levar a Índia a 300 por cinco no dia de abertura do árduo segundo e último teste no Sinhalese Sports Club, no domingo.
As 117 bolas em 193 do capitão do Karnataka valem muito mais do que o placar sugere. Em uma superfície SSC animada com salto e movimento, Padicle manteve as entradas da Índia unidas depois de sofrer um susto depois que os visitantes perderam postigos em momentos cruciais e se retiraram depois que Rishabh Pant foi atingido na testa por um lançamento de Lahiru Kumara.
A forma de Padikkal é um grande ponto positivo para a Índia. Escolhido em terceiro lugar no lugar de Sai Sudharsan para esta série, ele agora acumulou 328 corridas com uma média de 109,33 em três entradas, seguidas por pontuações de 167, 44 e 117. Ele também marcou um século de invencibilidade no amistoso, fortalecendo seu caso para manter seu lugar quando Suharsan retornar.
O dia da Índia começou bem depois que o capitão Shubman Gill optou por rebater. Yasswi Jaiswal teve um ótimo toque, marcando 45 em 53 bolas com nove limites. O canhoto puniu Kumara cedo e lançou alguns golpes característicos antes de Asitha jogar para Fernando, que quebrou sua defesa com um brilhante nip-backer.
A demissão gerou polêmica. Mais uma vez, Nando deu a Jaiswal uma despedida animada e o gol de abertura voltou, trocando palavras com o marcapasso antes da dupla se enfrentar. A certa altura, o capacete de Jaiswal esfregou a testa de Fernando antes que o capitão do Sri Lanka, Dhananjaya De Silva, interviesse para acalmar a tensão. Anteriormente, KL marcou 18 antes de emprestar Rahul Kumara atrás do postigo para ajudar a Índia a alcançar 37 corridas.
Índia aos 66 para dois, Padikkal e Gill reconstruindo calmamente. A dupla somou 120 corridas para o terceiro postigo, atenuando o ataque do Sri Lanka até a tarde. Gill estava a caminho de outra contribuição significativa e alcançou seu nono Teste cinquenta, ao mesmo tempo em que cruzou a marca de 3.000 testes em sua 43ª partida. No entanto, o capitão da Índia não conseguiu capitalizar, perdendo Fernando para o guarda-postigo Niroshan Dickwella por 50 corridas.
Os problemas da Índia só se agravaram quando Pant sofreu uma dor no braço depois de tentar um arremesso contra Kumara e os três foram retirados.
A responsabilidade recaiu sobre Padikkal para administrar as entradas e ele respondeu de forma admirável. Depois de sobreviver a duas oportunidades iniciais com Sonal Dinusha e novamente Dhananjaya de Silva perdendo uma, ele fez o Sri Lanka pagar. Ao contrário de seu fluente 167 em Galle, este foi um turno baseado em paciência e disciplina. Padikkal negociou os costureiros com cuidado, girando a greve habilmente e punindo entregas soltas dos fiandeiros.
Ele recebeu um apoio valioso de Ravindra Jadeja, que contribuiu com 43 de 74 para o quinto postigo que estabilizou a Índia após a saída de Pant. Padikkal finalmente atingiu seu século com um single composto de Prabhath Jayasuriya antes de Keshara Nuwantha finalmente encerrar sua resistência com um lançamento que balançou bruscamente para atingir os tocos.
Jadeja estava preparado para cinquenta antes de Fernando produzir outro arremesso que o mandou de volta para o forte.
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Fernando foi o melhor lançador do Sri Lanka, terminando com três postigos para 46 corridas em 16 saldos, enquanto Kumara reivindicou um postigo e constantemente incomodava os batedores com seu ritmo e sua técnica de bola curta. No início do dia, a Índia conseguiu que o off-spinner Saranash Jain, de 33 anos, fizesse sua estreia no teste depois que Kuldeep Yadav foi descartado com uma infecção viral. Jain se tornou o primeiro off-spinner indiano desde Washington Sundar a fazer sua estreia no teste em 2021.
