Quando se trata de estruturas de pedra antigas, Stonehenge é geralmente o primeiro marco que vem à mente.
Mas outro monumento pré-histórico em Yorkshire tem confundido os cientistas durante séculos.
As Flechas do Diabo são um conjunto de três grandes pedras perto de Boroughbridge, que datam de cerca de 4.500 a 5.000 anos atrás.
Pesando cerca de 25 toneladas cada e cerca de sete metros de comprimento, ainda não está claro como as pedras gigantes chegaram lá.
Agora, cientistas da Universidade de York e da Universidade Curtin acham que conseguiram desvendá-lo.
A sua nova análise sugere que as pedras foram recolhidas e transportadas de Brimham Rocks, a cerca de 18 km de distância.
“Sítios no sul da Inglaterra e na Escócia recebem atenção considerável, mas monumentos como as Flechas do Diabo são relativamente pouco estudados, apesar da sua importância”, disse o Dr. Jim Leary, da Universidade de York.
“Demonstrámos agora que as comunidades neolíticas moveram várias pedras de 25 toneladas ao longo de 18 km através de Yorkshire, transformando um local familiar numa busca épica para criar uma paisagem sagrada.”
Os Devil’s Banks têm 174 metros de diâmetro na periferia oeste de Boroughbridge e datam de aproximadamente 2.500-2.000 aC, o que os torna uma das estruturas de pedra mais antigas do Reino Unido.
Os Devil’s Banks têm 174 metros de diâmetro na periferia oeste de Boroughbridge e datam de aproximadamente 2.500-2.000 aC, o que os torna uma das estruturas de pedra mais antigas do Reino Unido.
Embora sejam um pouco menores que Stonehenge, as pedras são na verdade mais altas, cerca de 23 pés (sete metros).
Enquanto Devil’s Arrows fica no arenito Triássico Sherwood, as próprias rochas são feitas de grão de mó da bacia Pennine.
Isto levanta a questão de como chegaram à sua posição em Boroughbridge.
Alguns especialistas argumentam que foram arrastados para lá por humanos, enquanto outros estão convencidos de que foram transportados por geleiras da era glacial.
Para resolver a controvérsia de uma vez por todas, os pesquisadores analisaram os minerais da rocha.
Dr Anthony Clark, geoquímico da Curtin University, na Austrália, disse: “Nossa pesquisa mostra que essas pedras não foram simplesmente retiradas da fonte disponível mais próxima – elas foram deliberadamente escolhidas em uma paisagem desafiadora a 18 quilômetros de distância.
‘Plumpton Rocks, que fica perto de Devil’s Arrows, foi previamente identificado como uma possível fonte da pedra.
A nova análise sugere que as pedras foram coletadas e transportadas de Brimham Rocks (foto), a cerca de 18 km de distância.
Embora sejam um pouco menores que Stonehenge, as pedras são na verdade mais altas, cerca de 23 pés (sete metros).
“Nossas descobertas apontam, em vez disso, para Brimham Rocks, mostrando que os construtores pré-históricos moveram essas pedras maciças significativamente mais longe do que se pensava.
“Cada pedra pesa mais de 25 toneladas, por isso movê-las exigirá incríveis habilidades de planejamento, coordenação e engenharia.
“Isso nos diz que os povos pré-históricos deram uma importância real à paisagem. Não foi apenas por conveniência – o lugar de onde vieram as pedras provavelmente era significativo para eles.
Embora três pedras permaneçam até hoje, relatos históricos sugerem que o local já continha pelo menos cinco pedras.
Em meados do século 16, o antiquário Tudor John Leyland registrou uma quarta pedra erguida, mas décadas depois ela estava desaparecida.
Em 1687, foi registrado que os moradores quebraram uma rocha caída, usaram parte dela para construir uma ponte de estacas sobre o rio Tut e carregaram a parte superior para Aldborough Manor.
Então, no século XIX, o arqueólogo JR Walbran propôs que outro monólito caído fosse reciclado na Cruz de Batalha – um monumento de 5,5 m (18 pés) erguido no século XV para comemorar a Batalha de Boroughbridge de 1322.
No novo estudo, os pesquisadores conseguiram confirmar a teoria de Walbran.
Embora três pedras permaneçam até hoje, relatos históricos sugerem que o local já continha pelo menos cinco pedras
As impressões digitais minerais mostraram que a cruz medieval – que hoje existe em Aldborough – é um fragmento esculpido de uma Flecha do Diabo há muito perdida.
Justin Scully, gerente geral da Fountain Abbey & Studley Royal e Brimham Rocks, disse: “As Flechas do Diabo inspiraram histórias e intrigaram gerações.
‘A lenda local fala do Diabo parado em Howe Hill e atirando enormes flechas de pedra em Boroughbridge, apenas para que elas encolhessem e caíssem onde estão hoje.
“Embora o folclore continue sendo uma parte muito apreciada de sua história, é ótimo descobrir que a jornada original dessas pedras é igualmente notável.
‘Esta pesquisa fascinante revela uma ligação direta entre Brimham Rocks e Devil’s Arrows, conectando duas paisagens importantes de Yorkshire sob nossos cuidados.
“Estamos extremamente gratos aos investigadores por nos ajudarem a descobrir este novo capítulo na história da pedra e a aprofundar a nossa compreensão das pessoas que criaram esta paisagem há milhares de anos.”
