John Sweeney foi acusado de “arruinar o potencial” dos jovens escoceses ao “destruir” o sistema educativo de “fracassadas colossais” do SNP.
O Primeiro Ministro foi alvo de repetidos ataques em Holyrood, depois das escolas da Escócia terem caído para novos mínimos nas classificações internacionais.
O líder conservador escocês, Russell Findlay, disse que a afirmação de Sweeney de que a educação escocesa era “essencialmente estável” mostrava que ele estava “totalmente delirante”.
O líder reformista do Reino Unido e Escócia, Malcolm Offord, chamou-lhe uma “emergência nacional” e “a destruição de uma nação outrora orgulhosa”.
O FM disse estar “orgulhoso” da educação escocesa e acusou os seus críticos de insultar os professores.
A ardente troca de perguntas do Primeiro Ministro seguiu-se ao estudo do Programa de Avaliação Internacional de Estudantes (PISA) para 2025, que revelou um declínio na proficiência dos alunos do ensino primário.
Desde o último estudo do Pisa, em 2022, o desempenho dos jovens escoceses de 15 anos em leitura e matemática caiu para níveis recorde, embora a ciência tenha melhorado.
Todas as três medidas regrediram desde o início dos testes PISA em 2000.
Os alunos escoceses estão agora mais de um ano atrás dos seus pares ingleses em ciências e matemática e seis meses atrás em leitura.
Sr. Findlay disse ao MSP: ‘John Sweeney diz que a educação escocesa está em grande parte estável – os novos resultados do Pisa confirmam que ele está completamente delirante.
«Depois de terminarem a escola primária, muitos alunos escoceses nem sequer sabem ler ou escrever.
John Sweeney foi criticado pelas pontuações do PISA da Escócia nas perguntas do primeiro ministro de quarta-feira
«Os professores primários ensinam agora a alfabetização básica em quase metade das escolas secundárias de Glasgow, na Escócia.
“Eles têm uma idade de leitura de cinco ou seis anos”, disse um desses professores. ‘Eles não reconhecem palavras básicas’.
‘Nicola Sturgeon disse que se esforçaria para melhorar a alfabetização em áreas carentes durante uma década.
‘Entre as muitas falhas do SNP, a maior é destruir a educação escocesa?’
Sweeney, que foi secretário da Educação de 2016 a 2021, disse: “Estou orgulhoso da educação escocesa.
«Devido ao investimento que o governo escocês fez para colmatar a disparidade de resultados, proporcionando excelência e equidade na educação escocesa e garantindo que os jovens sejam apoiados para atingirem o seu potencial.»
Sr. Findlay disse: ‘Este secretário de educação fracassado não tem nada do que se orgulhar.
«Aqui estão os factos: os alunos ingleses, graças às políticas conservadoras, estão entre os dez melhores do mundo em leitura, matemática e ciências.
«E as mesmas classificações confirmam que os estudantes escoceses continuam a diminuir.
‘Eles são inteligentes, são ambiciosos, trabalham arduamente, mas foram falhados por este governo negligente, inútil e complacente do SNP, cuja única resposta é uma mochila escolar grátis.
«O sucesso da Escócia depende das competências dos nossos jovens que abandonam a escola.
‘O principal especialista em educação, Professor Lindsay Patterson, disse que os jovens escoceses enfrentam uma desvantagem competitiva no mercado de trabalho.
‘Então porque é que John Sweeney está a minar uma geração de jovens escoceses e as futuras perspectivas de prosperidade da Escócia?’
Citando estatísticas positivas sobre o destino dos estudantes e a aceitação nas universidades, FM disse que não reconhecia uma desvantagem competitiva antes de passar à pontuação política.
Ele disse: ‘Por causa de seu apoio à Lease Truss, o dinheiro público deste país foi total e completamente destruído.
‘Não aceitarei lições de ninguém que considere Liz Truss como primeira-ministra uma boa ideia.’
Lord Offord disse que a informação divulgada por Pisa foi “desastrosa para os nossos jovens e uma vergonha para a nossa nação”.
Ele disse à FM: ‘O fato de a Inglaterra ficar tão atrás na educação é uma emergência nacional.
‘Os escoceses têm educação universal desde a década de 1660. Os britânicos chegaram lá apenas em 1873.
‘Como ministro das finanças, ele presidiu cortes devastadores nas faculdades.
Como ministro da Educação, identificou 75 mil crianças da classe trabalhadora durante a pandemia.
‘E agora, como primeiro-ministro, ele derrubou a nossa grande herança na educação do abismal – a ruína de uma nação outrora orgulhosa.
‘Uma mochila escolar grátis é a única estratégia deste infeliz primeiro-ministro?’
Sweeney disse que Lord Offord ‘insultou’ os professores da Escócia e atacou a Reforma do Reino Unido.
Ele disse: ‘Vou contar a Malcolm Offord como é a destruição. Pessoas como ele e (seu vice) Thomas Kerr estão espalhando sujeira racista em nossa sociedade.
«Aceito os resultados da avaliação PISA, mas a avaliação PISA é apenas uma parte do conjunto de dados que analisa a educação escocesa.»
O líder do Lib Dem, Alex Cole-Hamilton, acrescentou: “Simplesmente não podemos ignorar a avaliação internacional.
‘Antigamente havia educação com o que há de melhor no mundo, mas não existe mais.
‘Precisamos que os ministros escoceses superem os seus erros e assumam a responsabilidade.’
Mais tarde, a co-líder dos Verdes Escoceses, Gillian Mackay, instou o FM a reafirmar a posição do SNP contra novas perfurações de petróleo e gás no Mar do Norte.
Mas Sweeney recusou e disse que “não havia opção” na legislação do Reino Unido para considerar os pedidos de licenciamento “a não ser caso a caso”.
Ele acrescentou: ‘Fazer qualquer coisa diferente disso seria ilegal.’
