GREER, SC – O running back sênior da Greer High School, Calvin McCoy, constrói seu jogo em torno de um lema simples que o técnico de futebol Will Young compartilha com seus jogadores: “Ganhado, não dado”.
Ele pisou pela primeira vez em um campo de futebol para ajudar a controlar problemas de raiva. Na época, ele era um garoto crescido jogando tackle. Anos depois, ele se transformou em um dos running backs mais produtivos do norte do estado, ajudando a liderar os Yellow Jackets com a mesma filosofia impressa em todo o programa.
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“Está em nossas camisas que nós… ‘ganhamos, não damos'”, disse McCoy. “Você tem que trabalhar para tudo. Nem tudo vai ser uma esmola.”
O lema reflete a trajetória de McCoy no programa. Depois de iniciar sua carreira na linha ofensiva, McCoy acabou mudando para a defesa quando Greer precisava de alguém para se destacar.
“Na verdade, joguei tackle. Eu era um pouco maior”, disse McCoy. “Quando nossos jogadores caíram, eu realmente tive que ir para a próxima pessoa.”
Chance o ajudou a perceber algo sobre si mesmo.
“Aprendi que posso fazer qualquer coisa”, disse McCoy.
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Os resultados mostraram que ele se tornou um monstro em campo.
Na abertura da temporada de 45-31 de Greer sobre Woodmont, McCoy carregou a bola 28 vezes para 207 jardas e três touchdowns. Ele também selou a vitória com uma interceptação na defesa. O desempenho veio depois de uma ótima temporada júnior, na qual ele correu para mais de 1.300 jardas e 13 touchdowns após retornar de uma lesão sofrida em seu segundo ano.
A maior parte de seu trabalho duro acontece quando ninguém está olhando.
“Eu malho muito, então muitas pessoas não veem isso. Durante a entressafra, eu malhei cinco dias por semana”, disse McCoy.
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O compromisso fora de temporada foi alimentado por seu desejo de aproveitar o sucesso do ano passado.
“Honestamente, estou desenvolvendo o que construí no ano passado”, disse McCoy. “Foi um grande negócio porque no meu segundo ano sofri uma lesão e, ao voltar no primeiro ano, foi uma grande temporada.”
O técnico do Greer, Will Young, testemunhou esse desenvolvimento. Agora em sua 22ª temporada liderando os Yellow Jackets, Young disse que uma mudança notável ocorreu há cerca de um ano e meio.
“Calvin aborda a vida de maneira diferente”, disse Young. “Vimos uma mudança há cerca de um ano e meio, e todos os aspectos de sua vida mudaram na forma como ele opera na sala de musculação, na sala de aula e na prática.”
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Young acredita que o crescimento vai além do futebol.
“Todo mundo vê as coisas das sextas à noite e não entende tudo por trás disso”, disse Young.
O técnico de longa data descreveu McCoy como um dos jogadores mais maduros do elenco e disse que ele emergiu como uma voz forte dentro do programa.
“Ele é definitivamente um dos nossos líderes mais expressivos aqui, o que provavelmente está fora de sua zona de conforto, mas ele descobriu como fazer isso”, disse Young.
McCoy disse que se tornar mais confiante e independente é um de seus objetivos ao entrar na temporada sênior.
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“Estou me tornando cada vez mais independente”, disse McCoy. “É uma grande habilidade.”
Embora o futebol tenha ajudado a moldá-lo como jogador, Greer ajudou a moldá-lo como pessoa. McCoy cresceu do outro lado da rua do Dooley Field, onde agora joga nas noites de sexta-feira, e disse que a cultura esportiva na cidade não é diferente de qualquer outro lugar.
“Realmente, a comunidade é ótima”, disse McCoy. “Observe, é como um redutor aqui.”
Ele apontou as rivalidades com Byrnes e Riverside como exemplos do que torna a área especial.
“O futebol significa tudo porque é tudo o que tenho”, disse McCoy.
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Mesmo com estes desafios, McCoy vê a comunidade como uma família alargada.
À medida que a temporada avançava, os treinadores universitários começaram a notar. McCoy confirmou que recebeu uma oferta de faculdade, embora mantenha o anonimato da escola enquanto avalia suas opções.
Na hora de escolher um programa, ele já sabe o que quer.
“Sério, tradição”, disse McCoy. “Sou grande em tradição e fraternidade.”
Ele também valoriza o vínculo com os companheiros fora de campo e se sentiu grato ao receber sua primeira oferta.
“Foi realmente surreal porque eu lancei e finalmente saiu”, disse McCoy. “Aconteceu há alguns meses, na entressafra.”
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Os jovens acreditam que mais oportunidades podem estar no horizonte.
“Ele é definitivamente um cara de nível universitário”, disse Young. “Acho que alguém vai tentar atacá-lo. Agora, com suas notas, ele é um qualificado. Ganhe algum dinheiro, pegue-o.”
Para McCoy, porém, o foco permanece o mesmo. Seja carregando o futebol, liderando jovens companheiros de equipe ou navegando no processo de recrutamento, sua abordagem está no centro da mensagem que ele abraçou desde que chegou a Greer.
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