Amelia Island, Flórida – Em janeiro, as potências do atletismo universitário se alinharam atrás de um campo de playoffs com 16 times – exceto um, o Big Ten.
Menos de cinco meses depois, os poderes constituídos se alinharam em torno de um formato diferente, um modelo de 24 equipes – com uma exceção, a SEC.
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Porém, há um problema: a SEC e as Dez Grandes, é claro Ambos Combine um formato para aceitar uma alteração.
Um acordo alcançado em março de 2024 deu a todas as outras conferências da FBS autoridade sobre o formato futuro das duas ligas para satisfazê-las (e evitar que se separassem para iniciar suas próprias pós-temporadas). Há quase um ano, as duas conferências estão em desacordo sobre várias questões, principalmente a expansão dos playoffs.
O que isso significa agora que outras potências – ACC, Big 12 e Notre Dame – estão a bordo dos 24? Isso significa que os consultores de comunicação social do CFP estão a explorar quanta receita adicional a entidade de comunicação social geraria se adicionasse 12 equipas, 12 jogos e uma ronda aos playoffs.
Esse trabalho começou há duas semanas e deverá terminar em Junho com uma reunião privada entre os decisores da PCP em Denver. No centro da decisão está se o campo de 24 equipes gerará receita adicional suficiente para recuperar os estimados US$ 250 milhões perdidos com a eliminação dos jogos do campeonato de conferência da FBS.
Greg Sankey e a SEC agora estão no caminho da expansão da pós-temporada para 24 equipes.
(Imagine imagens via Reuters Connect/Reuters)
O jogo do título da SEC custa US$ 100 milhões, o Big Ten cerca de US$ 75 milhões, e os jogos ACC e Big 12 custam US$ 50 milhões ou pouco mais cada, de acordo com estimativas da liga.
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Serão 12 jogos extras – principalmente jogos de primeira rodada entre equipes com três e quatro derrotas – tão valiosos?
Em sua coletiva de imprensa na quarta-feira, após as reuniões anuais de primavera do ACC, Phillips anunciou o que já era conhecido há semanas: seus diretores atléticos e treinadores querem um playoff de 24 times. A justificativa é dupla. O campo deve ser expandido para (1) incluir equipas da bolha elegíveis para competir num campeonato nacional e (2) expandir o acesso para fazer face ao aumento do investimento das escolas nos seus plantéis/programas de futebol.
“Quando você elimina dos playoffs os times que disputam o campeonato nacional, você não tem os números certos”, disse Phillips. “Nós vivemos isso, sofremos com o estado da Flórida, quando o campo tinha quatro.”
Uma coisa que a Philips revelou – e algumas Esta história foi relatada pelo Yahoo Sports no mês passado — que a ESPN, único parceiro de mídia do CFP, é contra qualquer expansão além de 16 equipes.
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De certa forma, foi uma revelação pública perturbadora de um comissário em exercício da conferência.
A influência e o papel da ESPN nos playoffs não podem ser exagerados. Este é o processo de financiamento. A rede pagou US$ 1,3 bilhão anualmente como parte de um acordo para transmitir os playoffs até 2031 (embora a ESPN tenha sublicenciado cerca de metade dos jogos restantes para a TNT, o que provavelmente não foi apreciado pelos tomadores de decisão do CFP).
Há dois anos, durante um processo de licitação para um novo contrato de televisão de seis anos, a ESPN emergiu como a maior licitante, e não foi particularmente acirrada, disseram pessoas com conhecimento.
Na verdade, como parte do pacote, a ESPN – o único parceiro de mídia da SEC – mantém a propriedade dos playoffs até que o campo se expanda para além de 14 equipes, provavelmente porque a empresa de mídia não quer uma pós-temporada significativamente expandida.
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Do outro lado está a Fox, cujo CEO, Eric Shanks, é um defensor público do campo de 24 equipes. O principal parceiro de mídia do Big Ten é a Fox.
Mas esse impulso para os playoffs vai além dos executivos de mídia e parceiros de TV.
Aqueles que estiveram aqui esta semana enfatizaram a necessidade de mais acesso em geral, com os valores do elenco de futebol aumentando em mais de US$ 30 milhões. E a maioria dos treinadores está lá Favorecer a eliminação dos jogos do campeonato da conferência desvalorizou a pós-temporada de 12 times (Afinal, o jogo do título acabou sendo apenas mais um jogo difícil de conferência antes de um cansativo início dos playoffs).
Durante uma reunião conjunta de diretores atléticos e treinadores de futebol na quarta-feira, Phillips pediu a cada representante da escola que expressasse sua posição – 16 ou 24? E embora muitos presentes descrevessem uma “unanimidade” e “unanimidade” entre a equipe, o técnico do Miami, Mario Cristobal, Em uma entrevista em podcast esta semanaExpressou outra perspectiva: “Não sou a favor de 24 times. Isso é muito. Então, por que jogar a temporada regular? E definitivamente não sou a favor da oferta automática.”
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Aumentar o campo por parte de muitos grupos – a reação – pode ter consequências adversas – tem. Na proposta mais atual em discussão, um campo de 24 equipes seria determinado pela classificação do comitê de seleção do CFP (um grupo de seis candidaturas automáticas caso ficasse de fora das urnas). Os oito primeiros colocados avançarão para o segundo turno, que será disputado nos campi dos melhores colocados, assim como no primeiro turno. As sementes nºs 9 a 24 se encontrarão no fim de semana de abertura.
Uma das consequências envolve o futuro dos bowls que não são afiliados ao rodízio de seis bowls do CFP para sediar as quartas de final e semifinais.
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E quanto ao Gator Bowl, ao Pop-Tarts Bowl, ao Alamo, Houston, etc.?
“Temos que entender o que isso faz”, disse Phillips quando questionado sobre o impacto direto da tigela. “Não houve votação sobre isso. Pedimos ao CFP, seu consultor de TV, que concorresse nos dias 16 e 24. Não temos todas as informações. Ele pode voltar e dizer: ‘O jovem de 16 anos pode parecer melhor!'”
O calendário também é complicado, assim como a janela exclusiva de quatro horas ditada pelo Exército-Marinha. Esse jogo quase certamente leva a um playoff de 24 times.
É claro que nada disso poderia acontecer sem a ajuda da SEC. Treinadores da liga, diretores atléticos e presidentes se reúnem perto de Destin, Flórida, de 26 a 28 de maio, para sua própria conferência anual. O encontro do Big Ten abre na próxima semana perto de Los Angeles, e o Big 12 é o último grupo a se reunir no final do mês.
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Esta semana, nas terras do ACC, a liga deu publicamente seu apoio aos 24. O diretor atlético de Notre Dame, Pete Bevacqua, é membro do Comitê de Governança do CFP, assim como os 12 Grandes.
A bola está do lado da SEC.
