Um capitão de turismo em recifes acusado de dormir no trabalho, vaporizar no comando e dizer à tripulação para “deixá-los morrer” por causa de turistas que praticavam mergulho com snorkel ganhou um caso de demissão injusta depois que um tribunal decidiu que seu empregador culpou o processo por demiti-lo.
O mestre casual do SeaLink Whitsundays, Tony Ritter, foi demitido em junho de 2025 depois que o marinheiro do barco, Coby Curtis, apresentou uma queixa de denúncia alegando violações de segurança no Wildcat durante uma viagem à Grande Barreira de Corais.
A Fair Work Commission ouviu que ele alegou que Ritter exibia “comportamento muito inseguro” no trabalho, incluindo rolar o telefone em um relógio de mergulho com snorkel, não terminar as instruções de segurança porque os convidados eram “muito lentos” e dizer que “não era um negócio” quando as preocupações foram levantadas.
A comissão ouviu que ele também alegou que roncava na frente dos convidados, onde eles perguntavam se ele estava bem, chegava atrasado para os turnos, frequentemente vaporizava enquanto dirigia o navio e ignorava chamadas de rádio.
Curtis alegou que despejou grandes quantidades de restos de comida na água para mergulhadores, contra as condições da licença da Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais.
A tripulação foi mantida em condições inseguras, afirmou ele, porque “não podia ser visto”.
Documentos da Fair Work Commission mostram que a investigação da própria Seelink foi mais longe, alegando que Ritter permitiu que dois marinheiros operassem o navio através de rotas marítimas e em condições de vento, sem as qualificações necessárias ou treinamento formal.
Outra reclamação alegou que Ritter disse ‘Eu simplesmente não dou a mínima, deixo-os morrer’ ao discutir medidas de segurança para mergulho com snorkel, mas ele negou e a comissão concluiu que não havia evidências suficientes para provar que ele disse isso.
Tony Ritter (na foto) foi atingido por ‘uma lista de reclamações que adiei’ depois que surgiram preocupações sobre sua conduta, mostram documentos da Comissão de Trabalho Justo
O marinheiro Coby Curtis (foto) alegou que o capitão exibia ‘comportamento muito inseguro’, incluindo roncar na frente dos convidados, chegar atrasado para os turnos e vaporizar enquanto dirigia.
O capitão Tony Ritter negou ter usado a frase “Eu simplesmente não dou a mínima, deixo-os morrer”, dizendo à comissão que levou a segurança a sério após um incidente em 2024.
De acordo com a decisão da Fair Work Commission, SeaLink alega que em 12 de abril de 2025, a tripulação do passeio Thundercat em Tongue Bay não conseguiu se comunicar com Ritter por rádio e mais tarde o encontrou sem camisa em uma rede, dormindo e roncando.
Ele também teria sido encontrado dormindo e sem camisa nos dias 28 de maio e 2 de junho.
Depois que as alegações surgiram, a comissão ouviu que Ritter foi atingido por uma lista de alegações de que ele aparentemente havia “desligado”.
Numa enxurrada de e-mails enviados à administração em 9 de junho de 2025, ele alegou que foi filmado secretamente dormindo no navio, acusou colegas de violação de privacidade e difamação, alegou assédio contínuo no local de trabalho e fez acomodações para a prescrição de “cessação do tabagismo com apoio médico”.
Ele também apresentou queixas sobre colegas de trabalho, contestou aspectos de suas avaliações de treinamento e contestou alegações de que jogou comida ao mar para mergulhadores.
Ritter argumentou que era prática comum os capitães tirarem cochilos nos barcos enquanto os passageiros estavam em terra em visitas à praia.
Ele disse à comissão que se envolveu em um acidente de carro em maio de 2025 e rompeu com a namorada logo depois. Ele disse ainda que a data marcava o quinto aniversário da morte do ex-companheiro.
A comissão ouviu que Ritter tomou um comprimido para dormir vendido sem receita médica em uma noite de seu turno e mais tarde disse aos gerentes que o medicamento a fazia sentir-se sonolenta.
Ritter (na foto) ganhou um pagamento da Fair Work Commission depois que a empresa de turismo o demitiu
Um barco marítimo e turístico Sealink (foto) retorna ao porto nas domingos de Pentecostes
Em retrospectiva, ele admitiu que não deveria ter se apresentado ao serviço em 28 de maio.
As queixas de sono não foram a única afirmação que Ritter reconheceu parcialmente.
Ele disse à comissão que havia jogado uma bandeja de salada de arroz ao mar, frustrado porque a tripulação não havia embalado o almoço antes de iniciar a sessão de mergulho com snorkel e descreveu isso como uma “violação grave” das regras marítimas.
Mas a marinheiro Rosie Bullen afirmou que a comida jogada na água incluía pães, carne e salada e foi jogada enquanto os hóspedes praticavam mergulho com snorkel nas proximidades.
Ritter também admitiu à comissão que vaping no conselho, mas disse que fazia parte de um programa de cessação do tabagismo com apoio médico.
Ele se recusou a dizer ‘Eu simplesmente não dou a mínima, deixe-os morrer’, dizendo à comissão que nunca cederia na segurança porque foi profundamente afetado por um incidente não relacionado com passageiros em 2024.
Documentos do Fair Work mostram que, após uma investigação, o gerente geral da SeaLink, Asher Telford, concluiu que três alegações de má conduta eram justificadas.
Sr. Telford disse que as descobertas revelaram um padrão de comportamento que violava as obrigações de salvaguarda, as políticas e os padrões da empresa.
O gerente geral da Sealink, Asher Telford (foto), concluiu que as três alegações de má conduta foram fundamentadas.
Ele disse à comissão que conhecia Ritter há cerca de 20 anos e pediu-lhe que fizesse uma pausa porque parecia esgotado.
“Não quero seguir por esse caminho”, o Sr. Telford lembra-se dele ter dito. ‘Você está fazendo algo que não é bom. Maus exemplos, vaping e outras coisas, coisas para dormir. Não é seguro. Você precisa de uma pausa.
O emprego de Ritter no Microsoft Teams foi rescindido em 24 de junho de 2025.
O vice-presidente da Comissão de Fair Work, Nicholas Lake, considerou a demissão injusta e ordenou que Sealink pagasse a Ritter mais de US$ 5.200 por danos.
Embora o comissário tenha encontrado uma razão válida para demitir o capitão com base em alegações de má conduta repetida, ele considerou o processo disciplinar falho e irracional.
O Comissário Lake concluiu que Sealink concluiu efetivamente que as alegações foram fundamentadas antes de Ritter ter respondido plenamente e não lhe permitiu argumentar adequadamente por que a demissão não era um resultado apropriado.
No entanto, ele criticou fortemente algumas das evidências de Ritter durante a audiência.
“Ela parecia gostar da teatralidade de estar no banco das testemunhas”, escreveu ele.
O comissário Nicholas Lake rejeitou a acusação de conspiração contra o capitão
O comissário disse que Ritter frequentemente culpava os outros e estava preocupado com a sua reputação.
Ela acusou um grupo de jovens trabalhadoras de conspirar contra ela, descrevendo-as como “um grupo júnior de meninas que não têm nada para fazer além de fofocar” e comparou os bate-papos em grupo apenas para mulheres no local de trabalho ao filme Meninas Malvadas.
Referindo-se a Curtis, Ritter disse na audiência: ‘Ela é uma garota de 21 anos, contra qualquer um que saiba… Acho que ela é um pouco grande para as botas.’
O Comissário Lake rejeitou a acusação de conspiração contra o capitão.
Ela escreveu: ‘A sugestão (de Ritter) de que as testemunhas eram menos confiáveis porque as supostas jovens fofoqueiras eram sexistas na melhor das hipóteses e sexistas na pior.’
O Comissário observou também que uma enxurrada de queixas apresentadas pelo peticionário após a recepção da carta de queixa tinha a “aparência de ter sido gerada por IA”.
A comissão ordenou que a C-Link pagasse a Ritter US$ 5.204 por danos e restituição.
