Ian Machado Gary ficou aquém de sua disputa pelo ouro meio-médio contra Islam Makhachev no UFC 330. O CEO do UFC, Dana White, espera que Gary reflita na noite de sábado na Filadélfia e se culpe pela forma como abordou a luta no round final.
O competitivo evento de cinco assaltos viu ondas de ímpeto para ambos os competidores, destacadas pela luta estelar de Makhachev e pela trocação certeira de Gary. No final, Makhachev (29-1) fez uma primeira defesa bem-sucedida de seu título de 170 libras e quebrou o recorde do UFC de maior sequência de vitórias aos 17 anos, com uma vitória por decisão unânime.
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Respondendo a esta luta, o Dr. Coletiva de imprensa pós-luta do UFC 330White observou como ele acreditava que Gary pareceu deixar a bola cair na rodada final.
“Acho que – esta é minha opinião honesta – senti que esta noite estava marcada para uma reviravolta”, disse White aos repórteres nos bastidores. “Eu senti que poderia haver uma reviravolta esta noite com muita coisa em jogo. Islam tem todos os recordes e vai quebrar o recorde de Anderson Silver (de maior sequência de vitórias no UFC). As classes de peso existem por uma razão. Ian Gary é um cara grande, colorido e forte, com ótima defesa de quedas. Se você olhar sua defesa de quedas esta noite contra Islam, foi impressionante.
“Ian é um cara talentoso, mas se ele tivesse um pingo de instinto assassino naquele quinto assalto – ele estava batendo no corpo dele; todo o lado direito do Islã, seu rosto, foi espancado. Você não sai e abraça e aperta as mãos. Isso me deixa louco quando você está em tantos jogos mentais. Faça uma joelhada voadora ou algo maluco naquele quinto assalto, e você tenta terminar a luta e Ian vai voltar e dizer: ‘Porra, eu poderia fazer isso de novo.’
White compartilhou o mesmo sentimento com os telespectadores que achavam que Gary era sem dúvida o mais novo dos dois lutadores indo para a rodada final. O ímpeto pode não ter sido totalmente a seu favor, mas após as duas primeiras rodadas, Gary começou a ter mais sucesso do que esperava.
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Dito isso, Gary ainda recebe elogios de White por ser tão talentoso quanto ele. Era para ser um lutador azarão na maior noite de sua carreira profissional.
“Se ele tivesse saído daquele canto como um touro furioso, poderíamos estar tendo uma conversa diferente agora”, disse White.
“Ion é um cara legal. Ele sempre mostra classe. Antes da luta, ele vai e aperta a mão de todos os cantos. É ótimo. Mas quando o sinal toca, você tem que parar tudo. Você tem que fazer isso no quinto round. Ele lutou muito contra o Islã, todos podemos dizer que você pode conversar nesta sala. Não vá apertar a mão do GOAT antes do quinto round, você vai acabar com ele, essa é a sua mentalidade.”
Quanto a Makhachev, ele foi levado ao limite, ao contrário da maioria das lutas de sua lendária carreira. Agora firmemente na melhor conversa de todos os tempos, Makhachev classifica esta última vitória como uma das mais difíceis, mas não acima do primeiro encontro com Alexander Volkanovsky em fevereiro de 2023.
Islam Makhachev da Rússia e Ian Machado Gary da Irlanda se abraçam após a luta pelo título dos meio-médios durante o UFC 330 na Xfinity Mobile Arena, na Filadélfia, no sábado.
(Sarah Steer via Getty Images)
Quanto ao respeito de Garry que confundiu White, Makhachev também achou estranho.
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“Honestamente, não entendo, cara”, disse Makhachev. “Isso é briga. Não é uma coisa onde a gente tem que se abraçar todo round, sabe? A gente vai brigar. Quebrar caras. Olhos. Então eu respeito todos os meus oponentes, mas o Ian, não sei. Ele respeita demais.
“Ele é um cara legal. Muito gentil. Mas isso é guerra. Olhe para a minha cara. Só vim para matar todo mundo. Não é algo que você vem para jogar. É uma luta. Não é um jogo.”
Daqui para frente, Makhachev pode se consolidar além do atual argumento do maior MMA de todos os tempos que ele já construiu. Depois de dominar o peso leve, ele lutou apenas duas vezes na disputa pelo título dos meio-médios e destacou que ainda quer ganhar mais peso e força. O ideal seria que ele voltasse à ação o mais rápido possível.
No final, White ainda não está pronto para coroar seu melhor lutador peso por peso como o maior que já entrou na jaula. Mas ele sabe que é perfeitamente possível no ritmo que estamos testemunhando.
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“Se ele continuar como diz que vai continuar, (esse recorde) pode nunca ser quebrado. Pelo menos estou vivo. Então, o que ele fez é bastante impressionante”, disse White.
“E, novamente, meus pensamentos sobre como Ian se apresentou esta noite – você poderia inverter todo esse roteiro e colocá-lo no Islã, como ele venceu de forma impressionante um cara grande, forte e de cor que estava indo muito bem. O Islã fez de tudo para vencer esse cara.”
