No ano passado, quando parecia que os Conservadores estavam prestes a ser esmagados por um colapso no apoio e por uma onda de votos ao Partido Reformista de Nigel Farage, Kemi Badenoch e os seus aliados convocaram uma reunião.
Eles tinham uma escolha estratégica simples diante deles. Podem tentar ultrapassar a reforma à direita imitando a sua retórica e agenda cada vez mais populistas, explicou um conselheiro sénior. Ou podem desafiá-la e começar a desenvolver uma mensagem alternativa e distinta, enraizada nos valores tradicionais thatcheristas e conservadores.
O debate começou. Então a Sra. Badenoch finalmente interrompeu. “Não somos como eles”, disse ele. ‘Não vamos copiá-los. Não vamos fazer nenhum acordo com eles. Nós vamos pegá-los.
Hoje, no seu discurso na conferência, Kemi Badenoch não falou apenas sobre reforma. Ele os esmagou.
Ao longo das últimas semanas, Farage e os seus tenentes têm traçado um novo plano para minar os conservadores e o seu líder. Parte disto foi a aceitação do “etno-nacionalismo”, a ideia de que não era possível ser inglês a menos que fosse branco. O outro aspecto desagradável desse plano era aludir à herança nigeriana da própria Sra. Badenoch, insinuando que ela era inadequada para liderar a Grã-Bretanha.
E hoje esse plano explodiu na cara deles. Numa voz embargada de indignação genuína, a Sra. Badenoch declarou: ‘Não quero viver num país que ameaça jornalistas, chama os veteranos de traidores e debate se os meus filhos mestiços são ingleses. Não quero convencer meu filho de que, quando vemos nossa brilhante seleção inglesa jogar futebol, algumas pessoas não acham que nossos jogadores negros sejam ingleses.
“Lembro que quando Ian Wright e John Barnes estavam jogando, ninguém questionava se eles eram ingleses. Certamente não questionámos os deputados em exercício se eram ingleses.’
Ao longo dos últimos meses, à medida que a liderança do Reform nas sondagens desmoronava, alguns dentro e fora do partido de Badenoch têm-no instado a fazer algum tipo de acomodação com Farage.
Hoje, no seu discurso na conferência, Kemi Badenoch não falou apenas sobre reforma. Ele os esmagou, escreve Dan Hodges
Sra. Badenoch e seu marido Hamish encontram a multidão na conferência do partido Conservador
O líder conservador deu agora a sua resposta definitiva: ‘Não deveríamos ter estas pessoas nas nossas costas. O país que não somos. Não sei se você percebeu, mas sou negro. sou britânico, tenho orgulho do meu país, tenho orgulho da nossa história”, disparou. ‘Aqueles que dizem ‘certo, uni-vos’… não estamos nos unindo a ele!’
Andy Burnham foi elogiado por seu discurso aos fiéis de seu time na semana passada. Mas o seu discurso está cheio de lacunas. no bem-estar. sobre o crime. em defesa
Kemi Badenoch despejou concreto nas aberturas e depois passou um tanque sobre elas. Para quem se beneficia, chegou a hora do “amor duro”, declarou. Sob um governo conservador, eles receberão um cartão que só poderá ser usado para comprar itens essenciais. ‘Sem álcool. nada de cigarros, nada de jogos de azar”, gritou: “Não é o dinheiro deles, é o dinheiro dos contribuintes!”
Sobre a economia, observou acertadamente: “A menos que comecemos a fazer crescer a nossa economia, alguma coisa irá quebrar. É por esta razão que o crescimento económico será o princípio organizador central do próximo governo conservador. Sabemos que um país forte se constrói sobre uma economia forte.
E roubou a gafe PMQ de Burnham, na qual argumentou que a segurança nacional não poderia ocorrer à custa da segurança social, observando: “Não há segurança nacional sem segurança económica, e não há segurança económica sem segurança nacional”.
Mas onde Badenoch foi mais astuto foi em identificar as grandes oportunidades apresentadas por ambas as estratégias do seu principal adversário. Andy Burnham está actualmente a transmitir a sua mensagem quase exclusivamente à esquerda britânica. Ele acredita que se conseguir reconstruir o seu flanco esquerdo e obter o apoio do Partido Verde de Jack Polanski, poderá aumentar os seus índices de votação para cerca de 30 por cento, o suficiente para quebrar uma estreita maioria parlamentar.
Ao mesmo tempo, Nigel Farage fala agora a apenas 5 por cento dos eleitores que dizem aos investigadores que estão a considerar uma votação revogatória. Para todos os efeitos práticos, ele desistiu de qualquer esperança de obter a sua própria maioria e está, em vez disso, concentrado em tentar substituir os Conservadores como partido oficial da oposição após as próximas eleições.
O que significa que agora apenas Kimmy Badenoch e os conservadores estão a tentar manter uma conversa com o povo britânico como um todo. Aqueles que dirigem pequenas empresas. pais Policiais. agricultor graduado, veteranos, pensionistas. Após a sua instigante persuasão, cada um recebeu um cheque com o nome e uma explicação da razão pela qual o Partido Conservador estava agora do seu lado.
Certamente há riscos em sua abordagem. Os principais ‘coelhos’ políticos – abolir o imposto sobre heranças em todas as casas de família e fornecer cuidados infantis gratuitos para quem ganha mais de £ 100.000 – deixaram-no aberto a acusações de que ele atende principalmente aos eleitores ricos. A sua adesão descarada ao thatcherismo poderia repercutir entre os eleitores de tendência conservadora nos assentos do Muro Vermelho que Boris conseguiu lutar ao Partido Trabalhista em 2019.
E o facto de ele ter lançado o mais forte ataque ao racismo – denunciando os extremistas que o abrigam tanto nos Verdes como nos Reformadores – por parte de um importante líder do partido durante uma geração, irá perturbar aqueles que queriam que ele girasse em torno das crescentes guerras culturais do país.
Mas, como vimos novamente hoje, evitar questões importantes não é o caminho para Kemi Badenoch. ‘Estou pronto para a luta’, prometeu ele à sua equipe. E essa mensagem acabaria por definir seus discursos e conferências.
Este é o momento em que Badenoch traça as linhas de batalha para as próximas eleições. Nigel Farage e as reformas tiveram o seu momento. Mas, como ele brilhantemente salientou, eles não conseguiram estabelecer-se como um partido sério no governo.
Portanto, as eleições que o país enfrenta agora estão claras. O desavergonhado socialismo ao estilo dos anos 1970 de Andy Burnham. Ou a corajosa tentativa de Kemi Badenoch de recuperar e reconstruir o conservadorismo radical de Margaret Thatcher.
Se quiserem regressar ao governo, Badenoch e o seu partido têm uma montanha a escalar. Mas depois de hoje, quando o cume se elevar acima deles, já não estará fora de alcance.
