Na sexta-feira passada, Andy Burnham saiu de seu escritório para uma caminhada de 20 minutos até o The Badger, um novo gastropub que ele concordou em abrir no badalado Northern Quarter de Manchester. Depois de duas horas e meia ele finalmente chegou.
“Foi uma loucura”, relatou um observador. “As pessoas o paravam para tirar selfies, queriam conversar, apertar mãos. Ele estava animado.
Na sequência da implosão das eleições locais da semana passada, os aliados de Keir Starmer estão ávidos por alguns pedaços de conforto. Eles começaram a informar aos repórteres que os resultados eram tão ruins que agora não havia nenhuma rota viável pela qual o Rei do Norte pudesse retornar a Downing Street.
Essas esperanças serão frustradas na próxima semana. ‘Andy alinhou os assentos’, confirmou um amigo. ‘Ele vai fazer isso.’
A identidade dos constituintes foi mantida estritamente confidencial por enquanto. Mas a equipa de Burnham está plenamente confiante de que ele conseguirá levar isso até às próximas eleições.
‘Não somos estúpidos’, explicou um aliado. “Não vamos simplesmente jogá-lo lá fora. Estamos a realizar as nossas próprias sondagens pessoais e a analisar as eleições nacionais e locais. Ele vai vencer.
Após meses de especulação, a estratégia destinada a garantir a remoção de Keir Starmer de Downing Street foi finalmente revelada. Nos próximos sete dias, Burnham expressará sua intenção de concorrer novamente a Westminster e esse assento será Car.
Em breve, uma série de membros parlamentares do Partido Trabalhista apelarão publicamente a Keir Starmer para garantir que ele não impeça Burnham de concorrer ou atrase a disputa. Se Starmer concordar, seu desafio imediato de liderança será temporariamente arquivado. Se ele recusar, uma delegação de membros do gabinete irá abordá-lo e dizer-lhe em privado que precisa de reverter a sua decisão. Se ele se recusar, tentarão destituí-lo do cargo.
A estratégia para remover Keir Starmer de Downing Street foi finalmente revelada, escreve Dan Hodges. Andy Burnham anunciará sua intenção de concorrer novamente a Westminster nos próximos sete dias
A decisão de finalmente confrontar publicamente o Primeiro-Ministro foi o resultado de vários factores. Nos últimos dois meses, os defensores do Partido Trabalhista têm falado discretamente com os colegas em preparação para um desafio. Como um ministro me disse: ‘Fui abordado em abril para perguntar se eu poderia assinar uma carta pedindo a saída de Kiir.’ Eles afirmam que concordaram humildemente.
A maioria dos acordos é dirigida por membros do influente Grupo de Deputados do Tribune, cujo presidente é um assessor próximo de Louise High, Andy Burnham e Angela Rayner. Dependendo do resultado das eleições locais, os seus membros foram preparados para agir de acordo com o sinal do Alto.
Até a manhã de sexta-feira, a equipe ainda não tinha certeza se deveria agir, os resultados ainda estavam chegando e alguns dos resultados não pareciam tão desastrosos quanto as previsões iniciais. Mas então duas coisas aconteceram.
Em primeiro lugar, tornou-se claro que os resultados em Londres representariam um grande avanço para os Verdes, reflectindo os primeiros ganhos para a reforma no Norte e o desaparecimento do Partido Trabalhista no País de Gales. ‘Londres está fodidamente fodida’, um backbencher frustrado me mandou uma mensagem.
Os membros do gabinete e do partido parlamentar começaram então a reagir à declaração eufórica de Keir Starmer aos meios de comunicação social de que, apesar do resultado desastroso, não tinha intenção de se demitir e que “estes dias difíceis não enfraquecem a minha determinação em concretizar as mudanças que prometi nas eleições gerais, fortalecem a minha determinação em fazê-lo”.
Um alto ministro do gabinete chamou a entrevista de “surda e completamente contraproducente”. É como quando Tony Blair disse em sua entrevista que iria seguir em frente e isso criou uma reação que o forçou. Teve o efeito completamente oposto ao pretendido por um número 10”.
Outro Trabalhista, respondendo aos resultados em sua área, tuitou: ‘Este homem é um mentiroso sem direitos, sem escrúpulos, delirante, inútil e egoísta, cercado por outros mentirosos egoístas, inescrupulosos, delirantes, inúteis.’
Os aliados de Angela Renner insistem que ela ainda nutre as suas próprias ambições como primeira-ministro. Mas nas últimas duas semanas, o apoio a ele começou a diminuir
A meio da tarde, High deu uma entrevista na qual disse: ‘O que está bastante claro é que o Primeiro-Ministro não pode levar-nos a outras eleições, a menos que o governo faça mudanças importantes e urgentes.’
Os deputados trabalhistas estavam à espera desse sinal. Nas próximas horas, dezenas de backbenchers recorreram às redes sociais para pedir a Starmer que estabelecesse um cronograma para sua saída.
Incrivelmente, o ataque cuidadosamente coreografado pegou Downing Street completamente de surpresa. Como observou um ministro: “Há meses que a equipa da CARE sabe que este momento está a chegar. Mas quando o PLP finalmente se mexeu, eles estavam dormindo.
Os assessores de Starmer estavam desesperados para transmitir a sua própria lealdade aos ministros do Gabinete. Mas descobriram que vários ministros seniores não estavam agora dispostos a seguir os limites. Yvette Cooper, Lisa Nandy, Ed Miliband e Shabana Mahmood tuitaram declarações contundentes que claramente falharam em dar apoio a Starmer. “Todos sabiam que sinal estavam enviando”, revelou um colega.
Apesar da estreita coordenação da operação Burnham, ele não terá um caminho totalmente claro para Downing Street quando sair do esconderijo na próxima semana.
Os aliados de Angela Renner insistem que ela ainda nutre as suas próprias ambições como primeira-ministro. Mas o apoio a ele começou a diminuir ao longo da última quinzena, com muitos deputados a relatarem uma reacção surpreendentemente negativa a ele devido ao escândalo fiscal que o levou a demitir-se do governo.
Um homem que emergiu da derrota eleitoral do Partido Trabalhista com um sorriso no rosto foi o secretário de Saúde, Wes Streeting. Em Redbridge, que abrange o seu círculo eleitoral, ele ajudou o seu partido local a resistir ao desafio dos conservadores, reformistas e independentes de manter o controlo do conselho. Como disse um aliado: ‘Isso mostra que Wes sabe como vencer. Ele pode eliminar os Conservadores e pode eliminar a reforma. A votação trabalhista fracassou na área de Angela e Andy. Não entre nós.
Burnham também enfrenta um obstáculo final. Keir Sturmer gravemente ferido, mas furioso, e sua máquina número 10 cada vez mais ineficaz, porém agressiva.
Ontem, a Primeira-Ministra lançou mais uma – e o que a maioria dos ministros e deputados acreditam que será a sua última – tentativa de reiniciar o seu mandato em declínio. Previsivelmente, ele explode na plataforma de lançamento.
Para descrença generalizada, o homem que prometeu 24 horas antes responder às exigências de mudança dos eleitores revelou duas novas nomeações governamentais – Harriet Harman, 75 anos, como sua conselheira feminina e Gordon Brown, 75 anos, como seu embaixador financeiro global.
Um ministro do Gabinete enviou uma mensagem: ‘Estou esperando o fantasma do Castelo de Bárbara aparecer nos degraus de Downing Street.’ E um backbencher sênior respondeu: ‘É uma loucura. Mas mais do que isso, é ineficaz.
O que surpreendeu mesmo os ministros normalmente leais foi que a decisão de Starmer de reciclar Brown e Harman não foi um movimento espontâneo, mas sim meses de planeamento.
Em Janeiro, os assessores seniores do Primeiro-Ministro começaram a desenvolver um plano denominado “Maio para Maio”. Uma estratégia para contrariar o que eles sabiam seria uma reação política violenta na sequência das previsões eleitorais locais.
Como observou um ministro: ‘Como podem eles pensar seriamente que sexta-feira foi a melhor resposta aos resultados que vimos? Vencemos o Norte da Inglaterra. Então ele traz Gordon, um velho escocês, e Harriet, uma trabalhista do norte de Londres.
Outro ministro alertou que a medida não só teria uma ótica desastrosa, mas também causaria um caos adicional no seio do governo. “Você vê”, ele disse. “Gordon vai ver isto como uma licença para começar a envolver-se em todo o tipo de política económica. Enquanto isso, Harriet usará isso como desculpa para começar a manipular todo tipo de estratégia governamental. É o que ela faz. Ele é bom em usar seus poderes.’
Mas a realidade é que é improvável que ambos permaneçam por tempo suficiente para causar danos duradouros. Finalmente a barragem rompeu. Um fluxo constante de deputados trabalhistas apelando a Starmer para definir um calendário para a sua saída transformar-se-á numa inundação quando os deputados se reunirem novamente para o Discurso do Rei desta semana. O que se transformará num tsunami se, como esperado, ele tentar impedir o regresso de Andy Burnham ao Parlamento.
Após os resultados de sexta-feira, o primeiro-ministro prometeu: “Não vou me mexer”. Mas um dos seus colegas observou: “Ele diz que não vai embora. O problema são os eleitores.
Eles devem se juntar ao gabinete de Kier Starmer, aos seus ministros e à sua equipe.
