O críquete do Paquistão parece prestes a entrar em uma grande fase de reconstrução após um início desastroso na turnê pela Inglaterra, com o Conselho de Críquete do Paquistão (PCB) já fazendo mudanças significativas antes do final da série de três testes.
A Inglaterra alcançou uma vantagem incontestável de 2 a 0 depois de registrar duas vitórias enfáticas. O primeiro teste foi vencido por uma entrada e 103 corridas em Headingley, antes dos anfitriões garantirem uma vitória de 194 corridas no Lord’s. O fraco desempenho do Paquistão trouxe grandes mudanças na configuração nacional.
Sarfaraz Ahmed e Umar Gul deixaram o comando técnico, enquanto Mike Hesson assumiu o comando da equipe com o ex-marcapasso australiano Ashley Knopf como seu assistente.
O PCB fez uma convocação crucial ao grupo de jogo, retirando sete jogadores do elenco para a terceira e última Prova. Entre os que foram enviados de volta estão nomes importantes como Mohammad Rizwan, Imam-ul-Haq e Salman Ali Agha, com o conselho aparentemente voltando sua atenção para a geração mais jovem.
Shoaib Akhtar explicou o pensamento do PCB
O ex-lançador rápido do Paquistão, Shoaib Akhtar, agora ofereceu sua avaliação das mudanças dramáticas, alegando que o PCB efetivamente perdeu a confiança em grande parte do time existente.
Falando no programa Outside EDGE, Akhtar sugeriu que a diretoria não estava mais apenas reagindo à derrota da Inglaterra, mas estava usando a turnê como uma oportunidade para acelerar um processo de reconstrução mais amplo.
“O próprio PCB ficou muito decepcionado com essas pessoas e não espera nada deste time do Paquistão. Há um plano para remover esse time e substituí-lo por jovens e de sangue novo. Jogadores que só querem jogar pelo Paquistão. Eles agora estão olhando para o futuro e estão fazendo a coisa certa”, disse Akhtar.
O antigo marca-passo, no entanto, insistiu que o Paquistão tinha de ter cuidado durante essa transição. Ele nomeou especificamente Shaheen Shah Afridi, Naseem Shah e Haris Rauf como três jogadores cujas carreiras deveriam ser salvas enquanto o time passa por grandes mudanças.
“Nesta transição, só quero salvar as carreiras de Shaheen Shah Afridi, Naseem Shah e Haris Rauf. Ainda resta muito críquete nesses caras”, disse ele.
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‘Nada’ se espera da atual seleção do Paquistão
Akhtar também afirmou que uma conversa com um oficial do PCB lhe deu uma ideia das expectativas do conselho em relação à equipe atual.
Segundo o ex-marcapasso paquistanês, ele perguntou ao dirigente o que o PCB esperava da equipe na viagem pela Inglaterra. A resposta, disse ele, foi contundente.
“Nada. Temos expectativas da próxima geração de jogadores de que estamos nos preparando para o grande palco”, disse Akhtar, segundo o dirigente.
Akhtar também afirmou que o mesmo oficial descreveu o estado do críquete do Paquistão como “no ventilador” e acredita que pode levar cerca de dois anos para que a configuração nacional se recupere.
Os comentários sublinham a escala do desafio que o PCB enfrenta, especialmente depois da incompetência do Paquistão num dos dois primeiros testes.
Akhtar questionou a falta de luta do Paquistão
O homem de 51 anos também falou sobre o que viu quando visitou a Academia Nacional de Críquete em Lahore. Akhtar disse que esteve lá durante o segundo teste e notou obras significativas de infraestrutura.
Akhtar disse que, depois de 26 anos, a academia já está funcionando.
Apesar dos altos e baixos em torno da equipa sénior, Akhtar sugeriu que os desenvolvimentos não foram surpreendentes.
Questionado se a turbulência o chocou, ele respondeu: “Qual é o choque aí? Você não esperava?”
Ele foi igualmente crítico ao discutir as lutas do Paquistão contra a Inglaterra. Refletindo sobre duas derrotas pesadas, Akhtar resumiu o desempenho da equipe em termos contundentes.
“Não brigamos”, disse ele.
O Paquistão viajará agora para Edgbaston para o terceiro teste, onde tentará evitar que a Inglaterra seja caiada por 3-0. No entanto, a decisão tomada pelo PCB antes do final da série sugere que os problemas enfrentados pelo críquete do Paquistão são vistos como muito maiores do que o resultado desta viagem à Inglaterra.
