Uma suposta conspiração de bomba em uma base da RAF foi frustrada quando um dos suspeitos chamou ele mesmo a polícia, descobriu-se.
Um dos cinco homens presos perto da RAF Fairford, em Gloucestershire, ligou para o 999 na madrugada de domingo.
A polícia armada correu para o local e prendeu os suspeitos, removendo suas blusas temendo que pudessem estar usando coletes suicidas.
Um agricultor que viu três carrinhas suspeitas a bloquear estradas rurais disse ter visto “oito a 10 homens mascarados” a correr pelos bosques e campos. Agora entende-se que essas figuras no escuro eram policiais armados.
O motivo pelo qual um suspeito ligaria para o 999 está agora sob investigação, com questões que vão desde se ele estava tentando escapar impune de algo ou se isso poderia ser parte de um plano.
Uma linha de investigação sugere que o drama ligado ao Irão não foi na verdade um ataque falhado, mas sim um golpe, ou cartão de visita, para enviar uma mensagem às autoridades britânicas e norte-americanas.
Os aldeões foram dramaticamente evacuados das suas casas na manhã de domingo, quando as tropas de elite do SAS chegaram à base e um grande incidente foi anunciado.
No entanto, surgiram questões quando homens com idades entre 23 e 25 anos receberam fiança 36 horas após o incidente.
Na terça-feira, a polícia antiterrorista revelou que nenhum dispositivo explosivo foi encontrado na carrinha deixada pelos suspeitos, mas uma “quantidade de gasolina” foi recuperada.
A polícia antiterrorista continua investigando depois que gasolina foi recuperada de uma van encontrada perto da RAF Fairford
Os cinco homens foram fotografados enquanto a polícia os prendia sob acusações de terrorismo perto da RAF Fairford, em Gloucestershire. Eles são todos britânicos, de Londres, e têm cerca de 20 anos, disse a polícia – e desde então todos foram libertados sob fiança.
Laurence Taylor, comissário-chefe assistente do policiamento antiterrorista do Reino Unido, disse que a decisão de conceder fiança aos suspeitos foi uma “decisão investigativa” e sublinhou que a segurança pública estava “na vanguarda” da tomada de decisão.
Falando fora da Scotland Yard, o Comissário Assistente Taylor disse: ‘Compreendo por que este desenvolvimento foi uma surpresa para muitos, mas gostaria de reiterar que esta foi uma decisão investigativa e baseada na consideração cuidadosa da experiência e das capacidades policiais.’
Ele acrescentou: “Uma resposta policial foi ativada nas primeiras horas da manhã de domingo devido a várias informações que recebemos.
‘Isso incluiu uma ligação de um membro do público sobre uma série de veículos operando de forma suspeita perto da RAF Fairford.
“Esses veículos foram submetidos a testes extensivos com a ajuda de meios militares e peritos forenses e podemos confirmar que não foram encontrados dispositivos explosivos improvisados. No entanto, uma grande quantidade de gasolina foi recuperada.
Os detetives serão forçados a considerar se as ações dos homens atendem aos limites da lei de segurança nacional, O Times relatou.
Podem pegar até 14 anos de prisão por planearem ataques em nome do Irão, mesmo que aleguem ignorância de agir em nome do país do Médio Oriente.
A base de Gloucestershire tem sido usada pelos militares dos EUA para lançar ataques contra o Irão.
Os cinco suspeitos incluem um jovem de 24 anos de Camden, norte de Londres. e um jovem de 23 anos, dois de 24 e um de 25, todos de Westminster, centro de Londres.
A polícia não conseguiu confirmar quando teria que pagar fiança.
Na segunda-feira, os moradores de cerca de 85 famílias despejadas foram autorizados a voltar para casa.
Uma mulher de negócios local queixou-se de que as pessoas detidas receberam fiança e foram autorizadas a regressar às suas casas antes dos residentes locais de Wilford.
O cordão policial em torno da base deverá ser totalmente levantado na quarta-feira e as casas dos cinco suspeitos em Londres serão revistadas.
Na terça-feira, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, insistiu que a trama “envolvia um ator estrangeiro”.
Numa entrevista televisiva, Rubio mencionou o Irão pelo nome, observando que o governo já tinha ameaçado atingir os interesses dos EUA. No entanto, ele se absteve de culpar diretamente Teerã pelo incidente.
O possível envolvimento do Irão foi entendido como uma linha de investigação para os investigadores britânicos, e a nação utilizou representantes para agir no Reino Unido no passado.
No entanto, Teerão negou “inequivocamente” qualquer envolvimento na alegada conspiração de Gloucestershire.
Num comunicado, a embaixada em Londres rejeitou os relatórios que ligavam Teerão às detenções, classificando-os de “especulação infundada e maliciosa”.
A embaixada acrescentou: “A circulação de tais especulações espúrias, particularmente na sequência dos actos criminosos cometidos pelos governos dos EUA e de Israel contra o povo iraniano, não servirá outro objectivo senão encorajar a propagação da iranofobia no Reino Unido.
«A República Islâmica do Irão reserva-se o direito de tomar as medidas legais necessárias para proteger os direitos e interesses do país e do seu povo em resposta à cobertura enganosa e prejudicial dos meios de comunicação social.»
Policiais protegem uma área enquanto estradas fechadas permanecem perto da base aérea RAF Fairford, depois que a polícia declarou um grande incidente na base.
Rubio descreveu os incidentes perto da RAF Fairford como uma “situação muito grave” e agradeceu às autoridades britânicas pela sua resposta, dizendo que tinham sido “muito cooperantes e muito prestativos”.
Disse ainda que “muitas pessoas estão chateadas” com a decisão de conceder fiança aos cinco suspeitos.
O Comissário Assistente Taylor disse que a preocupação pública sobre uma suspeita de conspiração terrorista perto da RAF Fairford foi “aumentada por comentários internacionais”.
