Será proposta uma nova lei para consertar o sistema de benefícios “quebrado” do SNP e finalmente reduzir os gastos “fora de controle”.
De acordo com as propostas dos conservadores escoceses, os pagamentos indevidos serão retirados directamente das suas contas bancárias aos fraudadores de benefícios e poderão ter as suas cartas de condução confiscadas se o dinheiro não for recuperado.
As penalidades por fraude em benefícios também serão duplicadas, enquanto a abordagem de “caixa de seleção” para reavaliação terminará.
O líder conservador escocês, Russell Findlay, usou ontem o seu discurso político chave na conferência conservadora em Birmingham para revelar detalhes de uma proposta de lei do Parlamento escocês, que, segundo ele, acabaria com a “estupidez total” da abordagem do SNP que “poderia prender as pessoas na miséria da Benefit Street”.
Nos últimos anos, os gastos com benefícios descentralizados aumentaram para 6,8 mil milhões de libras por ano e prevê-se que aumentem para 9 mil milhões de libras até ao final da década.
Sr. Findlay disse: ‘O SNP desperdiça seu dinheiro em uma escala épica. Eles não têm respeito pelo contribuinte e vemos uma falta desse respeito no sistema de benefícios na Escócia.
‘É claro que o nosso partido valoriza a rede de segurança da segurança social, mas o sistema de benefícios da Escócia está falido.’
Ele destacou que os benefícios valiam 1 libra em cada 7 libras gastas pelo governo do SNP agora e cerca de 9 mil milhões de libras por ano até 2030, mais do que o custo combinado de escolas, universidades, faculdades, polícia, tribunais e prisões.
Findlay disse que os benefícios nunca deveriam ser uma “escolha de estilo de vida ou uma armadilha”, mas destacou as evidências de que os pais estão recusando horas extras porque recebem mais dinheiro em benefícios, enquanto muitos requerentes têm que “marcar uma caixa para reavaliação” sem cheque.
Russell Findlay criticou a abordagem do SNP em relação aos benefícios na conferência conservadora em Birmingham
Ele disse: ‘O SNP fala sobre sua abordagem “leve”. Eles entendem o toque leve como orgulho e eu chamaria o toque leve como uma crítica à sua estupidez fria.
‘O SNP prende as pessoas na miséria da Rua dos Benefícios e também dá luz verde aos oportunistas e bandidos.’
Ele disse que as propostas, a serem apresentadas ao Parlamento Escocês através de um projeto de lei do MSP Murdo Fraser, iriam “fixar os benefícios” para pessoas reservadas em Westminster, juntamente com a mudança de Kemi Badenoch.
Isto inclui pagamentos indevidos retirados directamente de contas bancárias, como é o caso noutras partes do Reino Unido, o confisco de cartas de condução se os reembolsos não forem efectuados, bem como o fim da abordagem imprudente de “caixa de verificação” aos pedidos,
A pena máxima para fraude em benefícios irá duplicar para dez anos, enquanto será criado um novo “reforço legal” da fraude em benefícios, o que significa que os procuradores adoptarão uma abordagem mais forte.
No sistema actual, disse Findlay, a recuperação de dívidas pela Segurança Social da Escócia, que administra benefícios descentralizados, está limitada a pedidos de reembolso.
Ele disse: ‘John Sweeney continua a se gabar de que seu sistema é “de justiça, dignidade e respeito”. Bem, não acho que seja justo entregar dinheiro a fraudadores, não acho que seja digno prender as pessoas em benefícios e não acho que seja digno forçar os contribuintes a trapacear.’
As propostas surgem depois de um denunciante com vasta experiência em funções de assistência social financiadas pelos contribuintes na Escócia ter afirmado que houve “abuso massivo” do sistema de benefícios, incluindo gestores que “treinaram” candidatos para enganar o sistema.
Findlay destacou que, desde 2022, apenas três pessoas foram condenadas por fraude de benefícios em toda a Escócia.
Ele disse que a sua abordagem iria “de alguma forma” colmatar o buraco negro de 5 mil milhões de libras em gastos de benefícios a norte da fronteira, mas não foi capaz de dizer exactamente quanto seria poupado.
Numa entrevista ontem ao The Sunday Show da BBC, Findlay disse que o “projecto de lei de benefícios fora de controlo precisava de acção” e criticou a “explosão” de alegações de saúde mental sem diagnóstico médico e a crescente “cultura dos atestados de doença”.
O MSP Liberal Democrata Escocês Willie Rennie disse: ‘Tendo mergulhado em profundezas de inépcia anteriormente desconhecidas antes de serem expulsos do governo, os Conservadores estão presos no caminho para novos extremos na Escócia.
«Enquanto os liberais democratas escoceses responsabilizam o governo escocês pelo custo de vida e pela reparação das nossas escolas, do NHS e dos sistemas de assistência social em dificuldades, os conservadores tentam impulsionar-se através de reformas fora da reforma.
‘O decepcionante discurso de Russell Findlay na conferência confirmou que seus corações não estão realmente envolvidos nisso.’
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘Os organismos públicos na Escócia já têm o dever de garantir que os fundos públicos sejam devidamente autorizados e regulamentados e que a relação custo-benefício seja entregue. O dinheiro dos contribuintes está sujeito a um escrutínio adequado e à responsabilização parlamentar.
«Todos os pedidos de benefícios estão sujeitos a um processo de tomada de decisão robusto, com pedidos minuciosamente avaliados para garantir que o apoio só vai para aqueles que o merecem.
‘Todas as informações sobre suspeitas de fraude foram minuciosamente investigadas e foram tomadas as medidas apropriadas.’
