DEBRESEN, Hungria (AP) – A conferência de imprensa da seleção irlandesa no dia anterior ao seu primeiro jogo da Liga das Nações contra Israel foi adiada à medida que aumenta a pressão para boicotar os jogos.
Jornalistas em Debrecen, Hungria – onde o jogo “em casa” de Israel será disputado no domingo – ficaram esperando no sábado depois de serem informados na entrevista coletiva após o adiamento do treino. Era para ter começado há 15 minutos.
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No entanto, o treino também foi adiado, com a emissora irlandesa RTÉ informando que os jogadores ainda estavam nos seus hotéis quando estava previsto para começar.
A seleção está sob crescente pressão na Irlanda, onde as relações com os palestinos são fortes, para boicotar dois jogos – o primeiro no domingo e o segundo, o jogo “em casa” da Irlanda, no dia 4 de outubro, em Baca Topola, na Sérvia.
O meio-campista irlandês Jason Knight disse após a derrota de quinta-feira por 1 x 0 em Kosovo que os jogadores estavam em uma situação difícil e que ele não achava que as partidas deveriam prosseguir.
Treinador da Irlanda Heimir Hallgrimson foi anteriormente Dr. “Não estamos a jogar com o genocídio, estamos a jogar contra o genocídio. Estamos a jogar contra Israel, não estamos a jogar com Israel” – provocando uma resposta furiosa da Federação Israelita de Futebol, que acusou o seleccionador da Islândia de “estupidez, ignorância e hipocrisia”.
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A Federação Irlandesa de Futebol resistiu aos apelos para boicotar os jogos, argumentando que a equipa poderia ser punida com uma suspensão da UEFA. A Irlanda é co-anfitriã do Campeonato Europeu de 2028 com Inglaterra, País de Gales e Escócia.
Mais de 160 atletas irlandeses assinaram uma carta aberta apelando à FAI para reconsiderar a sua decisão de prosseguir com o jogo.
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