A comunidade do ciclismo se reuniu em torno da família de Finley Turling, de 19 anos, que foi morto em uma escaramuça em Volta, PortugalCom o Sindicato dos Cavaleiros Profissionais “sem palavras e indignado” com sua morte, que pedia uma revisão séria dos sistemas de segurança das corridas.
O adolescente galês foi atropelado por um carro que não era de corrida na oitava etapa da corrida na última sexta-feira e morreu logo após o acidente. O carro, que foi conduzido no sentido oposto ao dos pilotos, não foi impedido de entrar no percurso após a corrida sem cruzar completamente aquele trecho da estrada.
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A Volta é um Portugal, como muitas corridas abaixo do nível Grand Tour Volta à FrançaAs estradas não são completamente fechadas em cada etapa, mas é utilizado um bloqueio rolante projetado para proteger o comboio de corrida durante a viagem. Os veículos da polícia e da organização da corrida fecham temporariamente certas seções até que todos os envolvidos na corrida tenham passado antes de prosseguir para a próxima seção.
Carlos Catanario, da Guarda Nacional Republicana (GNR), disse isto RTP Turling estava na parte de trás do pelotão e a carroça varredora – o último veículo do comboio de corrida – descia para alcançá-lo. Catanario disse que o motorista envolvido na colisão esperou para correr para o acostamento e perguntou aos pedestres se poderia dirigir pela rua, e o fez antes de passar pelo vagão varredor, que sinalizou o fim do bloqueio da estrada.
Catanario disse que a escolta policial “não conseguiu acompanhar” Turling e não houve presença de segurança impedindo que motoristas de veículos não de corrida acessassem o percurso “porque não era um dos locais priorizados na avaliação”.
O incidente está agora sujeito a investigação policial, mas os meios de comunicação portugueses informaram que é pouco provável que o condutor seja acusado.
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A morte de Turling gerou apelos por maiores medidas de segurança para manter os passageiros seguros. O sindicato dos ciclistas, as Associações Profissionais de Ciclistas (CPA), afirmou: “Estamos sem palavras e indignados com a notícia da morte de Finley Turling na Volta a Portugal. Não é justo que a vida de um jovem atleta termine desta forma, e estamos indignados que um acidente tão grave não pudesse ter sido evitado hoje.”
Finley Turling (segunda à esquerda) pedala pela equipe de ciclismo da Grã-Bretanha e pela NSN Development (Getty)
Fatalidades ocorreram durante corridas de bicicleta nos últimos anos. O piloto suíço Gino Madder morreu aos 26 anos devido a lesões graves na sua corrida em casa, o Tour de Suisse, em 2023, num acidente de alta velocidade numa descida traiçoeira. Sua compatriota, Muriel Furrer, de 18 anos, morreu de lesão cerebral traumática durante um acidente de trânsito da USI World Junior. Uma das corridas de maior destaque do esporte – no próximo ano em Zurique. Ele não foi visto saindo da estrada e não foi encontrado por mais de uma hora. O ciclista italiano Samuel Previtera, de 19 anos, morreu após pousar na etapa de abertura do Giro della Valle d’Aosta no ano passado.
Outros pilotos que tiveram sorte de evitar lesões graves: o piloto americano e campeão da Vuelta a España em 2023, Sepp Kus Pego na rede depois de bater na parede Uma descida de montanha assustadora na etapa 20 do Tour de France deste ano, que o salvou de tombar e cair pela encosta íngreme da montanha.
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O órgão regulador do desporto, a União Ciclistas Internacional (UCI), tem enfrentado apelos para implementar medidas de segurança mais rigorosas em resposta ao que é amplamente percebido como um desporto cada vez mais de alto risco, com velocidades médias a aumentar e cada vez mais a ser executado a toda a velocidade desde o início de cada etapa. O Tour de France deste ano foi o mais rápido já registrado, superando o recorde estabelecido apenas 12 meses antes. Além disso, os custos de segurança das corridas aumentaram nos últimos anos e os organizadores das corridas têm estado sob pressão crescente após uma série de incidentes de grande repercussão envolvendo violações de segurança do percurso.
Turling ganhou o ouro na busca por equipes no Campeonato Nacional Britânico em 2024 e foi um talentoso contra-relógio (Arquivo PA)
A última etapa do Tour Feminino Internacional dos Pirenéus foi cancelada em 2023, depois que ciclistas e veículos não pertencentes à corrida quase perderam a condução em estradas não fechadas ao público, com o presidente da CPA, Adam Hansen, dizendo que os bloqueios de estradas “não estavam de acordo com o padrão”. Várias equipes desistiram da corrida masculina de Etoile de Besges no ano passado para protestar contra o tráfego que entrava no percurso e colocava os pilotos em perigo.
Hansen também pediu mudanças nos capacetes de ciclismo como resultado do aumento da velocidade nas corridas de rua. Ele disse BBC Esporte: “Eles precisam de uma grande atualização. Os capacetes de bicicleta só precisam passar por testes padrão como todos os capacetes. O padrão da UE CE EN 1078 é classificado apenas para 19,5 km/h e não acredito que isso seja suficiente para corridas de estrada.”
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Uma oitava etapa na Vuelta a Portugal foi neutra e a morte de Turling resultou em nenhum vencedor de etapa enquanto sua equipe NSN Development Retirada da competição
Muitos pilotos usaram braçadeiras pretas durante o resto da corrida, enquanto um minuto de silêncio foi observado antes do início da nona etapa. O líder da corrida, Alexis Guérin, vestiu uma camisola preta em vez da tradicional amarela do líder, e o piloto português Rui Oliveira dedicou a sua vitória a Tarling e à sua família na etapa 10, último dia da corrida, dizendo: “Em primeiro lugar, quero expressar as minhas condolências à família, aos amigos, à equipa de Finn – a todos. Que dia difícil eles tiveram.
“Eu disse ontem que quero vencer pelas pessoas que apoiam, mas acima de tudo pela família de Finn e seus companheiros. Isto é por eles.”
