Como Studbudz transformou WNBA All-Stars em uma marca de negócios de US$ 1 milhão

StudBudz gerou mais de US$ 1 milhão em negócios de marca auto-relatados em apenas 72 horas durante o WNBA All-Star Weekend deste ano.

Para Courtney Williams e Natisha Heidemann, o turbilhão começou há um ano. A dupla, ex-companheiros de equipe e amigos próximos que lançaram seu canal Twitch em 2025, arrebatou o WNBA All-Star Weekend ao transmitir por 72 horas seguidas, dando aos fãs uma visão irrestrita dos jogadores, personalidades e momentos fora da quadra em torno do evento marcante da liga.

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O que começou como uma forma de trazer os fãs para os bastidores rapidamente se tornou algo mais valioso, um público que as marcas queriam alcançar.

StudBudz alavancou esse público crescente em parcerias com mais de 20 marcas globais. Agora, a dupla está demonstrando como os jogadores da WNBA podem transformar a relevância cultural e as conexões diretas com os fãs em seus próprios negócios.

StudBudz está vendendo mais do que o poder das estrelas da WNBA

Williams e Heidemann não estão apenas vendendo acesso a dois jogadores da WNBA. Eles estão vendendo a química, o humor e a autenticidade que fizeram do StudBudz um fenômeno viral.

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De acordo com a equipe do The Thirteenth, o que torna o StudBudz um favorito dos fãs é sua autenticidade. “Courtney e Natisha são assumidamente elas mesmas em cada um de seus quartos. A maneira como mostram sua autenticidade se estende a parcerias, interações com fãs e muito mais. Isso fornece uma perspectiva única e real para a marca, fãs e mídia”, disse o coordenador de talentos Tenzin Deki.

Heidemann confirmou que sua dinâmica e personalidade atraem marcas e fãs: “Acho que são apenas nossas personalidades e a dinâmica única que Courtney e eu temos. Trazemos energia para tudo o que fazemos, estamos totalmente engajados e somos apenas nós mesmos. Acho que isso mantém as pessoas interessadas e querendo mais.”

Sua autenticidade e apelo vão além da WNBA. A dupla atraiu parcerias nos setores de esportes, entretenimento, alimentos e bebidas, varejo e estilo de vida, dando às marcas uma maneira de atingir um público que vê cada vez mais os atletas como figuras culturais, tanto quanto como concorrentes.

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Durante o 2025 WNBA All-Star Weekend, a transmissão do Twitch do StudBudz foi assistida por 37 milhões de minutos, teve uma média de 8.400 espectadores simultâneos, atingiu um pico de 27.000 espectadores e gerou 6.234 assinaturas.

Um ano depois, esses números aumentaram em todas as principais métricas. A transmissão StudBudz All-Star de 2026 teve 41,3 milhões de minutos assistidos, um aumento de 11,6% em relação a 2025, enquanto a média de espectadores simultâneos saltou 32,6% para 11.138. O pico de audiência atingiu 38.216 e o ​​número de membros quase dobrou para 9.888.

Esse alcance torna o Studbudz atraente para empresas que buscam mais do que o marketing esportivo tradicional. Suas parcerias com marcas como AT&T, Starbucks, Airbnb, Coach, Cash App e Sprite demonstram a amplitude de seu apelo, enquanto colaborações com NBA 2K, ESPN, Bleacher Report e Dick’s Sporting Goods mostram sua capacidade de se movimentar no cenário esportivo.

Por exemplo, no ano passado, a StudBudz fez parceria com a DoorDash para criar um momento de scooter viral que gerou mais de 16 milhões em impressões de marca e US$ 550.000 em valor de mídia ganho.

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Para as marcas, o valor está cada vez mais ligado à capacidade do StudBudz de captar em tempo real o que está acontecendo na cultura esportiva. Williams e Heidemann criaram uma plataforma onde suas personalidades e relacionamentos oferecem aos fãs uma maneira diferente de entrar na WNBA, ao mesmo tempo que dão aos profissionais de marketing acesso a dois atletas com uma visão direta da cultura que cerca a liga.

Esta é uma moeda de alto valor para marcas que estão tentando atingir especificamente consumidores mais jovens e mais diversificados. Como aponta Ogo Akamelu, fundador e chefe de parcerias da The Thirteenth: “As marcas que trabalham com eles e os abraçam têm a oportunidade de se tornarem instantaneamente um ponto de discussão do All-Star Weekend. Suas personalidades brilham diante das câmeras e isso cria conteúdo e clipes de transmissão ao vivo com enorme potencial viral”.

Além disso, a dupla e sua equipe entendem sua força de vendas e gostam de criar ativações e conteúdos com seus parceiros que resultam em um enorme ROI. “Criamos ideias criativas que têm o potencial de criar impacto e momentos reais, e esse é normalmente o envolvimento, o alcance e o reconhecimento que as marcas procuram”, explica Deiki.

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Um fim de semana All-Star de US$ 1 milhão

Esta combinação de audiência, autenticidade e relevância cultural tornou-se cada vez mais valiosa para as marcas, especialmente durante os maiores momentos comerciais da WNBA. Para StudBudz, isso se traduziu em mais de US$ 1 milhão em negócios de marca auto-relatados em 72 horas.

A dupla fez parceria com 13 marcas em conteúdo, ativações locais e campanhas sociais, alavancando seu capital cultural em valor mensurável para os profissionais de marketing. Para a AT&T, patrocinadora do título WNBA All-Star e patrocinadora do stream StudBudz, Williams e Heidemann tingiram o cabelo de azul e incorporaram a marca em seu material All-Star.

De acordo com a vice-presidente assistente de mídia social da AT&T, Katie Riley, “Trabalhar com StudBudz durante o WNBA All-Star Weekend nos permitiu explorar essa emoção de uma forma que parecesse autêntica para seu público, ao mesmo tempo em que celebramos o crescimento contínuo e a excitação em torno dos esportes femininos.”

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Também StudBudz Parceria com Koch Em Chicago, para transmitir ao vivo o WNBA All-Star Celebrity 3-Point Contest e distribuir sacolas aos consumidores da Geração Z com State Farm, Jake da State Farm, Issa Ray, Keke Palmer e a colega All-Star e novata do Minnesota Lynx, Olivia Miles.

Os resultados demonstraram o valor comercial de seu alcance. StudBudz gerou mais de 3 milhões de impressões para a State Farm, gerou US$ 150.000 em valor de mídia ganho e deu à marca acesso a públicos além das transmissões tradicionais de basquete.

Eles estão construindo um negócio de marca, não apenas fechando negócios

O crescente valor comercial da StudBudz também deu a Williams e Heidemann a capacidade de serem seletivos sobre as marcas que trazem ao mundo, com a dupla procurando parcerias que ressoem com suas personalidades e os públicos que criam.

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Em vez de tratar cada oportunidade como mais um endosso, Williams e Heidemann consideram se uma marca se adapta à cultura e à comunidade que cerca o StudBudz, sem que o conteúdo pareça desconectado da personalidade que atraiu os fãs em primeiro lugar.

É intencionalmente muito importante para a dupla, diz Heidemann: “Acho que tudo o que fizemos até agora é lindo para a marca e está conectado com quem somos e pelo que somos apaixonados. Queremos trabalhar com marcas que realmente gostamos e nas quais acreditamos.”

Williams repetiu: “Se não parecer natural ou algo que realmente usaríamos ou queríamos fazer, então não o faremos.”

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Novamente, para este par, essa distinção é importante. Seu público seguiu o StudBudz pelo acesso, humor e química entre os dois amigos, e preservar isso é parte do que torna a plataforma valiosa para a marca.

Essa seletividade pode se tornar cada vez mais importante à medida que o escopo comercial do StudBudz se expande. O que começou como uma experiência para dar aos fãs uma visão interna de suas vidas como jogadores e All-Stars da WNBA, evoluiu para um negócio com uma ambição que vai além de apenas um fim de semana.

De momentos marcantes a negócios de longo prazo

Para Williams e Heidemann, o que começou como uma oportunidade espontânea de marca durante a primeira transmissão WNBA All-Star de Studbudz evoluiu para uma estratégia comercial deliberada, com Williams e Heidemann já planejando seus próximos passos com sua equipe.

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Em 2025, a maioria das parcerias se concretizou em tempo real, já que a transmissão de 72 horas da dupla atraiu a atenção inesperada das marcas. O sucesso daquela primeira experiência All-Star deu-lhes um plano do que poderia acontecer quando combinassem público, personalidade e acesso à WNBA.

No All-Star Weekend deste ano, a abordagem foi muito mais deliberada. Williams, Heidemann e sua equipe estavam planejando parcerias com antecedência, identificando marcas que se alinhassem com o StudBudz e construindo ativismo em torno do calendário All-Star, em vez de simplesmente reagir à medida que as oportunidades surgiam.

Heidemann explicou a diferença entre as transmissões All-Star de 2025 e 2026 como: “Tudo foi mais planejado este ano, então tivemos mais tempo para ter ideias e decidir com quem queríamos trabalhar.”

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E eles não vão esperar mais um ano para descobrir o que acontecerá a seguir. Studbudz já está trabalhando com sua equipe nos planos para 2027, demonstrando que o All-Stars cresceu de uma oportunidade de conteúdo de um fim de semana para uma parte iterativa de sua estratégia de negócios mais ampla.

Como Dekyi detalhou: “Já estamos pensando em como podemos superar a transmissão do WNBA All-Star Weekend deste ano. Queremos permanecer inovadores e criar uma experiência que pareça autêntica e diferente de tudo que os fãs já viram antes”.

Em particular, a StudBudz deseja fazer parte da construção e expansão das capacidades de marketing dos esportes femininos e dos atletas liderados por mulheres. “Os desportos femininos estão a crescer, especialmente a WNBA, por isso as marcas querem fazer parte desse crescimento”, explicou Williams. “Devido ao crescimento da WNBA, você tem todos os melhores jogadores em um só lugar, há muita atenção na liga no momento e há muitas oportunidades para bom conteúdo e interação”, acrescentou Heidemann.

A evolução do Studbudz de stream viral do Twitch para um negócio de marca de sete dígitos ilustra o crescente poder comercial da mídia voltada para atletas. Para Williams e Heidemann, os All-Stars não são mais apenas um evento a ser coberto, mas uma oportunidade de negócio a ser aproveitada ano após ano.

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Este artigo foi publicado originalmente Forbes. com