“Em primeiro lugar, queremos vencer”, questionou Michael Carrick sobre onde ele quer que seu time do Manchester United jogue nesta temporada.
Mas ele foi rápido em esclarecer: “Queremos estar entusiasmados – é por isso que amamos este clube. Tenho plena consciência de que temos que fazer isso de uma certa maneira”.
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Carrick ecoou os sentimentos de Sir Alex Ferguson, o arquitecto da era de maior sucesso do United, que disse em 2017: “Acho que temos o dever de entreter. Temos sempre de nos lembrar que o público está lá para entreter”.
O ‘DNA do United’ tem sido frequentemente mencionado quando torcedores, ex-jogadores e especialistas discutem o clube nos últimos anos.
E depois de tentativas fracassadas dos treinadores de transformar o time em um time mais lento, mais comedido e com muita posse de bola, Carrick pretende criar um estilo e sistema que reflita a herança do United.
O que aprendemos com a forma como Carrick abordou a pré-temporada estrategicamente antes dos Red Devils abrirem sua temporada da Premier League em Hull City neste sábado (12h30 BST)?
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Equilibrando ataque rápido com posse controlada
Começar pelo tamanho do elenco do United fornece o contexto necessário, mas é importante notar que grande parte do seu jogo é baseado em princípios táticos e não apenas na formação.
Na preparação, o United queria jogar pequeno.
A solução do ex-técnico Ruben Amorim para aumentar a pressão homem a homem na Premier League foi encorajar o guarda-redes Sane Lammens a jogar mais tempo. Isto foi para evitar os riscos associados aos passes curtos – algo que ele tentou no início do seu mandato, com resultados mistos.
Em vez disso, Carrick quer trazer de volta a mentalidade do United, pedindo-lhes que corram esse risco novamente.
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A forma que a sua equipa utilizou nos pontapés de baliza foi o 4-2-4 com Lammens entre dois defesas centrais. Os quatro atacantes jogam numa posição muito fluida, com quatro defesas e dois médios centrais numa posição mais consistente atrás deles.
Aqui vemos como o United começou a construir na retaguarda. O goleiro está envolvido, posicionado entre os quatro zagueiros e um meio-campo estreito atrás dos dois. Os quatro atacantes assumem uma postura fluida, giram entre si e fogem da bola. (BBC)
No geral, construir a partir da defesa tem sido uma parte promissora do jogo do United na pré-temporada e onde vimos mais claramente alguns dos princípios que Carrick tentou incutir na sua equipa.
Voltando ao United de Amorim, quando joga na defesa, executa rotinas de passes pré-planejadas.
Em vez disso, o United de Carrick quer evitar a pressão fazendo com que um trio de jogadores passe a bola entre si de uma maneira menos coreografada.
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O treinamento pré-temporada fortaleceu a compreensão dos jogadores sobre o apoio aos companheiros de equipe para formar grupos de três.
Os três jogadores que se reúnem são separados ao longo do jogo e os jogadores recebem a responsabilidade individual de interpretar a partida.
Mais especificamente, um princípio coletivo ensinado aos jogadores é fazer corridas de terceiros – muitas vezes atrás dos seus marcadores – para receber a bola com tempo e espaço.
Depois que o United quebra a pressão inicial do adversário da maneira descrita, muitas vezes se vê em espaços abertos com atacantes prontos para atacar mais diretamente à sua frente.
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A contratação de meio-campistas técnicos e profundos apoia esses conceitos amplos.
Andre Santos, Youri Tielemans e Mason Mount combinaram-se particularmente bem para ajudar o United a subir em campo. Esse estilo de jogo também combina com os pontos fortes de Kobi Mainu, que voltou à ação no sábado. Derrota por 4 a 2 para o AC Milan.
A responsabilidade acrescida é explicar aos jogadores que o jogo tem vantagens e compromissos como todas as abordagens estratégicas.
Contra o Milan, vimos a introdução do indiscutivelmente o melhor jogador do United na temporada passada, Bruno Fernandes. Ao lado de Tielemans e Santos, o trio de meio-campo pode formar uma plataforma sólida e dominar o United na posse de bola.
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Os instintos naturais destes jogadores em situações de jogo resultam numa equipa do United que procura avançar com demasiada frequência e demasiado cedo – resultando em reviravoltas e falta de controlo.
Carrick quer que o United maximize a qualidade dos seus atacantes velozes, jogando de forma mais vertical – enquanto a sua equipa passa do seu meio-campo para o adversário com o mínimo de passes necessários, ao mesmo tempo que espera que o United não perca a bola descuidadamente.
Pressão de alto risco e alta recompensa do United
Sem posse de bola, o United procurou pressionar alto. Novamente começando em uma formação 4-2-4, os jogadores mantêm suas posições antes de saltar para pressionar certos adversários quando chegar o momento certo.
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Estabelecemos que Carrick está ansioso para abraçar o DNA de ponta do United, procurando ser proativo em sua configuração nesta temporada, em vez de ficar sentado e dar muito respeito aos adversários. Suas táticas defensivas contribuem para isso.
O 4-2-4 deixa quatro atacantes altos e estreitos. Isto ocorre por vários motivos. Em primeiro lugar, defender desta forma bloqueia o centro do campo, dificultando ao adversário encontrar jogadores no meio. Normalmente os treinadores, incluindo Carrick, estão dispostos a ocupar áreas amplas, considerando o meio do campo mais perigoso.
Aqui vemos o 4-2-4 defensivo do Manchester United. Os atacantes centrais procuraram evitar que os meio-campistas do Leeds pegassem a bola. (BBC)
Em segundo lugar, os quatro atacantes estão posicionados tendo em mente o contra-ataque do United. Se o United conseguir recuperar a bola, poderá rapidamente encontrar quatro atacantes perto do gol contra poucos defensores. A imprensa deles se torna um método de criação de oportunidades.
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Este é o dividendo pago Empate em 1 a 1 com o Paris Saint-Germainresultando em sua igualdade. Depois de ganhar a bola, o United encontrou quatro gols contra o PSG no terço final, antes de Brian Mbeumo marcar.
A vitória do AC Milan sobre o United, no entanto, pode fornecer pistas sobre como as equipas podem contrariar a configuração defensiva de Carrick – particularmente usando uma formação 5-2-3.
O meio-campo do Milan tentará bloquear os passes em dois, antes que os dois atacantes centrais do United pressionem os defensores.
Os laterais do Milan vão recuar muito, tornando mais fácil para os zagueiros centrais encontrá-los nos estreitos quatro atacantes do United.
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Isso exigiu que os laterais do United percorressem uma grande distância para aproximar a bola dos laterais. No momento em que a pressão é aplicada, a bola já avançou.
Dada a rapidez com que o cenário táctico muda na Premier League, Carrick precisa de ser flexível na forma como a sua equipa se defende contra tais soluções.
Os três defensores do Milan vão cair fundo, permitindo que os quatro atacantes do United se aproximem e os pressionem. Foi assim que os laterais do Milan recuaram, com os laterais do United tendo que aumentar a distância para pressionar. (BBC)
Olhando para as táticas usadas por Carrick e pelas contratações do United na pré-temporada, a história da temporada provavelmente girará em torno da difícil tarefa de deixar de depender do contra-ataque, que eles usaram de forma tão eficaz no final da temporada passada.
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Depois de começarem bem, Erik ten Haag e Ole Gunnar Solskjaer tropeçaram ao tentarem preencher a mesma lacuna, esperando permanecer diretos e perigosos quando necessário, ao mesmo tempo que controlavam os jogos por longos períodos.
