Na estreia de Peyton Toll na temporada contra o New York Yankees, ele fez uma mudança de 2 a 2 para Giancarlo Stanton com as bases carregadas. Foi a primeira mudança que ele fez em toda a temporada e Stanton, como todo mundo, nunca imaginou que isso aconteceria e sentiu o cheiro da primeira saída do inning.
No momento, estou impressionado com as propostas e a execução. O que eu não percebi é que isso era um sinal do que estava por vir.
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Em 20 partidas, Tolle’s registrou um ERA de 2,97 e ocupa o 15º lugar em K-BB% entre os arremessadores que arremessaram pelo menos 100 entradas. Ele permitiu apenas três corridas merecidas em suas últimas 20 entradas, dando ao Red Sox comprimento durante um trecho em que sua profundidade no bullpen foi testada. Mais recentemente, ele fez oito entradas de shutout contra o Blue Jays para ajudar o Red Sox a quebrar uma seqüência de oito derrotas consecutivas. Se parecer um ás e lançar como um ás, provavelmente é um ás. Payton Tolle está se tornando um craque.
A ascensão de Toll na temporada passada se deveu à sua bola rápida de quatro costuras. Ele dominou o Pittsburgh Pirates em sua estreia. Após esse início, sua falta de Plano B tornou-se aparente, fazendo com que ele fosse rebaixado para o bullpen pelo resto da temporada. Nesta temporada, seu formato de quatro costuras mudou ligeiramente, apresentando menos movimentos verticais e mais horizontais, mas continua sendo um campo de elite. A taxa de golpes de balanço (16,5%) é a 4ª entre 93 arremessadores com 500 arremessos, enquanto a taxa de contato ideal é baixa de 32,8%. Não é só pela matéria-prima. Ele está consistentemente posicionando o campo no topo da zona, onde o ângulo de abordagem o ajuda a jogar.
Seu navio de quatro costuras o colocou no mapa e continua a ancorar seu arsenal. Os grandes avanços que ele fez em sua segunda temporada não se deveram ao seu jogador de quatro costuras, mas aos seus arremessos secundários.
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Tolle adicionou uma chumbada nesta entressafra e foi uma grande adição ao seu repertório. Ele o usa 32% das vezes contra rebatedores canhotos, e é uma grande fonte de eliminações para ele, com uma taxa de eliminações de 70%. Ele marca decentemente em direção ao braço e o movimento faz com que ele erre o cano. Além da alta taxa de strikeout, rendeu uma taxa de bola de chão de 71% e uma minúscula taxa de contato ideal de 22,9%. Os detratores podem apontar para uma média de rebatidas de 0,284 contra ele, mas é em grande parte composta de singles improvisados.
Sinker é uma grande arma contra os canhotos e uma sólida peça de apoio contra os destros. Ele o usa cerca de 18% das vezes, o que é suficiente para evitar que os rebatedores acertem as quatro costuras. A taxa de contato ideal em sua bola rápida primária caiu de 50% para 28%. As posições aprimoradas das quatro costuras certamente ajudam nesse aspecto, mas um segundo formato de bola rápida provavelmente também contribuirá. Aqui está em ação:
E aqui está a mesma sequência novamente:
Na temporada passada, com 3-2, ele provavelmente desafiaria os rebatedores com uma bola rápida de quatro costuras na zona. Os rebatedores sabiam disso e foram capazes de se preparar para isso. Esta sequência não é algum tipo de código mágico de trapaça, mas sim um exemplo de como dar a arremessadores de qualidade uma aparência diferente para pensar. Com uma nova chumbada (e outros arremessos aprimorados), ele conseguiu mitigar esse problema, evitar o barril e manter as eliminações.
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Para chegar à frente dos rebatedores com quatro costuras e chumbada, Tolle conseguiu usar seu cortador de forma mais eficaz. Entre os arremessadores que lançaram pelo menos 150 cortadores, a taxa de eliminações de Toll (19,2%) ocupa o terceiro lugar, atrás apenas de Brian Bello (hein???) e Jose Alvarado. Ele usa isso em ambos os lados da placa, mas tem sido particularmente forte contra os destros.
Você notará duas zonas quentes para os cortadores de Tolle para destros: no lado da luva e acima da zona. Os homens do topo da zona começaram a contagem cedo, enquanto Tolle tentava roubar o remate marcado. Mais fundo na contagem, ele faz um trabalho sólido ao levar os arremessos para o lado da luva, onde é capaz de cheirar. Ele errará no lado do braço com alguma regularidade, mas esses erros são mais cometidos por falta do que punidos. Além dos cheiros, há muitos contatos ruins, pois os cortadores caem nas mãos dos suportes, emperrando-os regularmente. Para uma terceira oferta, foi ótima.
Portanto, são três bolas rápidas, de 140 a 150 km/h, cada uma cobrindo uma parte diferente da placa. Terminamos, certo? Errado. Há uma bola curva, e é surpreendentemente boa. O poder de Tolle sempre foi poder. Na entressafra, eu estava tocando bateria para ele adicionar uma chumbada para dar aquela força, porque achei que era uma forma fácil de adicionar golpes ao repertório dele. Melhorar sua percepção da bola curva foi um desenvolvimento que eu não esperava acontecer, pelo menos não tão cedo, mas aconteceu.
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Sua bola curva é responsável por cerca de dez por cento de seus arremessos, mas é o arremesso surpresa perfeito quando tudo está difícil. A taxa de zona gira em torno de 40%, já que ocasionalmente ele deixa cair arremessos para roubar golpes. No fundo da contagem, ele mostrou a habilidade de identificá-lo e está cada vez melhor.
Desculpas pelo texto minúsculo, mas estes são dois golpes inesperados no mês. De março a junho, ele não se sentiu bem para isso. Desde o início de julho, porém, ele tem acertado regularmente. Aqui está novamente se olharmos para a metade da temporada.
Desde o início do segundo tempo, ele tem uma taxa de rebatidas de 30% com duas rebatidas na bola curva. Com uma bola rápida de alta octanagem no bolso de trás, a bola curva pode fazer os rebatedores parecerem ridículos, como:
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E aquela mudança que mostrei no começo? Bem, ele ainda não descobriu. Todo o resto tem sido tão bom que a única mudança neste momento é o molho.
A próxima partida de Tolle é hoje contra o Arizona Diamondbacks. Se você pensar na temporada passada, os Diamondbacks são a escalação que trouxe Tolle de volta à terra após sua estreia eletrizante, marcando cinco corridas merecidas em apenas três entradas. Eles pularam em sua bola rápida porque ele não conseguia mais acertar, citando a máquina de trajetória como a chave para a preparação para os canhotos. Desta vez, os D’Backs não terão a Trajectory Machine em Fenway, e Toll tem muitas armas novas para navegar na escalação. A carga de trabalho é uma preocupação para o profissional do segundo ano, mas o Red Sox precisará contar com ele na reta final para permanecer na corrida dos playoffs. Ele não mostra sinais de desaceleração neste momento e apenas parece estar melhorando.
