O último jogo de Gary Lineker em maio de 1992, alguns meses antes de Gary Neville fazer sua estreia pelo Manchester United.
Mas os dois jogadores internacionais mais internacionalizados pela Inglaterra nunca se cruzaram em campo e, desde então, emergiram como rivais comerciais.
anúncio
Lineker e Neville são agora dois grandes players na indústria de mídia em rápida mudança, cada um com seus próprios impérios digitais, através de suas plataformas Golhanger e Overlap, respectivamente.
Então, o que está por trás desse incidente? Será este o futuro da mídia esportiva? E quem entre eles ganhou? A BBC Sport analisa mais de perto.
Como ambos cresceram o império de mídia de Gary
Lineker marcou 48 gols em 80 partidas pela Inglaterra durante sua carreira de jogador (Getty Images)
D Aquisições recentes Um lembrete da influência que o ex-zagueiro do Manchester United que virou comentarista do Sky tem agora na indústria de mídia do futebol, graças à rede ‘The Overlap’ de Neville de canais do YouTube do influenciador do United Mark Goldbridge.
anúncio
O copresidente Neville disse na época: “O que acreditamos se tornará uma das comunidades de futebol independentes mais emocionantes do mundo – oferecendo aos fãs conteúdo direto e personalizado”.
Depois de cofundar a produtora de entretenimento esportivo Buzz16, há uma década, Neville lançou a plataforma do YouTube The Overlap em 2021.
Apresentando entrevistas e debates com fãs, bem como o programa de discussão longo ‘Stick to Football’ e patrocinado pela Skybet, obteve 2,2 bilhões de visualizações em todas as plataformas em 2025 e se tornou um dos canais de conteúdo de futebol mais populares do Reino Unido, com ambições de se tornar “a maior plataforma de futebol do mundo”.
Buzz16 produz conteúdo para uma variedade de emissoras, incluindo a cobertura WSL da BBC e a programação da união de rugby da TNT. A sobreposição se expandiu para spin-offs de críquete e rugby e até garantiu direitos ao vivo da Bundesliga.
anúncio
Este ano, uma participação maioritária no negócio foi vendida à Global – uma das maiores empresas de rádio comercial da Europa.
E algumas semanas depois, o acordo foi fechado com o criador de conteúdo Goldbridge, um ex-policial cujo nome verdadeiro é Brent D. Caesar.
Amplamente conhecido por clipes virais de seus discursos cheios de palavrões durante a transmissão de partidas do United, seus dois canais no YouTube acumularam 3,7 milhões de assinantes.
Buzz16 arrecadou £ 11,6 milhões no ano passado, mas isso é menos do que os £ 14 milhões que Goalhanger – a potência da produção co-fundada pelo ex-apresentador do Match of the Day da BBC Lineker em 2014 – teria ganho com um acordo com a Netflix.
anúncio
Isso significa que a gigante do streaming exibirá diariamente o podcast ‘The Rest Is Football’ de Lineker em um estúdio em Nova York. Bem a tempo para a Copa do Mundo deste verão.
Com 250.000 membros pagantes, Golhanger afirma que recebe mais de 75 milhões de downloads de seus podcasts por mês e teria obtido um lucro de mais de £ 3 milhões no segundo semestre de 2024.
No ano passado, fez parceria com a DAZN para poder mostrar a ação da Copa do Mundo de Clubes e assinou um contrato de três anos com a La Liga espanhola, incluindo direitos para clipes semanais. Também garantiu um investimento minoritário de uma empresa de capital privado, uma vez que procura expansão nos EUA e novos formatos.
Quem tem vantagem?
Assim como Neville, a rede de Lineker gerou spin-offs, mas a marca do goleiro vai além dos esportes.
anúncio
No momento em que este artigo foi escrito, seus vários podcasts dominavam o top 40 da parada de podcasts do Spotify, com programas sobre política (1º, 8º e 11º), história (6º), entretenimento (9º), futebol (13º) e ciência (38º).
The Overlap’s Stick to Football ficou em 17º lugar nas paradas da Apple, Goalhanger teve um controle mais firme sobre os quatro principais podcasts.
No YouTube, porém, The Overlap lidera com 1,66 milhão de inscritos, três vezes mais que The Rest is Football. Overlap gravará shows dos Estados Unidos durante a Copa do Mundo.
“Não acho que sejamos necessariamente rivais, mas não tenho problema se as pessoas quiserem pensar isso”, diz Scott Melvin, que gerencia o The Overlap ao lado de Neville.
anúncio
“Eles se saíram incrivelmente bem”, disse ele quando questionado sobre o goleiro.
“Eles são líderes de mercado no espaço de podcast, onde somos um negócio que prioriza o vídeo. Eles eram ‘olhos opcionais’ e agora alguns estão migrando para o vídeo. Sempre dissemos que somos ‘ouvidos opcionais’.”
Tony Pastor, cofundador da Golhanger da Lineker, concorda que as duas empresas “têm algumas semelhanças, mas em muitos aspectos somos muito diferentes”.
“Fizemos uma abordagem ampla em termos de estilo”, explica ele.
“Nosso maior programa no Reino Unido é The Rest is Politics, e nosso maior programa globalmente é The Rest is History. Na verdade, não competimos com o Buzz16, temos modelos de negócios diferentes. Sou um grande fã do que eles fazem.”
anúncio
Um desafio para a mídia tradicional?
Neville ingressou na Sky Sports após se aposentar em 2011 (Getty Images)
Então, que tipo de desafio o sucesso de Lineker e Neville representa para as grandes emissoras?
“Ainda são pequenas empresas perfeitas, reconhecidamente com enorme influência nos adeptos e no alcance, mas o seu volume de negócios é muito modesto, por isso não estão a enfrentar as grandes marcas de media tradicionais em termos de números de negócios sólidos”, afirma Jimmy Worrall, que lançou recentemente o podcast Football Boardroom depois de criar uma empresa de comunicação social com o antigo seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate.
“Dito isso, eles estão observando e explorando as mudanças nos padrões dos torcedores e na maneira como eles consomem notícias esportivas.
anúncio
“Não esqueça que eles não têm ouro de verdade (conteúdo premium ao vivo).
“Todos estão a tentar diversificar e porque são ágeis e empreendedores, e agora têm acesso ao capital, podem agora comprar crescimento e assumir riscos em novos programas, ambos têm impulso de mercado e se investirem forte e rapidamente, podem tornar-se algumas empresas de comunicação social significativas.
“Eles têm que evoluir constantemente, isso é certo.” Worrall acrescentou que espera-se que The Rest Is Football desempenhe uma função importante para a Netflix durante a Copa do Mundo, quando o apetite da gigante do streaming por conteúdo poderá estar diminuindo.
“Isso certamente complica a vida da emissora estabelecida”, disse o ex-executivo da BBC Roger Mossy, quando questionado sobre o aumento do conteúdo voltado para atletas.
anúncio
“As grandes emissoras como um todo são obrigadas a ser neutrais – sejam elas ‘Manchester United TV’ ou ‘canais anti-VAR’ ou qualquer outra coisa.
“E eles ainda são regulamentados e controlados por suas tradições, o que significa que não podem ser tão barulhentos, palavrões ou emocionais como os podcasts.”
Durante a Euro 2024, Lineker enfrentou escrutínio por ser mais franco sobre o desempenho da Inglaterra em seu podcast ao apresentar a cobertura da BBC durante o mesmo torneio.
Naquela época, ele tinha um relacionamento de trinta anos com a BBC Ano passado terminou em polêmica por meio de uma postagem nas redes sociais sobre o Judaísmo.
anúncio
Em contraste, Neville continua a trabalhar para a Sky como seu principal analista. Goldbridge insiste que continuará a dizer o que quer desde que foi adquirido pela The Overlap.
Mas existe o risco de que o furor sobre o United possa entrar em conflito com o papel de Neville na Sky ou com seu relacionamento com o United ou com seus torcedores?
“Se eu fosse a Sky, assistiria Stick to Football todas as semanas porque não há vantagem comercial se o tom editorial for fora da marca, mas não há desvantagem potencial da marca porque o talento está inextricavelmente ligado à Sky”, diz Worrall.
“Se eu fosse Neville, veria Mark Goldbridge pensando o mesmo, ele só não tem o lado comercial.
anúncio
“Uma coisa é os torcedores ficarem irritados com o desempenho do clube, outra é ter um dos jogadores mais condecorados de sua história financiando e facilitando essa rotina.
“Vemos as coisas de forma diferente”, insiste Melvin. “Não faz sentido investir no Mark e transformá-lo em um apresentador tradicional. O que queremos fazer é expandir o canal dele com ele.”
Outro motivo foi a oferta diária da Goldbridge por meio de seu canal.
“Quando o (ex-técnico do United) Ruben Amorim foi demitido não tínhamos o show Stick to Football marcado para daqui a 10 dias, então não conversamos sobre isso até então”, lembra Melvin.
anúncio
“Não podemos fazer isso. Temos que ser ágeis.”
Outros podem competir?
Lineker e Neville fazem parte de uma tendência mais ampla que tem visto muitas figuras do futebol lançarem seus próprios canais de mídia e negócios para se comunicarem diretamente com os fãs, mantendo o controle sobre seu conteúdo.
O ex-zagueiro do United Rio Ferdinand – que deixou seu cargo na TNT Sport para seguir seu próprio negócio de produção de conteúdo – disse que as plataformas digitais globais permitem que os especialistas superem as limitações associadas à transmissão tradicional em termos de duração do programa e territórios baseados nos detentores de direitos.
anúncio
“Tenho certeza de que outros seguirão o exemplo, embora uma coisa seja construir uma plataforma de mídia em torno da ‘marca’ de uma estrela do esporte (baixo risco e alto retorno) enquanto eles estão jogando, e outra coisa é construir um verdadeiro negócio de mídia – o que requer dinheiro, enormes esforços, pessoas para gerenciar e riscos significativos”, diz Worrall.
“Construir um negócio dá muito trabalho e não é para todos. Mas não há razão para que jogadores ou ex-jogadores não possam fazê-lo se tiverem paixão e motivação para fazê-lo.
“Não creio que a indústria tenha atingido o pico, mas acho que mesmo os podcasts de maior sucesso atingirão o pico e depois diminuirão – eles terão um ciclo de vida.
“E fazer um podcast funcionar é muito mais complicado do que as pessoas pensam: talento comprometido, modelos de negócios alinhados, altos valores de produção, inovação constante, pesquisa, ativismo social, engajamento do público, infraestrutura e conteúdo ou um formato de entretenimento que atenda ao público e tenha alguma longevidade, e programas liderados por talentos eventualmente ficam desatualizados.”
anúncio
E quanto aos pequenos criadores de conteúdo e produtoras que agora estão tentando competir com Golhanger e The Overlap?
“Não é um mercado em que o vencedor leva tudo”, disse Mike Carr, que dirige a Crowd Networks, que constrói marcas de mídia esportiva digital com ex-estrelas como o jogador de críquete inglês Stuart Broad e o jogador de rúgbi Ben Youngs.
“Ainda é muito cedo quando se trata de crescimento do público, especialmente no YouTube. Ainda há muito espaço para construir – o que Lineker e Neville fizeram foi ajudar a educar as marcas e o público sobre o poder do espaço.
“O que fazemos é um pouco diferente. Em vez de vê-los como concorrentes, eles ajudaram a acelerar o mercado.”
anúncio
“Espero que Golhanger prove que se você oferecer conteúdo corretamente, poderá alcançar a escala que sustenta um negócio de mídia moderno de sucesso”, disse Pasteur.
“Criámos 80 empregos, o que é óptimo, mas também provámos que milhões de pessoas ainda querem ouvir e ver conteúdos longos, inteligentes e, esperançosamente, divertidos. E isso deve ser uma boa notícia para todos.”
