Em 12 de fevereiro de 2003, o bilionário Amarjit Chohan disse aos funcionários de sua empresa de importação e exportação de frutas perto de Heathrow que sairia mais cedo para participar de uma reunião de negócios a duas horas de distância, perto de Stonehenge.
Chohan não escondeu que queria vender sua empresa e se mudar para a Índia com sua jovem família, então sua equipe não se importou com isso, mesmo que o icônico patrimônio não parecesse o lugar mais óbvio para discutir uma venda.
Mas, infelizmente, esta é a última vez que ele será visto com vida.
Dois dias depois, a sua esposa, dois meninos – com apenas 18 meses e oito semanas – e a sogra desapareceriam sem deixar vestígios do seu bangalô de três quartos em Hounslow, oeste de Londres.
O café da manhã estava meio cozido, os brinquedos das crianças Thomas the Tank Engine estavam espalhados pelo chão e as roupas molhadas ainda estavam na máquina de lavar.
A polícia só foi alertada quando Onkar Verma ficou preocupado por não ter notícias de sua amada irmã Nancy, esposa de Chohan, há dias. Apesar de morarem em continentes diferentes – Verma estava na Nova Zelândia – os irmãos nunca passavam um dia sem conversar.
Quando a polícia local tomou conhecimento do desaparecimento, os funcionários da empresa CIBA Freight de Chohan já haviam recebido uma carta assinada por ele entregando a empresa ao seu amigo de confiança Kenneth Regan.
Foi apenas três meses depois, quando o corpo torturado de Chohan apareceu no cais de Bournemouth, com a boca fechada com fita adesiva, que a realidade do caso ocorreu aos detetives.
Amarjit Chohan (centro), sua esposa Nancy (à direita), seus dois filhos pequenos e Charanjit Kaur (à esquerda) desapareceram em fevereiro de 2003.
O que até então era considerado um desaparecido se transformou em uma investigação de homicídio envolvendo três gerações de uma mesma família.
conversando Podcast sobre o caso do Crime DeskO ex-detetive inspetor Tony Bishop disse: ‘De repente, tudo foi para as bombas.
É aí que percebemos que “é obviamente um assassinato, Reagan está mentindo”.
“Quando Regan reuniu sua história, parecia uma história muito bem ensaiada.
‘Então, de repente, o corpo de Chohan apareceu no cais de Bournemouth e ele aparentemente foi assassinado, ele tinha uma fita adesiva em volta da cabeça para tentar contê-lo e ele teve vários ferimentos.
‘É evidente que ele não foi embora e agora mora na Índia, nem mesmo em Newport.’
Apenas 24 horas antes do corpo de Chohan chegar à costa em Bournemouth, Regan voltou à sua história inicial de que a família Chohan tinha fugido para o estrangeiro e, em vez disso, disse à polícia que o milionário e a sua família estavam vivos e bem em Newport, País de Gales.
Por que ele criou essa confusão, descobriremos mais tarde.
Regan, que trabalhava para a CIBA Freight como motorista no momento do desaparecimento de Chohan, tinha um extenso histórico criminal e cumpriu várias penas de prisão por seu papel no contrabando de drogas, lavagem de dinheiro e operações de passaporte falso.
Na verdade, a única razão pela qual ele estava fora da prisão no momento do assassinato foi porque sua sentença de 20 anos foi reduzida para oito anos por fornecer informações sobre seus associados criminosos.
Foi na prisão que começou uma amizade improvável entre Regan e Chohan, quando o empresário foi preso por quatro anos por fraude, após manipular sua conta fiscal.
O corpo torturado de Chohan apareceu no cais de Bournemouth dois meses depois de seu desaparecimento
Kenneth Regan se passou por amigo e funcionário leal de Chohan, mas o tempo todo conspirou para atrair Chohan e sua família para a morte antes de assumir o controle de sua empresa.
A propriedade agrícola onde Regan e seus cúmplices enterraram os corpos antes de jogá-los no mar
Depois que Regan sai da prisão, Chohan lhe oferece um emprego como motorista de van. Dentro de um ano, ele executaria seu plano para assumir o controle da empresa.
Reagan não tinha nenhum interesse excepcional em liderar uma empresa importadora de frutas. Ele estava interessado em transformá-lo em uma operação de contrabando de drogas.
‘Regan era um homem tão ganancioso que, tendo conhecido Chohan e entendido seu negócio, ele pensou que era uma fachada adequada para um traficante de drogas internacional’, disse Det Insp Bishop.
A reunião de negócios em Stonehenge foi inteiramente orquestrada por Regan, que disse a Chohan ter encontrado uma empresa holandesa interessada em comprar a empresa.
Ele atrairia Chohan para um estacionamento perto de Stonehenge com seu cúmplice William Hornsey – um de seus antigos amigos criminosos que ele informou – e faria com que o colega criminoso Peter Rees se passasse por comprador holandês.
O trio iria sequestrá-la, levá-la para a casa do pai de Regan, perto de Salisbury, Wiltshire, e torturá-la para que assinasse folhas de papel em branco que usariam para falsificar documentos.
Eles até forçaram Chohan a gravar uma mensagem de voz dizendo à esposa que estava tudo bem – o que tocou o alarme para Nancy, que disse a seu irmão Verma que o casal só se falava em sua terra natal, Punjabi. A nota de voz estava em inglês.
Enquanto Chohan estava sendo torturado em Wiltshire, Regan e Hornsey dirigiram até a casa da família Chohan em Hounslow, onde sequestrariam e matariam Nancy, a sogra de Chohan, Charanjit Kaur, e os filhos Ravinder e Devinder.
Em uma reviravolta bastante surpreendente no caso, Regan entraria em contato com uma velha amiga, Belinda Bruin, que desconhecia completamente os assassinatos, e a traria para se tornar diretora da empresa.
Afinal, ele conhecia sua vasta propriedade em Tiverton, Devon, com extensos campos – o cemitério perfeito para seus crimes hediondos.
Enquanto Bruin estava em Londres, a gangue usou uma escavadeira para cavar uma vala comum para os cinco corpos.
Mais tarde, Bruin contaria aos policiais como ele voltou para casa antes de planejar sua casa em Tiverton e encontrou o trio cavando – o que eles disseram que ele havia dito anteriormente que Regan estava resolvendo um problema de drenagem.
Dois meses mais tarde, quando se tornou claro que a polícia não aceitaria simplesmente a sua história de fachada de que Chohan tinha desaparecido, Regan sentiu que a rede tinha caído.
Ele percebeu que eles acabariam encontrando o corpo e criando uma distração.
Ele enviou a polícia em uma busca inútil até Newport, convencendo-os de que Chohan e sua família permaneceriam lá até que os passaportes fossem conseguidos para eles, e que se os policiais fossem ao referido ponto de encontro na cidade galesa, descobririam que Chohan estava vivo e bem.
Onkar Verma, irmão de Nancy, pressionou continuamente a polícia para que investigasse o caso, convencido de que os desaparecimentos eram suspeitos.
William Hornsey, um antigo assessor de Reagan, também esteve envolvido no assassinato e foi condenado à prisão perpétua.
Depois de despachar com sucesso a polícia para Newport, Regan retornou à propriedade de Bruin com Hornsey e Rees, desenterrou os túmulos, transportou-os em uma van alugada e mais tarde em um barco tipo bote, e os jogou na costa sul.
Quando o corpo de Chohan apareceu em Bournemouth, cerca de um dia depois, os policiais perceberam que estavam lidando com um caso de assassinato.
Det Insp Bishop estava entre os dois oficiais enviados ao endereço de Bruin para investigar mais.
Joias indianas, broches de roupas infantis e apliques de cabelo só foram descobertos depois que a perícia local foi chamada para examinar o solo escavado.
Os corpos foram exumados. Reagan e Hornsey já haviam fugido de balsa para a França.
Três meses depois, os pescadores encontrariam o corpo de Nancy em Poole Bay, Dorset.
Seu crânio foi esmagado com um martelo.
Em setembro, sete meses após seu desaparecimento, os restos mortais de Charanjit foram encontrados na Ilha de Wight.
Uma gota de sangue do lado de fora da casa dos Reagan e dados de telefones celulares que revelaram sua localização deram aos policiais as evidências de que precisavam para processar o caso.
O Det Insp Bishop estava no porto de Calais enquanto Horncy, farto de sua vida em fuga, voltava de balsa para ser preso.
Regan e Hornsey foram condenados à prisão perpétua pelos assassinatos, enquanto Rees foi condenado a 23 anos.
Mais de duas décadas depois, os corpos de Devinder e Ravinder, duas crianças inocentes envolvidas num plano de assassinato movido por “pura ganância”, ainda não foram encontrados.
Mas os bebês encontrados nos túmulos mortos de Tiverton só podem sugerir que eles sofreram o mesmo destino trágico que seus pais.
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