Você olha para Dan Hooker em qualquer uma de suas tarefas de mídia na semana da luta e você nunca imaginaria que esse cara estava em uma seqüência de duas derrotas consecutivas e a maioria das pessoas espera uma destruição infalível no sábado. Quero dizer, olhe para ele.
relaxado. Um sorriso no rosto. descansando em dia da mídia Uma jaqueta de couro marrom para usar com algo parecido com uma haste. Não há cuidado no mundo.
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Ah, e também? Ele é uma espécie de evento principal. É uma noite de luta do UFC em Paris. Ele é um azarão de 4 para 1 contra o favorito de sua cidade, Salahdin Parnas, sobre quem Hooker admite nada saber quando entra na luta. Ele revisou alguns filmes e percebeu, sim, esse garoto é muito bom.
Mas que diabos, certo? O dinheiro é bom – muito melhor do que ele costuma ganhar, segundo Hooker, o UFC estava desesperado para encontrar alguém disposto a aceitar essa luta – e você tem que lutar contra alguém. O francês em Paris também poderia.
O mais incrível é que quase não importa se Hooker perder essa luta. ele supostamente Esta é uma luta a perder. Seria uma grande surpresa (sem falar que seria uma mudança nos planos do UFC) se ele vencesse. Mas ele realmente não precisa. Mesmo que esteja arrasado, ele ainda será Dan Hooker, que podemos facilmente imaginar daqui a cinco meses, do outro lado do mundo, sendo a atração principal de mais uma noite de luta no UFC, ainda sorrindo através das cicatrizes.
Dan Hooker está de volta neste sábado, no UFC Paris.
(Jeff Bottari via Getty Images)
Aqui está uma lição para outros lutadores do UFC dispostos a fazer as perguntas certas. A questão é mais ou menos assim: como ele vai se safar?
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Como Hooker se tornou um peso leve de nível médio que, neste momento, provavelmente nunca sentirá o cheiro de uma disputa pelo título do UFC, mas ainda é um material para o evento principal que realmente interessa aos fãs? Como ele está aqui com um recorde de 4-5 nos últimos cinco anos, mas ainda se divertindo enquanto desfruta de uma fatia insignificante dos holofotes?
Parte do segredo do sucesso de Hooker parece ser que ele é se divertindo Lembra daquele momento em sua performance de “Luta da Noite” contra Mateusz Gamrot, quando um Hooker exausto e ensanguentado colocou a mão no ombro de seu corner entre os rounds e declarou com um sorriso genuíno que amava essa merda? Nós acreditamos nele, esse é o ponto. Nós gostamos do quanto ele estava se divertindo. Essa sinceridade percorre um longo caminho neste jogo, principalmente quando se manifesta como um amor verdadeiro pela intensidade violenta desta vida que ela se recusa a deixar alguém tirar dela.
O que significa que ele não se recusa a levar uma surra. Para repetir a atração principal do UFC (esta será sua quarta vez na luta principal do UFC Fight Night), Hooker perdeu muito. Ele tem 14-10 no geral no UFC. Ele não matou ninguém que você pudesse chamar de elite. Suas duas vitórias mais recentes foram ambas decisões divididas. Ele é um dos únicos dois homens que Michael Chandler derrotou desde que chegou ao UFC, e é o único que ainda trabalha na promoção.
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A questão é que, aos 36 anos e com derrotas tanto para campeões quanto para contendores, o teto de Hooker como lutador do UFC parece bastante claro. E ainda assim ele ainda é um empate. As pessoas ainda estão preocupadas com ele lutando. Você pode jogá-lo lá contra um novo agente livre que você está tentando fazer e pode contar com ele para aparecer em Paris com uma certa preocupação. A alegria da violência O que contagia todos ao seu redor com um pouco mais de entusiasmo por todo o projeto.
Se você pode escolher ser um lutador, você definitivamente quer ser um daqueles raros que não fazem nada além de vencer. Funciona bem se você conseguir. Mas se você é um mero mortal que precisa lidar com a realidade de que não vai vencer todos, qual é a melhor coisa depois de um daqueles caras que sempre insiste em se divertir?
Porque este jogo vai fazer você passar por algumas coisas, sem dúvida. Assim como Stringer Bell disse uma vez sobre o jogo das drogas em West Baltimore, você vai conseguir algumas coisas com esse jogo aqui, mas nada de graça.
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A quase genialidade sutil da abordagem de Hooker é que ele está sempre nadando com a corrente. Quando ele perdeu uma luta muito competitiva e o caminho para o título parecia permanentemente bloqueado, ele disse: ‘Bem, dane-se.’ Ele está apenas focado em destruir os sonhos de todos os outros. Ele também disse com um sorriso no rosto. Porque é claro que ele fez.
Qualquer um que tentasse fingir tal personalidade seria rapidamente descoberto. Da mesma forma, um homem que tenta nos dizer que um dia será campeão, quando todos podemos ver que ele não o é, é apenas uma autodepreciação autodepreciativa, incessante e alegre.
Mas para um cara como Hooker, que parece adorar andar aonde quer que vá, você pode ao menos dizer que isso pode ser um insulto? O quê, ele possivelmente vai perder no sábado? Ele possivelmente levará uma surra no processo? E daí? Ele já esteve perdido antes. Ele já foi espancado antes. Ele provavelmente terá mais vindo pela estrada. E ainda parece que ele mal pode esperar para chegar lá.
