Como a cobertura do aborto ameaça impedir um acordo do Congresso sobre os subsídios aos cuidados de saúde

Por Mary Claire Zalonic

WASHINGTON (AP) – Há amplo apoio bipartidário na Câmara e no Senado para reviver os subsídios federais aos cuidados de saúde que Expirou no início do ano. Mas o desacordo de longa data acabou Cobertura de aborto Ameaça bloquear qualquer compromisso Deixando milhões de americanos com prêmios mais altos.

Apesar do progresso significativo, as negociações bipartidárias no Senado sobre os subsídios parecem estar perto do colapso no final da semana, uma vez que a disputa sobre o aborto parece intratável.

“Assim que superarmos essa questão, haverá um acordo decente sobre todo o resto”, disse o senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, que liderou as negociações, aos repórteres.

Mas o movimento era difícil de encontrar.

Os republicanos procuravam controlos mais fortes sobre a cobertura do aborto para as pessoas que compram seguros no mercado criado pela Lei de Cuidados Acessíveis. Os democratas opuseram-se fortemente a qualquer mudança deste tipo, especialmente na sequência da anulação do caso Roe v. Wade pelo Supremo Tribunal em 2022. E grupos de defesa de ambos os lados têm pressionado contra qualquer compromisso que acreditam que enfraqueceria as suas posições.

O impasse tem sido um obstáculo conhecido para os legisladores que debatem a lei de saúde conhecida como “Obamacare” desde a sua aprovação, há 16 anos.

“Ambas as partes são apaixonadas (pelo aborto), por isso penso que se conseguirem encontrar uma forma de abordar o assunto, provavelmente o farão”, disse Yvette Gomez, analista sénior de políticas de saúde da mulher na KFF, uma organização sem fins lucrativos de investigação em saúde.

Uma luta com uma longa história

A controvérsia sobre o aborto surgiu semanas e meses antes de o presidente Barack Obama assinar a lei de revisão da saúde em 2010, quando os democratas que controlavam o Congresso acrescentaram disposições para garantir que os dólares federais que subsidiam os planos de saúde não pagariam os abortos eletivos. O compromisso surgiu após negociações com membros do seu próprio partido, cuja oposição ao direito ao aborto ameaçava afundar a legislação.

A redação final permite que os estados ofereçam planos sob a ACA que cubram abortos eletivos, mas diz que o dinheiro federal não pode pagar por eles. Os estados agora têm que reservar fundos para esses procedimentos

Desde então, 25 estados aprovaram leis que proíbem a cobertura do aborto nos planos da ACA, 12 aprovaram leis que exigem a cobertura do aborto nos planos e 13 estados e o Distrito de Columbia não têm limitações ou requisitos de cobertura, de acordo com a KFF. Alguns republicanos e grupos anti-aborto querem agora tornar as coisas mais difíceis para os estados que exigem ou permitem cobertura, argumentando que os fundos sequestrados nada mais são do que um estratagema para permitir que os dólares dos contribuintes paguem pelos abortos.

Os senadores envolvidos nas negociações disseram que um compromisso possível seria fazer algumas auditorias nesses estados para garantir que estavam alocando o dinheiro de maneira adequada.

A senadora Susan Collins, republicana do Maine, que liderou as negociações com Moreno, disse que “a resposta é auditar” e fazer cumprir a lei se eles não segregarem seus fundos de maneira adequada.

Mas era pouco provável que esse plano obtivesse o apoio unânime dos republicanos, e os democratas não o assinaram.

Trump tem peso

Os negociadores estavam mais otimistas na semana passada depois que o presidente Donald Trump Os republicanos da Câmara disseram em uma reunião “Você tem que ser um pouco flexível” sobre as regras de que dólares federais não podem ser usados ​​para abortos.

As palavras do presidente, que pouco disse sobre se deseja que o Congresso estenda os subsídios, vieram pouco antes de uma votação na Câmara sobre a legislação Democrata que teria prorrogado o crédito fiscal da ACA por três anos. Após seus comentários, a liderança do Partido Republicano se opôs, juntamente com 17 republicanos e democratas A Câmara aprovou o projeto Sem quaisquer novas restrições ao aborto.

Grupos antiaborto responderam rapidamente.

Kelsey Pritchard, porta-voz de Susan B. Anthony Pro-Life America, disse que o grupo não apoiaria os 17 republicanos que votaram a favor da prorrogação. Os comentários de Trump foram “uma mudança completa de posição para ele” que trouxe “muitas reações e protestos” do movimento antiaborto e dos eleitores que se opõem ao direito ao aborto, disse ele.

Aqueles que não apoiaram as mudanças na ACA para reduzir a cobertura do aborto “irão pagar o preço no semestre” deste ano, disse Pritchard. “Estamos comunicando a eles que isso não é aceitável”.