Escalfados com soldados, cobertos com maionese em sanduíches ou mexidos em omeletes fofas, os ovos são uma das maiores obsessões alimentares da Grã-Bretanha.
Mas esta semana, eles estão nas manchetes por motivos de menos fome.
As autoridades de saúde declararam um surto nacional de salmonela depois que uma pessoa morreu e mais de 200 pessoas ficaram doentes.
Os ovos são os principais suspeitos de propagação de doenças causadas por bactérias intestinais em animais, incluindo galinhas.
Acredita-se que os ovos importados, ou alimentos que os contenham, sejam os culpados, com evidências sugerindo que as pessoas pegaram o vírus enquanto não comiam em casa.
Para aqueles que se lembram do escândalo da salmonela na década de 1980, quando as vendas de ovos caíram 60%, as notícias podem parecer alarmantes. Hoje, recebemos cerca de 40 milhões de ovos por dia – 14,5 mil milhões de ovos por ano – mas, à luz do surto, deveríamos parar?
Pedimos a especialistas que desvendassem o que precisamos saber sobre a salmonela e outros mitos que cercam esses fiéis da nossa dieta…
As autoridades de saúde declararam esta semana um surto nacional de salmonela depois que uma pessoa morreu e mais de 200 pessoas ficaram doentes (imagem de estoque).
Hoje, obtemos cerca de 40 milhões de ovos por dia – uns impressionantes 14,5 mil milhões por ano (imagem de stock).
Eles são seguros para comer durante o surto de salmonela?
O surto não foi associado aos ovos britânicos, pelo que, de acordo com a Food Standards Agency, estes deveriam ser seguros.
“Não há razão para parar de comer ovos britânicos”, diz a Dra. Carrie Ruxton, nutricionista e especialista em ovos.
“O atual surto é um problema de importações baratas de países onde não temos os mesmos padrões de segurança na Grã-Bretanha”.
No entanto, os ovos importados são usados em muitos cafés e restaurantes, por isso ele aconselha cautela ao comer fora: ‘Se possível, pergunte de onde vêm os ovos.’
Como os britânicos são diferentes?
Nutricionalmente, há pouca diferença entre os ovos produzidos na Grã-Bretanha e em outros lugares. Mas o Reino Unido é considerado como tendo o mais alto padrão de segurança de ovos do mundo.
“Procure sempre ovos com marcas de leão britânico”, diz o Dr. Ruxton. O esquema exige que as galinhas sejam vacinadas contra Salmonella e inclui testes e identificação das galinhas através de um sistema de passaporte para manter o risco de contaminação muito baixo. “Tem sido uma grande história de sucesso”, diz ela.
Eles ainda podem comer frio?
De acordo com a Food Standards Agency, os ovos não precisam ser liberados – desde que possuam a marca do Leão Britânico.
A higiene também é muito importante: lave as mãos após manusear ovos crus e evite deixar os ovos crus tocarem em alimentos cozidos ou prontos para consumo. Limpe também bancadas e utensílios após a preparação.
O British Egg Information Service recomenda armazenar os ovos na geladeira, pois os ovos são mantidos a uma temperatura consistente abaixo de 20 graus e as cozinhas domésticas podem variar consideravelmente, especialmente em climas quentes.
Os marrons são mais saudáveis?
Os ovos marrons representam quase nove em cada dez ovos vendidos no Reino Unido.
No entanto, de acordo com Nick Allen, executivo-chefe do Conselho Britânico da Indústria de Ovos, não há diferença no valor para a saúde entre brancos e marrons.
“A cor da casca é determinada pela raça do frango”, diz ele. Geralmente, as galinhas marrons põem ovos marrons e as galinhas brancas põem ovos brancos.
Curiosamente, você pode prever a cor do ovo de um pássaro examinando os lóbulos das orelhas – a pequena aba de pele na lateral da cabeça de uma galinha, logo abaixo dos olhos. Lóbulos brancos significam ovos brancos e lóbulos vermelhos ou escuros significam marrons.
Como saber se um ovo ainda está fresco?
À medida que o ovo envelhece, a clara fica mais fina.
O melhor teste para verificar o frescor de um ovo é quebrá-lo (com cuidado) em uma panela morna. À medida que o ovo envelhece, a umidade e o dióxido de carbono escapam através de minúsculos poros da casca, tornando-o mais flutuante. Se estiver fresco, afundará e ficará plano. Se for velho, mas ainda comestível, ficará em pé. Se for muito velho, flutuará. Se estiver desligado, você saberá. Um ovo estragado terá um cheiro desagradável.
Vale a pena pagar pelos premium?
Marcas como Burford Browns, que ostentam gemas de cor laranja intensa, tornaram-se produtos básicos nas cestas de compras da classe média nos últimos anos. Mas por £ 4 a caixa de seis, valem a pena?
Dr. Ruxton diz que não há evidências de que ovos premium sejam mais saudáveis. “A maioria das marcas de ovos oferece um perfil nutricional semelhante”, acrescenta.
A gema de laranja do Burford Browns é o calêndula e a páprica adicionados à sua dieta, e não qualquer coisa relacionada à raça.
O ar livre é bom para você?
Já se foi o tempo em que a maioria dos ovos britânicos vinha de galinhas engaioladas. As gaiolas em bateria foram proibidas no país em 2012 e substituídas por “colónias enriquecidas”, onde as galinhas têm mais espaço, vivem em grandes grupos e têm acesso a locais de nidificação, poleiros, áreas de coçar e camas.
Os ovos destas colónias representam cerca de 16% das vendas de ovos, enquanto os ovos de celeiro – também mantidos em ambientes fechados, mas não limitados a gaiolas – representam 6%. Os ovos caipiras representam hoje 78% das vendas, contra 32% em 2004 – à medida que nossa abordagem ao bem-estar animal mudou.
Embora existam diferenças claras do ponto de vista do bem-estar, no que diz respeito ao seu conteúdo nutricional, “são praticamente iguais”, diz Allen.
Os ovos orgânicos representam dois por cento das vendas, que incluem os totais caipiras. Eles vêm de galinhas caipiras que são alimentadas com alimentos orgânicos e criadas de acordo com padrões de bem-estar mais elevados, com mais espaço ao ar livre. Eles ainda são geralmente vacinados, mas o uso rotineiro de antibióticos é limitado.
Qual é a maneira mais saudável de comê-los?
Talvez surpreendentemente, a resposta não seja fritar como parte de um clássico café da manhã cozido.
Laura Southern, nutricionista e fundadora da London Food Therapy, diz: ‘A maneira mais saudável de cozinhar ovos é fervê-los ou fervê-los e, em seguida, mexer levemente ou cozinhá-los até formar uma omelete.’
‘Fritar não envolve apenas adicionar mais gordura, mas se os ovos forem fervidos até ficarem cozidos, pode oxidar parte do colesterol, o que pode ser mais prejudicial à saúde do coração do que o colesterol normal.’
Ela recomenda combinar ovos com gorduras boas, como abacate, sementes ou azeite, torradas integrais e folhas de salada para maximizar os benefícios à saúde.
Eles podem ajudá-lo a perder peso?
Estudos demonstraram que pessoas que comem ovos no café da manhã consomem menos calorias no resto do dia.
Laura diz: ‘A proteína demora mais para ser digerida e afeta os hormônios envolvidos na regulação do apetite, ajudando as pessoas a se sentirem saciadas por mais tempo e evitando quedas de açúcar no sangue, o que pode levar a lanches.’ Os ovos também são relativamente baixos em calorias, o que significa que “são um ótimo alimento para ajudar na perda de peso”, diz ela.
As pessoas com mais de 50 anos deveriam comer mais?
Os ovos podem ser especialmente benéficos à medida que envelhecemos. De acordo com pesquisas recentes, comê-los regularmente pode ser uma arma valiosa para ajudar a prevenir a demência.
“Os ovos são potências nutricionais, contendo proteínas de alta qualidade, gorduras saudáveis, vitaminas B, vitamina D, iodo, selênio e colina”, diz o Dr. Ruxton.
Seu coquetel de vitaminas e minerais apoia tudo, desde ossos e músculos saudáveis até o cérebro e o sistema imunológico.
Seus benefícios para estimular o cérebro vêm principalmente do nutriente colina, que produz um neurotransmissor chamado acetilcolina. Ele transporta mensagens do cérebro para o corpo e está envolvido na memória e no humor.
“Os ovos são uma das fontes mais ricas e convenientes de colina na nossa dieta”, diz o Dr. Ruxton. Um ovo contém 150 mg, o que representa cerca de um terço da ingestão recomendada. “E contêm uma variedade de vitaminas B que são cruciais para a saúde do cérebro”, acrescenta.
Se você ainda não come ovos, comece a rachar.
