Serão necessários 40 anos para cumprir as metas da lista de espera do NHS no ritmo em que o Partido Trabalhista está tratando os pacientes, sugere uma nova análise contundente.
Isto significa que os britânicos enfrentam décadas de miséria, com esperas dolorosamente longas por cuidados de rotina, como substituições da anca e do joelho.
O governo comprometeu-se a tratar 92 por cento dos pacientes no prazo de 18 semanas após receberem um encaminhamento para um médico de família até março de 2029.
A lista de espera para isso deverá cair dos 7,27 milhões atuais para cerca de 3,5 milhões, uma taxa de 114 mil por mês.
Mas os números oficiais do NHS England mostram que conseguiu reduzir as listas de espera numa média de apenas 7.962 por mês em comparação com o ano passado, apesar de gastar milhares de milhões de libras em financiamento recorde.
Supondo que outras coisas permaneçam inalteradas, seriam necessários 40 anos para reduzir a lista de espera para 3,5 milhões a este ritmo – significativamente mais tempo do que os três anos que os ministros reservaram.
O secretário conservador da saúde, Stuart Andrew, disse: ’40 anos mostram o quão longe eles estão aquém de cumprir as metas da lista de espera do NHS do próprio Partido Trabalhista.
‘Os trabalhadores estão mais interessados em obter títulos do que em reduzir a lista de espera.
O conservador secretário de saúde da sombra, Stuart Andrew, disse: ’40 anos para cumprir as metas da lista de espera do NHS do próprio Partido Trabalhista mostra o quão longe eles estão ficando aquém.’
“Os pacientes precisam de tratamento e cuidados agora.
“Os trabalhadores devem parar de fingir que o seu plano falhado de lista de espera está a funcionar e enfrentar a crise no nosso NHS.”
O NHS conseguiu retirar 110 mil pessoas da lista de espera só em Março, permitindo ao então secretário da saúde, Wes Streeting, gabar-se de ter atingido a meta provisória de tratar 65 por cento dos pacientes no prazo de 18 semanas até ao final desse mês.
Mas isto foi conseguido através da oferta de financiamento rápido aos hospitais para que pudessem realizar temporariamente mais operações e dando-lhes milhões de libras em bónus por retirarem pacientes das listas sem tratamento – supostamente porque tinham morrido, foram pagos para se tornarem privados ou já não precisavam de cuidados.
Especialistas em saúde alertaram que as iniciativas eram insustentáveis e provaram-se acertadas, uma vez que as listas de espera aumentaram em 172 mil nos dois meses seguintes.
Sarah Woolnough, executiva-chefe do grupo de reflexão The King’s Fund, disse: “O governo cumpriu a sua meta provisória de tempos de espera de 18 semanas em março, mas o facto de as listas de espera terem aumentado em quase 170.000 desde então mostra quão frágil é este progresso.
«O SNS continua a enfrentar níveis recorde de procura, devido à onda de calor em curso.
«A forma como a meta de 65 por cento foi atingida também pode explicar esta tendência.
Sarah Woolnough, executiva-chefe do grupo de reflexão The King’s Fund, alertou que o progresso observado em março provavelmente não será sustentado.
Depois de março, o financiamento do ‘sprint’ secou, o que significa que os fundos do NHS tinham menos recursos para reduzir as listas de espera.
«Advertimos na altura que o NHS não estava no caminho de soluções a longo prazo e que adotar esta abordagem para garantir uma queda sustentável nas listas de espera seria um desafio.»
Cerca de 65,8 por cento dos pacientes iniciaram tratamento hospitalar dentro de 18 semanas após o encaminhamento, em junho, o último mês disponível.
Entretanto, o número de pacientes que esperaram mais de um ano para iniciar o tratamento aumentou ligeiramente de 104.734 para 105.711, embora os pacientes que enfrentam uma espera de 18 meses ou mais tenham diminuído em 1.144 para 1.099.
Acontece que as autoridades de saúde revelaram que houve um recorde de 2,5 milhões de atendimentos de pronto-socorro entre as duas ondas de calor em julho.
No entanto, 75,4 por cento dos pacientes do pronto-socorro foram atendidos em quatro horas – acima dos 75,0 por cento em junho.
O número de pessoas que aguardam mais de 12 horas desde uma decisão efetiva de admissão caiu de 49.466 para 47.438.
Além disso, uma média de 2.300 pacientes receberam cuidados de corredor nos departamentos de pronto-socorro na Inglaterra em julho, com 728 pacientes em enfermarias hospitalares, totalizando 3.028.
A Secretária da Saúde, Yvette Cooper, agradeceu ao pessoal do NHS “pelos seus esforços extraordinários durante este verão extremamente desafiador”.
Os dados abrangem pacientes atendidos no corredor por pelo menos 45 minutos.
Isto significa que os cuidados não são prestados num ambiente medicamente adequado e seguro, onde os pacientes tenham privacidade, acesso a alimentos, água e casas de banho, e as luzes possam ser desligadas e os níveis de ruído reduzidos para permitir o sono.
Yvette Cooper agradeceu ao pessoal do NHS “pelos seus esforços extraordinários neste verão extremamente desafiador” e alertou que o serviço de saúde deve começar a planear as pressões do verão da mesma forma que no inverno.
O Secretário da Saúde disse: ‘Apesar do calor extremo e da procura recorde do pessoal do NHS, mais de três quartos dos pacientes foram atendidos no pronto-socorro em quatro horas, um recorde de 2,65 milhões de testes de diagnóstico e exames foram realizados em um mês, e as listas de espera caíram em junho pela primeira vez desde 2011.
‘Mas os números de hoje também mostram a carga extra colocada sobre o NHS durante o calor extremo, e deixei claro que precisamos de começar a planear as pressões do verão sobre o NHS da mesma forma que fazemos para o inverno.’
O presidente eleito da Sociedade de Medicina Aguda, Dr. Rageet Varia, disse: ‘Do permawinter ao permahit, não há mais estação tranquila para o NHS.’
E Helen Morgan, a porta-voz da saúde Liberal Democrata, disse: “O trabalho não está a funcionar para o nosso NHS”.
