Cinco membros de um grupo criminoso organizado que confiscaram passaportes de migrantes como parte de um esquema de “títulos de dívida” foram presos.
Os migrantes foram contrabandeados para o Reino Unido através da França como parte de um enorme esquema de lavagem de dinheiro de £ 1,6 milhão liderado pelos irmãos gêmeos Vinh Van Nguyen e Quang Van Nguyen, de 31 anos.
Vinh e Quang atraíram requerentes de asilo vietnamitas para a Grã-Bretanha com anúncios no Facebook para pessoas traficadas para a Europa, que prometiam um “serviço de ponta a ponta”.
Assim que chegam a França, os migrantes são privados dos seus passaportes antes de viajarem para o Reino Unido em pequenos barcos ou camiões.
Os passaportes roubados foram então usados como títulos de dívida, onde o dinheiro foi recolhido dos migrantes antes de ser enviado de volta ao Vietname.
A polícia descobriu que o extenso esquema viu mais de £ 1 milhão transferido entre julho de 2024 e outubro de 2025 para o país do Sudeste Asiático em 740 transações.
Kwong foi preso pela Polícia de West Midlands no centro da cidade de Birmingham em 11 de setembro do ano passado.
Depois de revistar seu carro, os policiais encontraram mais de £ 16.700 em dinheiro e 220 passaportes vietnamitas no porta-malas, juntamente com notas manuscritas e recibos de transferências de dinheiro anteriores.
Foto: Os gêmeos Quang Van Nguyen (esquerda) e Vinh Van Nguyen (direita), que eram os líderes da quadrilha de contrabando
Mais de 220 passaportes vietnamitas encontrados em carro vinculado à investigação de quadrilha de tráfico de pessoas
Depois de estudar os recibos, a polícia descobriu a verdadeira escala do esquema de lavagem de dinheiro com transações em dinheiro em todo o país, incluindo em Coventry, Luton, Wigan, Liverpool, Leeds, Leamington Spa e Rugby.
No entanto, o telefone de Kwong continha inúmeras mensagens sobre o contrabando de pessoas, nas quais os migrantes eram chamados de “galinhas”, o que a Agência Nacional do Crime (NCA) disse ser uma gíria usada pela gangue.
A investigação internacional sobre a gangue começou em julho de 2025, quando funcionários da alfândega francesa interceptaram um pacote endereçado a Quang no aeroporto Charles de Gaulle, em Paris.
O pacote, identificado como contendo chocolates e roupas, continha 22 passaportes vietnamitas.
Outras investigações ligaram transferências de dinheiro feitas através dos correios em todo o Reino Unido a membros do grupo.
Uma investigação sobre as atividades criminosas do grupo levou à prisão de Lia-Chien Trong, 34, e Sai Tri Ho, 28, ao lado de Vinh, em outubro do ano passado, e de Van Hui Nguyen, 23, em fevereiro.
Agora, depois de um julgamento de duas semanas no Tribunal Crown de Liverpool, os homens foram presos por um total de quase 40 anos.
Vin foi condenado por conspiração para auxiliar na entrada ilegal no Reino Unido e na transferência de propriedade criminosa.
Quang e Lia-Chien Trong, 34, se declararam culpados anteriormente, enquanto Sai Tri Ho, 28, e Van Hui Nguyen, 23, ambos de Rotherham, mudaram suas declarações para culpados após o início do julgamento.
Vinh foi condenado a 12 anos e seis meses, Quang nove anos e nove meses, Hui sete anos e dois meses, Trong, sem morada fixa, seis anos e Ho, sem morada fixa, quatro anos e seis meses.
Foto: Van Hue Nguyen (à esquerda), que foi preso por sete anos e dois meses e Lia-Chien Trong (à direita), que foi preso por seis anos
Foto: Sai Tri Ho que foi preso por quatro anos e seis meses
Recibos apreendidos durante uma investigação policial revelaram que a gangue lavou £ 1,6 milhão por meio do esquema.
A comandante da filial da NCA, Sarah-Jane Moore, disse: “Este grupo não teve escrúpulos em transportar migrantes com fins lucrativos, como mostra a linguagem cruel usada para descrever a sua carga humana.
«O grande número de passaportes apreendidos pela NCA e pelos nossos parceiros policiais demonstra a escala da operação supervisionada por Quang e Vinh.
«Os migrantes enfrentaram dificuldades adicionais após a sua chegada ao Reino Unido, com muitos a trabalhar na economia paralela ao abrigo do sistema de “obrigações”.
«Continuaremos a trabalhar com parceiros no estrangeiro, incluindo França e Bélgica, para perseguir grupos criminosos responsáveis pelo crime de imigração organizada e levar indivíduos à justiça.»
