Os chefes de atletismo do Reino Unido enfrentam uma multa enorme depois que um atleta paraolímpico morreu quando parte de uma gaiola de metal desabou sobre sua cabeça.
O arremessador de peso dos Emirados Árabes Unidos, Abdullah Hayee, 36 anos, foi mortalmente ferido enquanto treinava para o Campeonato Mundial de Atletismo Paraolímpico no Newham Leisure Centre, no leste de Londres, em 11 de julho de 2017.
A gaiola lançada desabou no ar porque “faltou metade dela”, ouviu Old Bailey.
Foi comprado para as Olimpíadas de Londres 2012, mas foi doado ao Atletismo do Reino Unido pelo comitê organizador após o término das Paraolimpíadas em setembro de 2012.
Pai de cinco filhos, Hayai, cujo filho mais novo tinha apenas dois anos quando o incidente aconteceu, foi declarado morto no local depois que a polícia chegou ao centro de férias.
O atleta treinava para competir na classe F34 do campeonato, que conta com competidores com braços funcionais, mas com dificuldade de movimentação das pernas.
Ele terminou em sexto lugar no lançamento de dardo e sétimo no arremesso de peso nas Paraolimpíadas Rio 2016.
O técnico de Hayai, Ayman Ibrahim, e seu assistente Abdullah Shaikh estavam a apenas 13 metros de distância quando a estrutura desabou.
Abdullah Hayai, 36 anos, foi mortalmente ferido no Newham Leisure Centre, no leste de Londres, em 11 de julho de 2017.
Keith Davies, 79, chefe esportivo do campeonato, negou homicídio culposo por negligência grave
A UK Athletics Limited, órgão regulador nacional do atletismo, admitiu homicídio culposo em fevereiro.
Keith Davies, 79, chefe de esportes do campeonato, negou homicídio culposo por negligência grave, mas admitiu não ter tomado os cuidados razoáveis com a saúde e segurança sob as seções 7 e 33 da Lei de Saúde e Segurança de 1974.
Para o UK Athletics, Simon Antrobus Casey argumentou que a multa deveria ser “bem abaixo” da faixa de penalidade – £ 350.000 devido ao aumento do volume de negócios da organização desde a tragédia.
‘£350.000 cortarão a organização. Eles simplesmente não podem pagar em dinheiro”, disse Antrobus. A UK Athletics concordou em pagar £ 44.000 para custas judiciais.
No seu depoimento, o treinador, Sr. Ibrahim, disse à polícia como o Sr. Hayai iria “arremessar” a jaula para “desmoronar”.
Depois de pesar o equivalente a 200 kg, o paraolímpico ficou inconsciente e foi declarado morto no final da noite, apesar dos esforços de reanimação dos paramédicos do helicóptero.
A viúva do Sr. Haya’i, Badria Al-Yahia, disse: ‘Ele era meu marido e pai dos meus filhos. Ele era muito próximo de mim e cuidava profundamente de nós e da casa. Apesar da sua deficiência, ele foi capaz de nos proporcionar uma vida estável.’
Ele disse que os cinco filhos sobreviventes de Hayai – com idades entre 14, 13, nove, sete e dois anos no momento da sua morte – eram agora dependentes financeiramente do seu irmão, vendo o seu rendimento mensal cair de £ 8.000 para £ 1.800.
“Ela cuidava de todos os detalhes da casa e cuidava da educação e das necessidades das crianças”, disse a Sra. Al-Yahiai. “Sua presença foi muito importante para todos nós.
“Foi um grande choque para mim, pois esperava a notícia da sua vitória e sucesso no campeonato.
Uma foto de família do Sr. Hayai e do pai de cinco filhos foi divulgada pela Polícia Metropolitana
‘No início não entendi o que aconteceu e me recusei a acreditar na notícia e até hoje ainda me lembro daquele momento.
‘Carrego muitas responsabilidades sozinho e suporto medo e ansiedade constantes. As crianças ficaram profundamente afetadas pela perda do pai, pois ele era muito próximo delas e orgulhoso dele por representar os Emirados Árabes Unidos.
‘Senti ainda mais dor quando soube que o que aconteceu poderia ter sido evitado se os mecanismos de segurança estivessem em vigor e devidamente implementados.’
Ele acrescentou: ‘O que aconteceu não foi apenas um simples erro. Foi o resultado de negligência, negligência grave, que poderia ter sido evitada.
O irmão de Hayai disse que o arremessador de peso era “amado por todos” e que sua família vivia em “constante luto” desde sua morte.
‘Apesar de sua deficiência, ele era uma fonte de orgulho para todos nós. Ele tinha grande determinação e ambição”, disse ele.
Embora os treinadores de Hayai tenham descrito uma forte rajada de vento, um especialista descobriu que se tratava de uma “moderada direção sudoeste”, a menos de 50 quilômetros por hora, algo que a gaiola foi capaz de suportar facilmente.
Davies esteve diretamente envolvido na compra antes das Olimpíadas de Londres de 2012, incluindo uma gaiola branca uniforme, e administrou seu uso até julho de 2017.
Ele visitou a fábrica do fabricante especializado de gaiolas Mondo na Espanha em 2010 e testemunhou a reconstrução da gaiola em Newham em 2017, depois de ter sido transferida para lá por voluntários.
Mais tarde, Davies disse à polícia que não recebeu nenhum treinamento “direto” sobre como montar as gaiolas, mas afirmou que elas foram feitas conforme as instruções.
Mas o promotor John Price KC disse ao tribunal que “não se tratava de uma declaração verdadeira”.
Davis disse à polícia que garrafas de água de cinco galões foram usadas para pesar a gaiola, mas quando os inspetores examinaram os destroços, descobriram que nem todas as garrafas estavam cheias até o nível marcado.
Os investigadores também descobriram um livreto de avaliação de risco mencionado por Davis, que não tratava especificamente do gerenciamento e manutenção da gaiola de arremesso.
“Não havia nenhum método para manter um inventário das muitas peças, para garantir que elas permanecessem juntas e estivessem todas presentes quando a gaiola fosse construída”, disse Price.
Questionado sobre o que aconteceu ao investigar o oficial de licenciamento de Newham, John Newcombe, o representante da Mondo, Johannes Hoekstra, disse: ‘Posso dizer o que há de errado aqui – metade disso está faltando.’
O Sr. Hoekstra explicou que não há base de aço, que normalmente seria fixada à gaiola por grossos parafusos de aço.
Questionado pelo Sr. Newcombe se tinha a certeza, o Sr. Hoekstra confirmou: “A gaiola de lançamento não deve ser utilizada sem uma base, pois não será estável”.
A gaiola também foi montada em declive, e sem rede de apoio fixada nos postes, embora esta não tenha sido a causa primária do desabamento.
Sobre as placas de base que faltam, Price disse: “Não é preciso ser engenheiro para entender por que elas estão ali”.
O promotor disse que foi “um colapso esperando para acontecer” e que se o vento tivesse soprado na direção contrária poderia ter expulsado a equipe técnica de Hayai.
A entrevista policial de Davis também revelou que esta não foi a primeira vez que a jaula desabou. Em 2012, ele disse que um “vento fantástico” derrubou uma gaiola branca e uniforme.
Mas falando à polícia em 2017, Hoekstra lembrou que encontrou a gaiola branca em 2011 sem a placa de base.
Price sugeriu que isso mostrava que a recuperação que levou ao colapso de 2017 não foi um evento “único”, mas a “culminância de um comportamento”.
Quando Newcombe foi ao Estádio de Londres para procurar as placas de base desaparecidas em 29 de julho de 2017, ele conheceu Davies, que lhe disse que Mondo nunca lhes havia fornecido apoio de base e que havia perguntado onde eles não tiveram sucesso.
Mas um policial que investiga o caso encontrou uma foto tirada oito dias antes, em 21 de julho, mostrando um conjunto de placas de base brancas em um depósito do estádio.
Em janeiro de 2020, a polícia descobriu placas de base pertencentes à Surrey Overland Ltd em Lower Mount Pleasant Farm, em Cambridge, que se acredita terem sido transferidas para lá para liberar espaço. A placa de base da gaiola roxa não foi encontrada.
Price disse que era “razoável presumir” que Davies sabia onde estavam os pratos brancos e optou por não usá-los antes.
“Ele estava tentando encobrir isso agora”, disse o Sr. Price.
Davis, um ex-professor de educação física, não respondeu a nenhuma pergunta durante a entrevista por cautela.
A UK Athletics Ltd foi identificada como suspeita, mas tentou colocar toda a culpa em Davies, com o Sr. Price a emitir uma declaração que descreveu como “um documento profundamente incompetente de um organismo desportivo nacional e um do qual devemos ter vergonha”.
O advogado de defesa Mark Ballis Casey disse que Davies “deu sua vida” ao atletismo ao pedir ao juiz que considerasse seu remorso.
Anteriormente, o órgão dirigente disse: ‘O UK Athletics lamenta profundamente este incidente. Nossos mais profundos pensamentos e condolências vão para sua família, amigos, companheiros de equipe e todos aqueles afetados pelos acontecimentos do dia.”
Os registros da Companies House mostram que a UK Athletics Ltd registrou receitas de £ 13,8 milhões em 2025, mas isso foi acompanhado por despesas do mesmo valor.
Foi a segunda aparição de Hayai depois de terminar em quinto lugar no disco no Campeonato Mundial de Londres 2017 e em oitavo no arremesso em Doha 2015.
A promotoria seguiu uma investigação de sete anos realizada pela Polícia Metropolitana e pela equipe de saúde e segurança do bairro londrino de Newham, que descobriu que faltavam as placas de base de malha de metal estável da gaiola do disco, o que significa que ela não resistia adequadamente ao vento.
Os policiais examinaram mais de 1.500 documentos, recolheram cerca de 160 depoimentos e conversaram com mais de 80 testemunhas, disse a polícia.
Colin Gibbs, promotor especialista sênior da Divisão de Crimes Especiais do CPS, disse: ‘Abdullah Hayai era pai de cinco filhos e deveria ter sido capaz de competir no cenário mundial e voltar para casa em segurança para sua família.
“Não há dúvida de que o UK Athletics foi extremamente negligente na gestão da segurança, o que levou à morte de um atleta talentoso.
“Eles deixaram o equipamento em condições gravemente inseguras e a morte do Sr. Hayai era totalmente evitável – admitiu a agência.
‘Depois de anos sem inspecionar, manter e operar adequadamente componentes básicos de segurança, uma estrutura de metal pesado tornou-se perigosamente instável.’
O sargento-detetive Brett Hagen, que liderou a investigação do Met, disse: “Nossos pensamentos estão com a família do Sr. Hayai naquele que será um momento importante para eles.
‘A acusação resultante e a confissão preliminar de culpa refletem a nossa diligência e dedicação e o trabalho significativo realizado para construir um caso abrangente e convincente contra os réus.
«Casos desta natureza são raros e particularmente difíceis de processar devido às complexidades que rodeiam a lei, por isso saudamos este resultado.»
O promotor especializado sênior Colin Gibbs, da Divisão de Crimes Especiais do CPS, disse: ‘Não há dúvida de que o UK Athletics foi grosseiramente negligente em sua gestão de segurança, o que levou à morte de um atleta talentoso.
‘Eles deixaram o equipamento em condições gravemente inseguras e a morte do Sr. Hayai era totalmente evitável – admitiu uma agência de verdade.’
O sargento comum Richard Marks Casey deve ser sentenciado amanhã de manhã, após uma audiência de atenuação esta tarde.
