Centenas de ônibus elétricos na Grã-Bretanha poderiam ser desligados remotamente usando um “interruptor de desligamento” embutido na China, descobriram os serviços de segurança britânicos.
Uma investigação do Departamento de Transportes e do Centro Nacional de Segurança Cibernética (NCSC) descobriu que o governo chinês poderia bloquear os ônibus que circulam nas estradas britânicas.
As preocupações foram levantadas pela primeira vez na Noruega de que os ônibus elétricos chineses Yutong poderiam ser “descontinuados ou tornados inoperantes pelo fabricante” ao desligar as baterias.
Os cartões SIM integrados fornecem conectividade à Internet aos ônibus, destinados a permitir atualizações de software.
No entanto, os especialistas em segurança descobriram agora que isso poderia servir como uma porta dos fundos para a intervenção de Pequim.
O NCSC foi chamado para verificar os autocarros Yutong da frota britânica e a sua investigação confirmou relatos noruegueses de que era “tecnicamente viável” desligar os veículos remotamente a partir da China.
Cerca de 700 ônibus Yutong circulam atualmente nas estradas da Grã-Bretanha, com os conhecidos fornecedores Stagecoach e First Bus possuindo, cada um, mais de 200 veículos.
A pressão laboral para reduzir as emissões de carbono dos transportes públicos aumentou em número – mesmo desde a denúncia de irregularidades na Noruega.
Cerca de 700 ônibus Yutong percorrem as estradas da Grã-Bretanha – incluindo o centro da cidade de Leeds
O Centro Nacional de Segurança Cibernética (NCSC) do Reino Unido confirmou que a China pode ‘tecnicamente’ desligar ônibus remotamente (imagem de stock)
A Câmara Municipal de Nottingham disse no mês passado que substituiu toda a sua frota de autocarros de um andar pelo modelo Yutong e planeia fazer o mesmo com todos os seus autocarros de dois andares até ao final do ano.
Apesar das revelações alarmantes, os ministros não conseguem impedir a venda de autocarros comprometidos à Grã-Bretanha porque não há provas concretas de interferência chinesa, disseram fontes de Whitehall. telégrafo.
Há preocupações de que proibi-los sem provas de irregularidades testaria ainda mais as já tensas relações diplomáticas com Pequim.
Uma fonte familiarizada com a investigação disse ao jornal: “Eles não encontraram nenhuma evidência de que isso realmente aconteceu.
“E há considerações mais amplas sobre como lidamos com a China, das quais esta é uma pequena parte”.
Não há planos para seguir o exemplo da Noruega e colocar um alerta de segurança nos autocarros, embora o NCSC continue a monitorizar as investigações em curso sobre os autocarros Yutong noutros países.
Especialistas em segurança do governo supostamente não acreditam que houvesse qualquer perigo real de desligamento dos ônibus – e os investigadores não acreditam que o interruptor de desligamento tenha sido usado.
No entanto, a sua existência poderá suscitar preocupações sobre a extensão do controlo chinês sobre a infra-estrutura nacional britânica, tal como os deputados trabalhistas já pediram a Pequim que escrevesse.
Um ônibus Utong na Noruega – onde as preocupações foram levantadas pela primeira vez
Maquete digital da proposta de ‘superembaixada’ da China perto da Tower Bridge
O Caretaker, no entanto, está interessado em atrair mais investimento estrangeiro da China, e o Reino Unido realizou as suas primeiras conversações comerciais com Pequim em sete anos, em Setembro de 2025.
Espera-se que o primeiro-ministro visite a China no final deste mês, tornando-se a primeira pessoa a fazê-lo desde 2018, e este mês o governo parece prestes a aprovar a construção de uma nova e enorme embaixada chinesa em Londres.
Os planos para “superembaixadas” suscitaram críticas devido ao receio de que pudessem dar à China acesso a dados de activos sensíveis próximos, como o distrito financeiro da cidade e vários centros de dados.
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: ‘Levamos a segurança muito a sério e estamos a trabalhar em estreita colaboração com o Governo e o sector dos transportes para compreender esta questão e reduzir os riscos potenciais.’
