Andy Warhol previu que no futuro todos serão famosos por 15 minutos… Será finalmente a vez da humilde cenoura?
Indiscutivelmente o mais reconhecível de todos os vegetais de raiz, durante décadas as cenouras foram relegadas ao estatuto de “acompanhamento” ou pior, simplesmente raladas e atiradas para o prato como uma guarnição desagradável.
Mas nos últimos anos houve uma mudança. Tanto nas cozinhas profissionais quanto em casa, são fritos e servidos com tahine e avelãs trituradas, regados com xarope de bordo e guarnecidos com saborosos raminhos de tomilho, fritos em deliciosos bolinhos mais saborosos e cortados em tiras finas, usados simplesmente como base de salada.
E há muitos vegetais para chefs de todas as origens experimentarem. Cerca de 700.000 toneladas de cenouras são produzidas pelos agricultores britânicos todos os anos (incluindo alguns quilos para o aquarista David Beckham), uma colheita estimada em 290 milhões de libras para a economia do Reino Unido.
Especialistas dizem que todos deveríamos comer mais cenouras e Não é apenas pela sua crocância, sabor e preço acessível.
Em vez disso, os pesquisadores dizem que as cenouras trazem uma variedade de benefícios à saúde, desde aumentar a imunidade até ajudar na perda de peso.
“As cenouras costumam ter má reputação, mas são vegetais muito ricos em nutrientes, versáteis e acessíveis”, diz Jenna Hope, nutricionista e autora. Como se manter saudável.
Continue lendo para saber mais sobre os benefícios de comer cenouras – e se puder realmente Ajude-me a ver no escuro…
As cenouras são baratas, versáteis e repletas de micronutrientes
O que há de tão especial nas cenouras?
As cenouras têm poucas calorias, com uma cenoura média fornecendo cerca de 25 a 30 calorias – cerca de 1 a 1,5 por cento das diretrizes diárias do NHS (2.000 calorias para mulheres e 2.500 calorias para homens).
Além disso, são praticamente isentos de gordura, contribuindo com uma quantidade quase mensurável para as recomendações máximas diárias do Serviço de Saúde de 20g para mulheres e 30g para homens.
Então, o que há realmente neles? Surpreendentemente, muita fibra.
Uma cenoura contém cerca de 1,5 a 3 gramas de fibra, o que representa 10% da meta diária de 30 gramas que muitas pessoas não percebem.
Existem também cerca de 6 gramas de carboidratos por cenoura, a maioria dos quais vem de açúcares naturais.
Nutricionalmente, elas trazem vitamina K e potássio e muitos antioxidantes para o seu prato – algumas cenouras coloridas contêm mais do que outras.
A Sra. Hope disse: ‘As cenouras são ótimas para nutrir um sistema imunológico saudável devido ao seu teor de vitamina A e vitamina C.’
Mais notavelmente, são ricos em beta-caroteno – também conhecido como vitamina A – de onde vem a sua reputação de melhorar a visão.
As cenouras podem realmente ajudá-lo a enxergar no escuro?
Quando criança, provavelmente lhe disseram que comer cenoura lhe proporcionaria visão noturna.
Infelizmente, isso não é estritamente verdade.
A propaganda do tempo de guerra posiciona a cenoura como um super vegetal – observe que a maleta de remédios do personagem Thicke contém ‘Vitamina A’
Na verdade, a posição da cenoura como intensificador visual era apenas propaganda de guerra, quando a Força Aérea Real precisava de uma forma de manter secretas as suas novas tecnologias de radar dos alemães.
Há alguma ciência nessa afirmação. O beta-caroteno é um tipo de carotenóide, um composto natural da planta que é a fonte das cores vermelha, laranja e amarela de muitas frutas e vegetais.
Os carotenóides são antioxidantes poderosos que ajudam a proteger contra o câncer e doenças cardíacas, prendendo-se a moléculas de oxigênio nocivas que podem causar inflamação e danos a longo prazo.
O corpo pode converter rapidamente o beta-caroteno das cenouras em vitamina A, o que ajuda a manter a visão, especialmente com pouca luz.
“O conteúdo de beta-caroteno nas cenouras ajuda a melhorar a sensibilidade do olho à luz e promove uma melhor visão”, diz Hope.
No entanto, este não é o único uso da vitamina A. Ela também é importante para o desenvolvimento ósseo e reprodutivo, para um sistema imunológico saudável e para a estimulação do colágeno, que é essencial para articulações flexíveis e uma pele roliça e saudável.
As cenouras roxas são mais saudáveis do que as laranjas?
Estamos mais acostumados a ver cenouras laranjas, mas na verdade elas vêm em um arco-íris completo de cores, do roxo profundo ao branco.
E embora todos tenham sabores semelhantes, cada cor possui um tipo específico de antioxidante.
Embora as cenouras laranja sejam ricas em beta-caroteno, as cenouras roxas contêm antocianinas, os mesmos compostos encontrados nas frutas vermelhas.
Um estudo de 2018 descobriu que comer um punhado de frutas vermelhas ou roxas por dia reduziu em 40% o risco de as pessoas morrerem de doenças cardíacas.
Descobriu-se que uma dieta rica em antocianinas melhora a rigidez arterial, reduz a pressão arterial e reduz a inflamação.
As cenouras amarelas fornecem luteína – que também está ligada à saúde ocular – e tem sido citada como um nutriente que pode ajudar a proteger as pessoas do desenvolvimento de demência.
Nutricionalmente, uma cor não é melhor que outra, mas a variedade oferece uma ampla gama de benefícios.
As cenouras podem ajudar a reduzir o colesterol?
A cenoura contém fibra solúvel que assume uma forma ligeiramente gelatinosa quando chega ao trato digestivo, o que ajuda a regular os movimentos intestinais e o açúcar no sangue.
Também reduz a quantidade de colesterol LDL “ruim” no sangue. Pode causar níveis elevados de LDL Acúmulo de placas nas artérias – uma condição conhecida como aterosclerose – que aumenta significativamente o risco de doenças cardíacas, ataques cardíacos e derrames.
As cenouras vêm em uma variedade de cores e contêm uma variedade de antioxidantes
“As cenouras são uma boa fonte de fibra que pode apoiar o colesterol e a saúde do coração, embora não sejam uma cura milagrosa para o colesterol elevado ou problemas de saúde do coração”, diz Hope.
As cenouras são boas para quem está fazendo dieta?
‘As cenouras têm o índice glicêmico mais baixo quando se trata de raízes – o que significa que os açúcares naturais são absorvidos mais lentamente’, disse anteriormente a nutricionista Dra. Carrie Ruxton ao Daily Mail.
O índice glicêmico (IG) é uma medida da rapidez com que os alimentos aumentam os níveis de açúcar no sangue, classificado em uma escala de 1 a 100.
Alimentos com baixo IG, incluindo vegetais, grãos integrais, grãos e algumas frutas, que demoram mais para serem digeridos, resultam em liberação de açúcar mais controlada e menos picos.
No entanto, isso só vale para as cenouras inteiras – fazer suco remove todas as fibras naturais e sobrecarrega o corpo com açúcares naturais que podem ser absorvidos rapidamente.
O suco pode ter um custo alto. Por exemplo, um copo de suco pode conter cinco cenouras, então a quantidade de açúcar se torna mais significativa.
A combinação de alimentos também é muito importante para manter os níveis de açúcar no sangue sob controle.
Isso significa que uma porção saudável de cenouras consumida no jantar pode reduzir suas chances de desejar um doce ou sobremesa mais tarde.
As cenouras podem proteger contra o câncer?
De acordo com um estudo de 2024, comer cenouras apenas três vezes por semana aumenta significativamente os carotenóides da pele, que estão associados a um menor risco de doenças crónicas como doenças cardíacas e cancro.
Pessoas com altos níveis desses carotenóides também desfrutam de uma pele melhor e de uma função imunológica mais forte simplesmente comendo mais fitonutrientes encontrados naturalmente em raízes vegetais baratas.
A doutora Kristen Brunt, professora sênior de alimentação e nutrição humana na Universidade de Newcastle, está pesquisando um composto encontrado em pastinacas e cenouras – e seu papel no câncer.
“Diferentes estudos com diferentes participantes e diferentes tipos de cancro mostraram que aqueles que comiam quatro cenouras por semana reduziram o risco de desenvolver cancro em cerca de 17 por cento”, disse ele à BBC.
Qual é a melhor maneira de comer cenouras para obter o máximo de benefícios nutricionais?
Se você espera que a resposta seja ‘bolo de cenoura’, ficará desapontado.
As cenouras podem ser um elemento-chave no apoio à saúde intestinal devido ao seu conteúdo de fibra, que fornece muitos alimentos frescos para o nosso microbioma – o exército de bactérias invisíveis e amigáveis que auxiliam na digestão – se alimentarem.
“As cenouras contêm pequenas quantidades de uma fibra insolúvel chamada pectina, que pode ajudar o intestino a produzir ácidos graxos de cadeia curta”, diz Miss Hope.
‘No entanto, para aqueles com problemas gastrointestinais, as cenouras cruas às vezes podem ser difíceis de digerir.’
Quando se trata de maneiras de comer e saborear cenouras, tanto cruas quanto cozidas trazem seus próprios benefícios.
As cenouras cruas retêm mais vitamina C, o que apoia o sistema imunológico, enquanto cozinhá-las aumenta a disponibilidade de beta-caroteno.
E há outras maneiras que tornam mais fácil para o corpo absorver os nutrientes que combatem o câncer.
Combinar cenouras com gorduras saudáveis – como azeite, nozes ou sementes – melhorará a absorção de beta-caroteno solúvel em gordura.
Comer cenouras ricas em proteínas ajuda a reduzir a fome e também regula o açúcar no sangue, tornando menos provável a queda do açúcar após as refeições.
“Comer cenouras e homus é um ótimo alimento para aumentar a saciedade”, diz Hope.
Ninguém deveria comer cenouras?
Pessoas que tomam anticoagulantes, como a varfarina, devem ter cuidado para não comer cenouras porque elas contêm vitamina K, que pode afetar o funcionamento do medicamento.
As cenouras não são tão ricas em vitamina K quanto os vegetais verdes, como espinafre ou couve, mas mudar repentinamente de não comer cenoura para um alimento básico diário pode ter um impacto.
Comer muitas cenouras pode deixar sua pele laranja?
Com certeza pode acontecer, mas você tem que comer muitas cenouras.
A carotenemia ocorre quando o excesso de beta-caroteno se acumula no sangue, dando à pele uma tonalidade amarelo-laranja. É bastante prejudicial e reversível quando você para de comer alimentos ricos em beta-caroteno.
Isso é mais comum em pessoas que ingerem grandes quantidades de suco ou purê de cenoura do que naquelas que bebem menos.
