O recém-eleito bispo da Igreja da Irlanda em Cork admitiu anteriormente ter falsificado extratos bancários e colocado 1.000 euros de um fundo para ajudar os pobres na sua própria conta.
Um dossiê contundente de documentos obtidos pelo Mail mostra como o bispo eleito Andrew Orr admitiu ter se apropriado indevidamente de fundos entre 2005 e 2007.
Mostrou também uma ladainha de erros de contabilidade, com dinheiro retirado da conta operacional da freguesia para completar o fundo, o que criou um descoberto de cerca de 35.000 euros.
Um dossiê semelhante foi distribuído ao clero em 2022, quando o Rev. Orr foi nomeado arquidiácono na diocese.
Uma auditoria independente à conta do fundo discricionário concluiu que esta era gerida de “maneira injusta”, mas disse que não havia provas de que o Rev Orr tenha beneficiado financeiramente das suas acções.
O bispo eleito Orr serviu como reitor na área de Castleknock, no oeste de Dublin, durante esse período.
Foi eleito bispo de Cork, Cloyne e Ross em junho deste ano, embora isso ainda não tenha sido oficializado.
A data de sua consagração como bispo ainda não foi determinada.
As irregularidades financeiras vieram à tona em Agosto de 2006, quando um novo tesoureiro levantou questões sobre a transferência de 21.500 € da conta principal da freguesia para um fundo discricionário, ao qual o então Reverendo Orr tinha acesso exclusivo.
Inicialmente, o reverendo Orr disse que 11 mil euros em dinheiro foram pagos para obras de construção na igreja de Castleknock, enquanto 10 mil e 500 euros foram pagos para obras de cercas na igreja de St Mary em Clonesilla.
O fundo discricionário foi criado para ajudar os necessitados e normalmente seria gasto na prestação de algum apoio financeiro a pessoas da comunidade, geralmente pequenas quantias como 100 ou 200 euros.
Não se destinava a ser utilizado em outras obras paroquiais.
O fundo discricionário teve um rendimento anual típico de 5.000€, gerado pela captação de recursos.
No entanto, uma vez abertas contas reais, verifica-se que isso muitas vezes resulta num nível de descoberto de 33.000 a 35.000 euros.
Reverendo Orr, à direita, com o ex-primaz Richard Clarke
Em novembro de 2006, o reverendo Orr afirmou que 10.500 euros eram para trabalhos de vedação.
No entanto, após testes, descobriu-se mais tarde que a empresa nunca fez o trabalho e nunca foi contratada para fazê-lo, afirmam os documentos.
Atas de uma reunião posterior descrevem o alegado trabalho na cerca como “completamente fictício”.
Isto foi descoberto depois que o Comitê de Finanças exigiu acesso a contas de fundos discricionários.
Algumas semanas depois de ter sido solicitado os documentos, o Reverendo Orr entregou extratos bancários legítimos do Ulster.
No entanto, após testes, descobriu-se que eram falsos, o que ele admitiu mais tarde.
O relatório dizia: ‘Pouco antes da reunião eleitoral de Dezembro, o reitor passou um envelope sobre a mesa (ao tesoureiro) dizendo: “Tenho sorte que o banco me deu uma impressão de todo o período desde Janeiro de 2005 até à data” na conta do fundo discricionário.
‘Quando o tesoureiro viu a impressão naquela noite, ele foi convencido por várias pequenas discrepâncias de que a impressão era uma mentira e não um verdadeiro registro de contas.
‘Uma visita ao Ulster Bank confirmou que esta não era uma impressão genuína.
“Embora o banco não forneça quaisquer detalhes das transações na conta, eles confirmaram que esta impressão não foi impressa em nenhuma das suas agências”, afirmou o relatório do comité de finanças.
Andrew Orr (à direita) com Kildare e Leighlin Bispo Denis Nolte.
A ata de uma reunião, vista pelo Mail, dizia que o Reverendo Orr havia “falsificado o logotipo do banco em um pedaço de papel e feito transações falsas para mostrar que o DF (fundo discricionário) estava funcionando corretamente”.
No início de Janeiro de 2007, a Comissão de Finanças reuniu-se com o Arquidiácono para colocar questões ao Reitor sobre as contas.
O reverendo Orr disse ao grupo reunido que havia “enganado”, mas avisou a todos que não havia recebido nenhum dinheiro.
Nos dias anteriores, a comissão conseguiu obter cópias de cheques recentes emitidos pelo banco, incluindo um de 1.000 euros emitidos em Agosto de 2006, que foi depositado na conta bancária do próprio Reitor.
Rector disse que o cheque foi emitido de sua própria conta porque o destinatário proposto disse que estava relutante em receber um cheque do fundo em qualquer época que não fosse o Natal.
O relatório acrescentou: “Ele então deu uma versão complicada dos acontecimentos, descrevendo como preencheu um cheque (em sua conta pessoal) antes de sair de férias e o deixou na secretaria paroquial para pagamento ao beneficiário em setembro.
«Questões relacionadas com um cheque bancário de 1.100 euros debitado do fundo discricionário em Dezembro de 2006, a pagar à sua esposa e a ele próprio.
“Ele explicou que não conseguiu encontrar o talão de cheques do fundo discricionário e, portanto, depositou o dinheiro na sua própria conta e desembolsou o dinheiro a partir daí”, afirmou.
Depois de explicar a situação, o reverendo Orr concordou em se reunir com o arquidiácono para fornecer provas dessas duas transações.
O contundente relatório da comissão de finanças para eleger as sacristias da Igreja da Irlanda Castleknock e Mulhudart com Clonsilla acrescentou: ‘Em relação aos 1.000 euros depositados na sua própria conta, o reitor alegou que a paróquia tinha sido “procurada” por um cheque de 1.000 euros ao alegado beneficiário, uma vez que nunca tinha sido debitado da sua conta bancária.
‘Ele foi auxiliado nesta busca por outro senhor, que descobriu um envelope contendo um cheque de 1.000 euros, datado de agosto de 2006.’
O reverendo Orr então se encontrou com o arquidiácono e forneceu extratos bancários de sua conta pessoal e um cheque de € 1.000 como prova.
‘O arquidiácono salientou que este cheque descoberto estava em sequência numérica com o cheque recentemente descontado na conta do Reitor e, portanto, não poderia ter sido emitido em agosto de 2006.’
O relatório da Comissão de Finanças afirma: ‘O arquidiácono pediu ao Reitor que considerasse seriamente a sua posição e depois o Reitor esteve ausente durante várias horas. No dia seguinte, o reitor foi internado no Hospital St. Patrick.
Após o início desta investigação, o reitor pagou 1.000€ a um paroquiano. Quando o beneficiário de 1.000€ foi entrevistado pelo Tesoureiro, este disse: ‘Em nenhum momento (Agosto de 2006 ou Janeiro de 2007) solicitaram dinheiro do fundo discricionário.
«Já tinham recebido um cheque sacado sobre o Fundo Discricionário no valor de 450 euros em Dezembro de 2005. Em nenhum momento informaram o Reitor de que se oporiam a receber outro cheque sacado sobre o Fundo Discricionário.
‘Quando receberam o cheque em janeiro de 2007, ficaram tão surpresos que seguiram o reitor para fora da reunião e perguntaram: ‘Tem certeza de que este dinheiro é realmente para mim?’
Em Fevereiro de 2007, foi enviado um comunicado a diversas instituições seleccionadas sobre o que estava a acontecer. Afirma que “o reitor admite plenamente que foi incompetente e administrou grosseiramente mal a conta discricionária que resultou nesta difícil tarefa tanto para o tesoureiro como para os conselheiros”.
Acrescentou: “Ele admitiu que as impressões bancárias eram falsas e sentiu remorso, mas não queria que os membros da sacristia pensassem que ele não conseguiria realizar um simples exercício de contabilidade, por isso entrou em pânico quando percebeu a quantidade de saldos descobertos envolvidos.
‘É triste dizer que devido a estes acontecimentos que vieram à tona ao longo do tempo, houve agora uma quebra total de confiança entre a Comissão de Finanças e o Reitor.’
Em 2008, a Igreja da Irlanda convocou uma reunião de emergência para aprovar um voto de desconfiança na liderança do Reverendo Orr.
A moção foi aprovada em 25 de setembro de 2008, com 12 votos a favor, nenhum contra e duas abstenções. O Reverendo Orr foi informado da decisão por escrito quando não conseguiu se reunir com representantes sobre o assunto.
Esse documento afirma que a sua conduta «demonstrou uma falta de respeito pela estrutura formal do comité.
‘A comunicação entre você e a Sacristia Eleita de Castleknock e Mulhuddart foi irremediavelmente interrompida, entraremos em contato diretamente com o Arcebispo.’
Um porta-voz da Igreja da Irlanda disse: “Os incidentes mencionados ocorreram há 20 anos nas paróquias de Castleknock e Mulhuddart, juntamente com Clonsilla.
‘Naquela época eles foram totalmente investigados e resolvidos.
‘Em resposta às informações divulgadas anonimamente por vários indivíduos e meios de comunicação, a Igreja da Irlanda pode confirmar que há 20 anos, o arquidiácono Andrew Orr rompeu com Clonsilla enquanto ministrava nas paróquias de Castleknock e Mulhuddart.
«A administração paroquial sofreu com isso e o processo de organização das finanças da paróquia incluiu a assistência de um contabilista externo, encomendado pela Diocese de Dublin e Glendalough.
«O relatório assegurava que o reitor, que cooperou plenamente com a investigação ao ter acesso às suas próprias contas pessoais, não tinha utilizado indevidamente quaisquer fundos para ganho pessoal e que a situação tinha sido corrigida, com o arquidiácono de Dublin, David Pierpoint, exercendo supervisão adicional.
‘Desde então, em todas as ocasiões em que foi promovido, foi feita a devida diligência nos processos seguidos.
O arquidiácono Orr recuperou totalmente e, nas duas décadas seguintes, contribuiu com quase 20 anos de ministério frutífero em duas dioceses, incluindo uma na qual foi recentemente eleito bispo.
‘É decepcionante que estas alegações anônimas tenham sido feitas apesar de uma investigação completa na época.’
