Nada atrapalha mais uma viagem à praia do que uma gaivota roubando suas batatas fritas.
Desde manter contato visual até usar roupas listradas, os especialistas já deram todo tipo de dicas para manter os pássaros incômodos afastados.
Mas um novo estudo sugere que o segredo para se livrar das gaivotas de uma vez por todas é muito mais simples: basta gritar com elas.
Cientistas da Universidade de Exeter testaram um total de 61 gaivotas, colocando uma caixa fechada de chips Tupperware no chão em nove cidades litorâneas da Cornualha.
Assim que um pintinho se aproximava, eles reproduziam uma gravação de um humano gritando: ‘Não, fique longe, essa é a minha comida’, a mesma voz dizendo essas palavras, ou o canto ‘neutro’ de um pássaro de um tordo.
Os pesquisadores descobriram que os pássaros ficam assustados quando ouvem vozes faladas.
No entanto, quando a voz estridente fosse tocada – e rapidamente – eles provavelmente voariam.
“Ao tentar assustar uma gaivota que está tentando roubar sua comida, falar pode detê-la, mas gritar é mais eficaz para fazê-la voar para longe”, disse o Dr. Neeltje Bugert, pesquisador em ecologia comportamental.
Desde manter contato visual até usar roupas listradas, os especialistas já deram todo tipo de dicas para manter os pássaros incômodos afastados. Mas um novo estudo sugere que o segredo para se livrar das gaivotas de uma vez por todas é muito mais simples: basta gritar com elas. Na foto: Gaivotas atacam um casal tentando saborear peixe com batatas fritas na Esplanade em Lyme Regis
Os pesquisadores descobriram que os pássaros ficam assustados quando ouvem vozes faladas. No entanto, quando a voz estridente soasse – e rapidamente – eles provavelmente voariam
No geral, metade das gaivotas expostas a vozes estridentes voou para longe num minuto, descobriram os investigadores.
Apenas 15% das gaivotas expostas à voz masculina voaram para longe, enquanto a maioria se afastou lentamente da comida, ainda sentindo o perigo.
Em contraste, 70% das gaivotas expostas ao canto do tordo permaneceram perto da comida durante todo o experimento.
“Descobrimos que as gaivotas urbanas estavam mais alertas e atacavam menos os recipientes de comida quando lhes tocávamos uma voz masculina, falando ou gritando”, disse o Dr. Boogert.
“Mas a diferença é que as gaivotas eram mais propensas a voar gritando e mais propensas a voar quando falavam com elas”.
As gravações, nas quais cinco voluntários do sexo masculino pronunciavam a mesma frase em voz baixa e, separadamente, em voz gritante, foram ajustadas para o mesmo volume.
Isto sugere que as gaivotas podem detectar diferenças nas propriedades acústicas das vozes humanas, disseram os pesquisadores.
“Normalmente, quando alguém grita, é assustador porque é um som alto, mas neste caso todos os sons tinham o mesmo volume, e foi apenas a forma como as palavras foram ditas que foi diferente”, disse o Dr. Boogert.
Terror à beira-mar: uma gaivota rouba o donut de uma mulher enquanto caminhava na orla marítima de Brighton
As gaivotas que ouviram os gritos passaram menos tempo perto da tigela de batatas fritas, enquanto passavam mais tempo quando o robin era jogado.
‘Portanto, parece que as gaivotas prestam atenção à forma como falamos, o que não pensamos ter sido visto antes em qualquer espécie selvagem, apenas em espécies domesticadas que foram criadas em torno de humanos, como cães, porcos e cavalos.’
A pesquisa está publicada na revista Cartas de BiologiaFoi pensado para mostrar que a violência física não é necessária para assustar os gauleses
“A maioria das gaivotas não tem coragem suficiente para roubar comida de uma pessoa, acho que são bastante cínicas”, explicou o Dr. Boogert.
“Não queremos que as pessoas os machuquem.
‘Eles são uma espécie que preocupa a conservação, e este experimento mostra que existem maneiras pacíficas de resistir a eles que não envolvem contato físico.’
Seu trabalho anterior revelou que as gaivotas consideram aversivos padrões altamente contrastantes, então usar roupas com listras de zebra ou até mesmo estampas de leopardo pode ajudar a desligá-las.
Os pássaros, por sua vez, consideram o olhar humano “repulsivo” e são menos propensos a se aproximar da comida quando você os encara.
Outras sugestões incluem comer sob um guarda-sol, guarda-chuva, dossel, bandeirolas em espaços estreitos ou até mesmo comer com as costas contra a parede.
Embora muitos banhistas considerem as gaivotas irritantes, os cientistas da Universidade de Sussex dizem que as aves deveriam ser vistas como “carismáticas” e não como “criminosas”.
Paul Graham, professor de neuroetologia da Universidade de Sussex, disse à BBC: “Quando vemos um comportamento que consideramos malicioso ou criminoso – quase, estamos vendo um pássaro realmente inteligente se comportando de maneira muito inteligente”.
‘Acho que temos que aprender a conviver com eles.’
