Um vereador recém-eleito do Partido Verde, que anteriormente descreveu o ataque do Hamas em Israel, em 7 de outubro, como “corajoso”, foi nomeado para um cargo sênior de supervisão de crianças e famílias no Conselho Municipal de Birmingham.
Kamel Hawash, que conquistou um assento no conselho nas eleições locais do mês passado, foi nomeado membro do gabinete para crianças e famílias como parte da nova administração de coligação de Birmingham, que inclui os Liberais Democratas, Verdes e Independentes.
A nomeação gerou críticas sobre os comentários anteriores de Hawash sobre o conflito Israel-Gaza.
Em 16 de outubro de 2023, menos de duas semanas depois de o Hamas ter lançado o seu ataque mortal a Israel, Hawash partilhou uma publicação no seu website intitulada “10 dias após a inundação de Al-Aqsa: Coragem face à agressão”.
O Hamas referiu-se ao ataque de 7 de Outubro como “Operação Al-Aqsa Flood”.
Hawash, ex-professor de engenharia civil na Universidade de Birmingham e ex-presidente da Campanha de Solidariedade à Palestina, já fez uma série de declarações controversas sobre Israel.
Entre elas estavam alegações de que Israel “matou os seus próprios cidadãos, incluindo crianças”, durante o ataque de 7 de Outubro, alegações que são amplamente contestadas.
Ele descreveu o sionismo como “supremacia judaica” e sugeriu que “milhões” lamentariam a morte do líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, apesar do Hamas ser uma organização terrorista proibida no Reino Unido.
Kamel Hawash foi nomeado membro do Gabinete para Crianças e Famílias como parte da nova administração de coalizão de Birmingham.
Em 2016, ele descreveu o terrorista da Jihad Islâmica Mohand Halabi, que foi morto a tiros pela polícia depois de esfaquear dois homens israelenses até a morte e ferir uma mulher e uma criança, como um “mártir” realizando um “ato de vingança”.
O seu vice, o conselheiro Liberal Democrata Mumtaz Hussain, também enfrentou escrutínio pela sua posição em relação a Israel.
Hossein pediu que os torcedores do clube de futebol israelense Maccabi Tel Aviv fossem proibidos de assistir a um jogo da Liga Europa no Villa Park, em novembro.
Como membro do Grupo Consultivo de Segurança, ele apoiou os esforços para instar a Polícia de West Midlands a proibir os torcedores dos jogos.
A decisão revelou-se altamente controversa, suscitando acusações de que a polícia se tinha curvado à pressão de activistas pró-palestinos e contribuindo para a demissão do chefe da polícia Craig Guildford.
Outro recém-eleito Conselheiro Verde, Atiqur Rahman, foi nomeado Vice-Membro do Gabinete para Habitação e Sem-Abrigo.
Rahman já atraiu a atenção depois de gostar de uma postagem nas redes sociais defendendo o músico Bobby Whelan após seu polêmico canto ‘Morte às IDF’ no Festival de Glastonbury.
O Post argumentou que Villan simplesmente destacou o que descreveu como “genocídio em Gaza” em meio a críticas generalizadas às ações militares israelenses.
Hawash renunciou ao Partido Trabalhista em outubro de 2023, após o que descreveu como o “apoio cego a Israel” de Sir Keir Starmer após os ataques do Hamas.
O conselheiro liberal democrata Mumtaz Hussain apelou aos apoiantes do clube de futebol israelita Maccabi Tel Aviv para boicotarem um jogo da Liga Europa no Villa Park em Novembro.
Posteriormente, ele se apresentou como candidato independente no distrito eleitoral de Selly Oak, em Birmingham, nas eleições gerais de 2024, antes de ingressar no Partido Verde.
Em 2017, Hawash teve a entrada negada em Israel devido ao seu apoio ao movimento de Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS), de acordo com um relato que fez após o incidente.
Lord Austin de Dudley, um ex-parlamentar trabalhista de West Midlands, descreveu sua nomeação como amplamente divisiva.
Em declarações ao The Times, ele disse: “Gentle Brams ficará horrorizado que pessoas com opiniões tão divergentes tenham tomado o poder na segunda cidade da Grã-Bretanha.
“É inacreditável que o responsável pelas crianças e pelas famílias seja um homem que alega que foi corajoso os terroristas islâmicos massacrarem e violarem centenas de pessoas em Israel na atrocidade de 7 de Outubro, e o seu vice seja uma mulher que liderou a proibição dos adeptos de futebol israelitas da cidade no ano passado.
‘Isso me faz temer pelo futuro de Birmingham.’
Kamel Hawash e Mumtaz Hussain foram contatados para comentar.
