Kemi Badenoch comprometeu-se a manter o bloqueio triplo das pensões indefinidamente – abrindo uma divisão eleitoral com o Partido Trabalhista.
O líder conservador acabou com as especulações de que poderia seguir Andy Burnham no processo que durante anos ajudou a proteger o valor da pensão básica do Estado.
Questionado se os conservadores manteriam a política “para sempre”, ele disse à BBC: “Isso é o que prometemos. Não há nada que me tenha feito mudar de ideias.’
A intervenção surge no momento em que uma nova análise sugere que a promessa de Andy Burnham de eliminar o actual mecanismo de bloqueio triplo poderá custar a alguns trabalhadores até 38 mil libras na reforma.
O Primeiro-Ministro revelou na semana passada que os Trabalhistas iriam desmantelar o sistema existente em 2030. A legislação para abandonar o bloqueio triplo poderia surgir já no próximo ano, apesar do manifesto do Partido Trabalhista prometer manter o bloqueio triplo.
Burnham disse que a mudança poderia ajudar a pagar seus planos de criar um serviço nacional de assistência social no estilo do NHS. De acordo com estimativas do governo, isto poderia poupar 15 mil milhões de libras por ano até 2040 – dinheiro que de outra forma teria ido para os reformados.
Mas Badenoch disse que a primeira-ministra ainda não demonstrou como poupanças modestas nos primeiros anos da próxima década poderiam financiar um novo sistema de assistência social que ela diz querer lançar até 2030.
Numa série de entrevistas de abertura da conferência do Partido Conservador em Birmingham, Badenoch também deu uma nova indicação de que está a elaborar planos para eliminar o imposto sobre heranças, descrevendo a abominável taxa como “moralmente errada”.
Ele também revelou novos planos para eliminar o limite de ganhos de £ 100.000 para se qualificar para assistência infantil gratuita. Actualmente, qualquer família com um membro que ganhe mais do que isto perde todo o direito a cuidados infantis gratuitos, deixando alguns trabalhadores numa situação milhares de libras pior se aceitarem uma promoção ou aumento salarial.
Água azul clara: Kimmy Badenoch diz que os conservadores não copiarão o Trabalhismo no bloqueio triplo da pensão
Alguns conservadores seniores, incluindo o antigo chanceler Sir Jeremy Hunt e a secretária das comunidades paralelas Katie Lam, questionaram a sustentabilidade a longo prazo do bloqueio triplo.
Mas Badenoch disse que a reforma do bem-estar social deveria trazer mais pessoas para o trabalho.
“O que está errado com a nossa economia é que muitas pessoas mais velhas não ganham £10.000, £12.000 por ano com a pensão do Estado, há um grande número de pessoas que poderiam trabalhar e que não o fazem”, disse ele.
‘Buscar um bloqueio triplo é apenas movimentar dinheiro. Estou a falar de fazer crescer a economia, de pôr as pessoas a trabalhar, de nos tornar mais produtivos, de restaurar a ligação entre poupança e crescimento. Embora tudo o que estejamos a fazer com este argumento sobre o triplo bloqueio seja uma análise da rubrica orçamental, há questões mais fundamentais que precisam de ser abordadas.
‘Na verdade, o bloqueio triplo e a pensão são coisas para as quais as pessoas contribuíram. Os conservadores acreditam que se você contribuir, você merece a pensão do Estado. O que não queremos é ver pessoas indo atrás dos idosos, indo atrás dos frágeis e deficientes, e então haverá um grupo muito grande de pessoas que podem trabalhar e aqueles que não estão trabalhando serão deixados sozinhos.’
A sua intervenção cria uma linha divisória clara com o Partido Trabalhista antes de uma eleição que poderá atrair muitos conservadores seniores já no próximo ano.
A análise do Sunday Times concluiu que os jovens trabalhadores seriam os mais atingidos pelo afastamento do Partido Trabalhista do actual bloqueio triplo.
O relatório sugere que os trabalhadores da Geração X nascidos entre 1965 e 1980 terão uma situação de 16.800 a 23.170 libras pior durante a sua reforma de 20 anos, em média.
A geração Y nascida entre 1981 e 1996 terá uma situação pior em média £ 28.140, enquanto aqueles da Geração Z nascidos entre 1997 e 2012 terão uma situação pior em £ 38.400.
Nos termos do bloqueio triplo, que foi introduzido em 2011, a pensão do Estado aumenta de acordo com a inflação, os rendimentos ou 2,5 por cento, o que for mais elevado.
No novo plano, os aumentos directos serão perdidos com os rendimentos, as pensões subirão até à inflação ou 2,5 por cento. Os ministros afirmaram que um sistema separado garantiria que as pensões não caíssem abaixo de 30 por cento dos rendimentos médios ao longo do tempo.
As mudanças significam que as pensões do Estado aumentarão mais lentamente ao longo do tempo, sendo os trabalhadores mais jovens os mais duramente atingidos.
Os ministros sublinharam que os idosos veriam o valor da sua pensão protegido por um bloqueio triplo «ajustado», bem como beneficiariam de cuidados pessoais gratuitos se precisassem de cuidados sociais mais tarde na vida.
