OAKLEY – O Conselho Municipal de Oakley reforçou o contrato do gerente municipal Joshua McMurray, incluindo mudanças em quando ele pode ser demitido e um pacote de indenização atualizado.
Numa votação de 4 a 1 em 28 de outubro, o conselho aprovou a alteração do contrato de trabalho de McMurray. O membro do conselho George Fuller discordou.
Na noite da votação, o procurador da cidade Derek Cole também relatou um memorando de uma sessão fechada realizada em 21 de outubro em que o conselho autorizou o pagamento a McMurray de até US$ 25.000 por quaisquer “despesas legais pessoais” ou representação relacionada à recente investigação no local de trabalho e suas conclusões.
A última alteração ao contrato de McMurray torna-o “um contrato perene”, disse Cole.
Atualmente, o contrato do gestor municipal é renovado a cada dois anos em julho, salvo decisão em contrário da Câmara Municipal, caso em que é necessário um aviso prévio de um ano, disse Cole.
“É um pouco complicado, um pouco preocupante, mas estamos substituindo-o e apenas dizendo que o contrato permanecerá em vigor até que alguém tente anulá-lo”, disse Cole.
O contrato permanecerá em vigor até que McMurray decida rescindi-lo aposentando-se, demitindo-se, aceitando outro emprego, ou o conselho rescindirá o contrato sem justa causa.
A emenda também estabelece um período de janela eleitoral – um intervalo de um ano que começa seis meses antes e termina seis meses depois da posse de um novo conselho – durante o qual McMurray não pode ser demitido sem justa causa.
Durante esse período, uma “maioria qualificada” do conselho ou uma votação de quatro quintos será necessária para rescindir por qualquer motivo. Uma votação por maioria qualificada também seria necessária para a rescisão sem justa causa fora do período eleitoral.
Após a votação de outubro, o pacote de indenização de McMurray foi estendido de 11 para 18 meses se ele fosse demitido sem justa causa.
Desde que assumiu o cargo de administrador municipal em novembro de 2021, o contrato de McMurray foi revisado quatro vezes, principalmente em relação ao seu salário, indenizações e extensões de contrato. Seu salário atual é de $ 311.772.
Fuller se opôs à mudança por maioria absoluta, acrescentando que ela estava “dando mais uma mordida na democracia”. Ele disse que se os três novos vereadores quisessem destituir o administrador municipal, seus esforços poderiam ser bloqueados pelos outros dois.
A membro do conselho, Anissa Williams, disse que não gostou da votação por maioria absoluta, dizendo que isso “prejudica” futuros conselhos.
“Em circunstâncias normais, eu não votaria a favor, mas em circunstâncias normais, também não acho que isso aconteceria”, disse Williams.
Williams disse que McMurray era “constantemente assediado”, o que dificultava o desempenho de suas funções.
“E embora eu odeie que estejamos literalmente prejudicando o futuro Conselho Municipal, não acho que posso prever uma situação em que algo tão drástico aconteça, não poderíamos obter uma votação de quatro quintos, se necessário”, acrescentou Williams.
Ele também não era fã do período eleitoral, mas achava que “o comportamento de certas pessoas na Câmara” tornava-o uma medida de segurança necessária.
A prefeita Shannon Shaw explicou que está confortável com um período de janela pré e pós-eleitoral de seis meses, pois dá aos novos membros do conselho a chance de conhecer McMurray.
“Quero ter certeza de que todos os novos membros do conselho municipal sentados aqui tenham a oportunidade, uma janela de seis meses, de tomar essa decisão por si próprios, e não com base no que podem ou não ter lido online”, disse Shaw.
Fuller também questionou por que o conselho autorizou o pagamento a McMurray de até US$ 25.000 para despesas jurídicas pessoais.
Cole aconselhou Fuller a não participar das negociações, alegando conflito de interesses. Fuller também se opôs a que o item fosse listado no Calendário de Consentimento,
Cole explicou que isso foi feito para cumprir as obrigações da Lei Brown.
“A Lei Brown tem um padrão chamado conformidade substancial. E então este escritório, meus antecessores, determinou que era conformidade suficiente para relatarmos o item sobre o qual tomamos medidas a seguir na agenda. É um relatório do procurador da cidade”, disse Cole. “Eu entendo que isso aparece em um calendário de consentimento e, portanto, quando alguém altera o calendário de consentimento, você pensa que o está aprovando. Mas não é um item que requer votação. É apenas um relatório.”
No início de outubro, a Câmara Municipal votou pela censura e demissão de Fuller por alegações de “intimidação e ações retaliatórias” contra funcionários municipais depois que uma investigação de terceiros descobriu que ele estava envolvido em tal atividade. A cidade ainda não divulgou esse relatório, apesar dos pedidos desta organização de notícias.
Fuller se recusou a renunciar.
Ele disse que durante uma reunião no escritório de McMurray, Fuller se abaixou para amarrar os cadarços e ouviu dois “tacos altos” vindos da mesa de McMurray, o que o levou a olhar para a mesa.
“Vi McMurray cruzar os braços e segurar um objeto de madeira marrom, que reconheci como a coronha de uma arma”, disse Fuller em uma declaração preparada ao conselho em 14 de outubro.
Fuller pediu desculpas aos residentes por não denunciarem o assunto à polícia.
“Não tenho comentários”, disse McMurray a esta organização de notícias numa mensagem de texto quando solicitado a comentar as alegações de Fuller.
