Cam Ward teve uma temporada de estreia ruim no geral.
Você não ouve muito sobre isso por algum motivo. A escolha geral número 1 do ano passado foi aprovada em sua maior parte. Todos decidiram apontar os destaques e focar na terrível situação em que o Tennessee Titans o colocou, o que era legítimo. Esta entressafra trouxe um ambiente melhor com o novo técnico Robert Saleh, o novo coordenador ofensivo Brian Double e alguns novos talentos no elenco.
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Mas os resultados não pareciam muito diferentes na abertura da pré-temporada de quinta-feira.
Os Titans foram titulares em seu primeiro jogo de pré-temporada, enquanto o San Francisco 49ers sentou quase todos. Ward ajudou a liderar um touchdown para iniciar o jogo, mas teve dificuldades com a precisão. Ele acertou 5 de 12 para 57 jardas. Ele quase lançou uma interceptação no meio, mas foi descartada. Pode não ser grande coisa – foram apenas algumas tentativas na abertura da pré-temporada enquanto executava um novo ataque, afinal – mas não é bom que isso esteja acontecendo contra os reservas dos 49ers. Especialmente depois das dificuldades de Ward como novato.
Saleh disse que não está preocupado. No entanto, não foi um passeio que faria os fãs dos Titãs se sentirem confiantes para uma temporada importante.
Cam Ward teve uma partida difícil contra o 49ers no primeiro jogo da pré-temporada dos Titans. (Foto de Theron W. Henderson/Getty Images)
(Theron W. Henderson através da Getty Images)
Robert Saleh está preocupado com Cam Ward
Ward parecia indeciso às vezes e era impreciso em outros lances. A hesitação pode ser conseguir snaps em seu primeiro jogo em esquema de duplas. Ele segurou a bola por muito tempo em alguns arremessos, um dos quais sofreu uma penalidade intencional quando estava prestes a ser demitido. Imprecisões podem ser atribuídas a novas jogadas e novos companheiros de equipe.
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Saleh não parece preocupado.
“Não há dúvida de que Cam é capaz”, disse Saleh. “Só temos que executar.”
Saleh disse que Ward precisa de mais tempo de jogo e que o ataque do time principal pode levar o Tennessean a toda a primeira metade do próximo jogo de pré-temporada do Tennessee.
“Ele estava tomando as decisões certas e jogando a bola onde ela precisava ser lançada”, disse Saleh, por meio do Tennessean. “Mas, novamente, tudo se resume ao tempo de trabalho, acreditar em si mesmo e acreditar em seus companheiros de equipe.
“Mantenha os pés no chão e jogue uma bola de futebol de verdade. É simples assim. Parece simples, mas, ao mesmo tempo, temos que fazer isso e levar do treino ao jogo.”
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Talvez todas as enfermarias precisem de um pouco mais de tempo. As repetições limitadas na pré-temporada não são a melhor medida das vantagens ou desvantagens de um jogador.
Isso é um pouco assustador, considerando o longo percurso de Ward após a última temporada.
Ward está saindo de uma temporada ruim de estreia
Na última temporada, o jogo de passes de Ward e dos Titans ficou perto do último lugar da NFL na maioria das métricas de passes. Entre eles, passaram e ficaram em 31º EPA por jogo E 31º em taxa de sucesso, à frente apenas dos Browns.
Não foi tudo culpa de Ward. Os Titãs o colocaram em uma situação ruim, começando com o técnico Brian Callahan mantendo-o por mais uma temporada, embora ele não fosse a resposta. E Ward fez algumas jogadas incríveis, onde deixou claro por que é a escolha geral número 1 no draft da NFL.
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Talvez quando chegarmos à temporada regular, Ward jogue bem e algumas tentativas irregulares na abertura da pré-temporada sejam uma memória distante. Reagir de forma exagerada a qualquer coisa na pré-temporada é um elemento básico do futebol de agosto, e a maior parte disso não se traduz na temporada regular.
Mas as apostas são altas para Ward e os Titãs nesta temporada. Se ele tiver dificuldades como na temporada passada, com uma nova comissão técnica e companheiros de equipe atualizados, haverá preocupações reais no próximo período de entressafra. Especialmente com os Titãs abrindo um novo estádio em 2027. O resto da pré-temporada pode não nos levar nem perto dessa resposta, mas alguns bons resultados devem aliviar algumas das preocupações antes do início da temporada regular.
