É uma imagem que, daqui a alguns anos, poderá decorar uma centena de bares esportivos de Chicago: Cubs, Bulls e Bears, todos juntos. Uma espécie de Vingadores da Cidade Ventosa. Os Cubs Pete Crowe-Armstrong estão no meio de uma temporada potencial de MVP; dois touros em ascensão de Caleb Wilson e Matas Buzelis; E no meio de tudo isso, o homem que carrega nos ombros as esperanças e os sonhos de uma cidade inteira.
Indo para sua terceira temporada, Caleb Williams está à beira da glória. Ele já deu aos fãs do Chicago Bears uma esperança que não tinham há décadas. E se ele conseguir manter o atual campeão da NFC Norte, Bears, em sua trajetória atual, bem – a imortalidade o aguarda. Ninguém ama um herói de sua cidade como Chicago.
anúncio
São dias emocionantes em Chicago, o tipo de dias em que você sabe que está no início de algo especial. Crowe-Armstrong deve em breve chegar à primeira temporada 40-40 da história dos Cubs e, com ela, ao MVP da Liga Nacional. Tanto os Cubs quanto os White Sox estão atualmente em posições de pós-temporada. Os Bulls, especialmente Wilson, têm potencial. Blackhawks Connor Bedard é um dos jogadores mais emocionantes do hóquei. Caramba, até o Papa é fã de esportes de Chicago.
Mas com todo o respeito às outras franquias, os Bears controlam a conversa e a responsabilidade recai sobre Williams para comandar os Bears.
“A cidade inteira de Chicago apoia Caleb Williams como nunca vi apoiar um quarterback do Bears”, disse Kevin Kaduk, escritor. Boletim informativo Bears by 7. “É uma sensação diferente de confiança quando ele vai lá e trabalha com Ben Johnson. Além disso, o que é ótimo é que ele está fora de casa. Quando ele vai assistir (PCA) no Wrigley Field, ele se senta nas arquibancadas, não em um camarote de luxo.”
anúncio
É verdade que o bar estava no chão para Williams. A essa altura da gestão do Bears, os quarterbacks anteriores Justin Fields e Mitch Trubisky já estavam frustrados. Na verdade, desde que os Bears de 1985 venceram o Super Bowl XX, Chicago iniciou um surpreendente número de 45 quarterbacks, com praticamente nenhum causando uma impressão duradoura. Não acredita? Veja quantos você consegue nomear no teste do Bears By 7. (Veremos você Jim McMahon e Jim Harbaugh.)
Quando Chicago selecionou Williams com a primeira escolha no draft de 2024, graças à generosidade dos Carolina Panthers – o oponente dos Bears na Semana 1, coincidentemente – nenhum analista questionou o talento natural de Williams. A maioria, porém, questionou com razão a capacidade dos Bears de desbloquear esse talento para o bem da equipe.
Isso provou ser um medo legítimo; Embora o próprio Williams tenha estabelecido vários recordes de estreante, os Bears terminaram a temporada de 2024 com um recorde geral de 5 a 12, custando o emprego de Matt Eberflus. Chicago tirou Johnson do rival de divisão Detroit, e os resultados foram imediatos: uma melhoria de seis vitórias, um campeonato de divisão, a primeira vitória da franquia nos playoffs desde 2010… e aquele sentimento inebriante e desconhecido de esperança.
Então, o que Williams e Johnson farão para o encore? Faça um rápido ajuste fino da máquina para começar.
anúncio
Williams estabeleceu o recorde de passes da franquia em uma única temporada com 3.942 jardas – sim, Chicago ainda não tinha um quarterback de 4.000 jardas – e uma proporção de touchdown para interceptação de 27 para 7. Mas ele fez isso lançando a bola do herói; Seu percentual de conclusão de 58,1 está em 32º lugar na liga, atrás apenas de JJ McCarthy, de Minnesota. Uma segunda temporada sob a tutela de Johnson ajudará Williams a gerenciar as pequenas coisas – trabalho de pés, tempo, comunicação – para acompanhar seus destaques dignos de TikTok.
(Ilustração de Mallory Bielecki/Yahoo Sports)
“Estávamos fazendo algumas jogadas heróicas no final de alguns desses jogos (de 2025)”, disse o técnico dos quarterbacks do Bears, JT Barrett. disse à mídia de Chicago no início desta offseason. “Podemos estar com dois touchdowns quando chegarmos ao quarto período. Podemos ser eficientes e aproveitar o que a defesa está dando.
Fora do campo, Williams está dizendo e fazendo todas as coisas certas para tornar Chicago querido. Ele cantou louvores à cidade Durante o olhar suado enquanto ele devorava as asas escaldantes Na série do YouTube “Hot Ones”. E ele certamente aliviou um pouco a pressão arterial na cidade ao estruturar suas futuras negociações de contrato, dado seu amor pela cidade.
anúncio
“Obviamente quero estar aqui para sempre”, disse Williams na semana passada. através do Chicago Sun-Times. “Esse é um dos meus objetivos: ficar no mesmo lugar até terminar, até decidir que acabou para mim e quero ir para casa e tomar sol. … Vou ficar aqui.”
Analistas esperam que Chicago poste mais um ano elegível para os playoffsPotencialmente até outro título de categoria. No entanto, os Bears enfrentarão o calendário mais difícil da NFL em 2026 com base na porcentagem de vitórias dos adversários em 2025. Caberá à Williams ter sucesso contra essa lista formidável.
Se ele conseguir levar o Chicago aos playoffs, Williams será aplaudido de pé em todos os jogos dos Cubs ou Bulls que assistir no próximo ano. E embora estejamos nos adiantando… e se um dia ele conseguir fazer mais do que isso?
anúncio
“Não acho que haja dúvidas de que ele estará no topo do panteão com caras como Michael Jordan, Walter Payton e Patrick Kane”, disse Kaduk. “Estamos falando sobre o Super Bowl XX Bears há mais de 40 anos, e se ele finalmente entregar outro, falaremos sobre ele por pelo menos mais 40 anos.”
