Sentado ao redor de um incêndio real em meu quintal, a uma distância segura da tempestade online que ainda assola Caitlin Clark, Alyssa Thomas e a WNBA, um amigo entrou na conversa que todos queriam ter no último fim de semana de 4 de julho.
“Você sabe”, ele disse. “Acho que Caitlin Clarke só quer jogar basquete.”
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Fale sobre jogar um pouco de água fria em cima de uma história escaldante que não vai acabar.
Ficou claro antes de muitos debates que Clark só quer jogar basquete, falar sobre basquete e viver basquete. É verdade que ele rapidamente entra (ou inicia) em batalhas judiciais. No entanto, fora da quadra, ele consegue fazer algo ainda mais sujo do que já fez por causa de seu nome.
Ele está ciente, como a maioria de nós, de que o absurdo que surge ao seu redor não tem a ver com ele. Mas, caramba, deve ser exaustivo. Que é basicamente o que Clark disse com muito mais eloqüência, em um dos momentos mais cruéis e vulneráveis que vimos dele desde o final da semana passada.
“Às vezes pode ser muito frustrante para mim”, disse o jogador de 24 anos. “Acho que é difícil. Acho que muitas pessoas às vezes pensam que sou um robô. Não sou um robô. Tenho emoções, tenho sentimentos, e pode ser muito difícil passar por isso.”
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Na primeira aparição do três vezes All-Star no treino da equipe na sexta-feira, ele abriu sua disponibilidade na mídia Cerca de cinco minutos de comentários improvisados Alyssa Thomas foi chamada pelas 2 faltas flagrantes (com as quais ela concordou sem questionar), a arbitragem (incluindo maneiras específicas de como a liga poderia melhorar), a retórica em torno do incidente (“nada disso é justo”), como foi necessário todo o oxigênio (“esta é uma perda real para a nossa liga”) e todos os problemas de Clark.
Alyssa Thomas e Caitlin Clark se encontraram no centro da última controvérsia executiva da WNBA, embora ambas tenham tentado minimizar o incidente. (Foto de Michael Hickey/Getty Images)
(Michael Hickey via Getty Images)
“Há momentos em que é difícil”, disse Clark. “E há momentos em que provavelmente me afeta um pouco mais do que eu uso. Eu não mudaria isso por nada no mundo. Mas acho que é importante que as pessoas se lembrem dessa parte também.”
A percepção foi uma rara rachadura em sua aparência pública massageada que o tem acompanhado com vigor crescente desde o jogo do campeonato nacional de 2023. À medida que cada um destes acontecimentos ganha vida própria no panorama mediático, perde-se a ideia de que existe um homem no centro que espera que ele seja alguém ou algo que não é.
Um lado quer que o produto do Centro-Oeste simbolize a extrema-direita política, usando-o como um peão na sua agenda. Esse aspecto é amplificado em uma liga predominantemente negra (cerca de 70-80%) e queer. Essas pessoas afirmam ser fãs de Clark/Fever ou são assumidas por outros grupos para promover a retórica.
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O outro lado insiste que o jogador mais conhecido da liga é um activista social de extrema-esquerda que usa a sua voz e acções em prol da sua causa. Isto é agravado pelo amplo envolvimento da WNBA Players Association Trabalho de justiça social. Uma ideologia forçada de que eles são “anti-Caitlin” surge novamente.
Clarke deixou claro repetidamente que não aceitará nenhuma dessas coisas, pelo menos não neste momento de sua carreira. Durante um dos períodos mais divisivos dos 250 anos de história dos Estados Unidos, as mulheres estão quase sempre firmemente inseridas na dinâmica Janela de Overton. Ele não fará aberturas ou grandes anúncios para excitar ambos os lados.
Michael Jordan Talvez tenha brincado “Os republicanos também compram tênis”Mas o seu argumento está enraizado na verdade comparativa. Mesmo quando Clarke dá um pequeno passo em direção a qualquer um dos extremos do espectro, ela é criticada por não ser o suficiente ou certa.
Repetidamente Ao longo dos anos, ela se manifestou contra comentários racistas, anti-sociais e odiosos em geral dirigidos a seus colegas.
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“As pessoas não usam meu nome para promover essas agendas. É decepcionante. Não é aceitável”, disse Clark. meses em sua temporada de estreia. “… Tratar todas as mulheres desta liga com o mesmo respeito, eu acho, é uma coisa humana básica que todos deveriam fazer.”
Mais tarde naquele mesmo ano: “Ninguém em nossa liga deveria ser submetido a comentários e ameaças racistas, ofensivas, desrespeitosas e odiosas. Eles não são fãs. Eles são trolls.”
Num ciclo de notícias 24 horas por dia, 7 dias por semana, é como se mais de um dia se perdesse na história. Novamente na semana passada ele foi criticado por não falar possível Não o fez, pois faltou ao treino devido a uma lesão nas costas. caixa de contexto Esta citação apareceu no post X com o link.
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“Obviamente muita coisa aconteceu depois (da falta flagrante)”, disse Clarke na sexta-feira. “Como já estive aqui e disse antes, o assédio, o ódio, nada disso está certo. … o caráter nunca deve ser questionado.
As redes sociais ficaram indignadas por ele não ter abordado diretamente o racismo nem usado a palavra. Ele não pode vencer. Não há nada que Clark possa dizer ou fazer que seja considerado aceitável para qualquer um dos lados deste conflito, que é tão alto que a tensão atinge o limite. Notícias Noturnas Nacionais. Para vagar no breve tom de cinza, Como a maioria dos americanosCada um deles está fugindo das linhas rígidas que traçaram.
“As pessoas (pessoas) estão usando meu nome de uma forma inadequada”, disse Clark na semana passada. “Você não me conhece. Você não sabe quem eu sou.”
Não sabemos exatamente quem somos além do que Clarke quer que saibamos, apesar de sermos abertamente pressionados para sermos o que essas entidades conflitantes querem que sejamos. Ele discordou de uma história alegando que o efeito Clarke e a febre não eram mais engraçados. Que esta é uma temporada cheia de decepções. Para ser justo, é difícil de ver.
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Indiana Fever mantém Clark sob forte segurança, limitando o acesso e a disponibilidade de mídia. O próprio Clark está se tornando o mesmo, um movimento cada vez mais compreensível, dada a forma como todos os aspectos de sua vida, desde relacionamentos a interesses, são examinados de maneira pouco saudável. Há um ano, um homem se declarou culpado de persegui-la e recebeu uma sentença de dois anos e meio. Um homem foi acusado no mês passado de supostamente dar um soco na companheira de equipe do Fever, Sophie Cunningham.
Ironicamente, o que sabemos sobre Clarke é o que a torna excelente para a WNBA. Ele é um viciado em basquete que nunca perde a oportunidade de redirecionar as questões com lentes históricas. Chorar por honrar o jogo e as mulheres que vieram antes dele sente falta do que está bem na frente de todos.
Esta é uma criança que, ao contrário de muitos de seus colegas, assistiu à WNBA. Seu pai, Brent, o levou aos jogos do Minnesota Lynx. Ele conheceu sua jogadora favorita, Maya Moore, quando criança. Por sorte, a camisa de Moore recebeu o Lynx Fever na noite da aposentadoria. Clarke caiu no chão após a derrota Camiseta com assinatura da celebração.
A cada passo, ele esteve envolvido nisso. A estrela do AIAW, Lynette Woodard, detém um trio de recordes de pontuação da NCAA. No “Saturday Night Live”. Um ponto de contato cultural inimaginável antes de seu tempo. Em negociações coletivas que se baseiam nos esforços de atores anteriores.
Seguiu-se mais de uma semana de retórica cada vez mais venenosa – além de uma menção fugaz ao drama Clark-Thomas Pelo presidente na segunda-feira em meio a comentários sobre o futebol dos EUA – Clarke expressou frustração por ser um assunto de discussão, tirando “do produto que está sendo colocado no chão”.
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“É um desserviço para o meu time, mas também é um desserviço para outros times desta liga e outros jogadores desta liga”, disse Clark. “Há tantos talentos incríveis e tantos jogadores incríveis que estão jogando em um ritmo incrivelmente alto.”
“Honestamente, me senti mal pelos jogadores que jogaram (no fim de semana passado). E me sinto mal pelos meus companheiros.”
Enquanto cada um trabalhava em seus próprios nós diferentes em seus preconceitos, Clark praticava individualmente e reabilitava um problema contínuo nas costas. O armador do terceiro ano deve retornar em sua viagem à Costa Oeste para Las Vegas na quarta ou quinta-feira contra o Sparks, embora tenha alertado que ambos os jogos serão difíceis.
Ele fez questão de ressaltar que perder a maior parte da temporada passada devido a uma lesão nos tecidos moles foi difícil, além de um desafio mental. O The Fever, apesar de ficar aquém das expectativas iniciais, tem um elenco com aspirações de campeonato. Powerhouse Aces e Liberty terão muito a dizer. Ele quer se concentrar no basquete.
É muito popular na marca de Caitlin Clarke.
