Ou Sam Barnes está fazendo uma rara exibição de cartas ou está praticando um pouco de psicologia reversa.
Barnes diz que sabe com quem vai fazer dupla nesta Presidents Cup e, ao contrário da maioria dos competidores que tratam parcerias em potencial como segredos comerciais antes deste evento de equipe, Barnes deu uma dica simples durante sua disponibilidade para a mídia na terça-feira.
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“O nome dele começa com ‘S’”, disse Barnes, sugerindo um reencontro com o número um do mundo, Scotty Scheffler, em Medina.
Sabemos o que muitos de vocês estão pensando: O que eles já tentaram?
Sim, os dois amigos não têm exatamente um disco brilhante juntos. Eles combinaram 0-3-1 antes de se dividirem em cada uma das duas últimas copas, enquanto se uniram na Presidents Cup de 2022 e na Ryder Cup de 2023. A divisão funcionou com Scheffler e Burns marcando seis pontos no jogo do time Royal Montreal em 2024. Mas na Ryder Cup do ano passado, os EUA obtiveram meio ponto a dois; Scheffler fez 0-4 em Bethpage antes de vencer sua partida de simples.
“Acho que temos assuntos inacabados? Não sei se chamaria assim”, disse Barnes. “Foi frustrante quando jogamos juntos e pensamos que jogamos muito bem e não vencemos. Acho que foi mais frustrante do que qualquer coisa.
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“Sim, esta semana vamos competir o máximo que pudermos e tentar conseguir o máximo de pontos possível para a equipe dos EUA.”
Barnes relembrou um momento na Presidents Cup de 2022 em Quail Hollow, onde depois de fazer nove birdies e um eagle para empatar Sungjae Im e Sebastian Munoz, os estatísticos americanos disseram a Barnes que ele e Scheffler teriam vencido qualquer outro time naquele dia. Im e Munoz acabaram de acertar nove birdies e, mesmo assim, Scheffler acertou um birdie putt de 9 pés no buraco final.
“Quando você olha para as melhores bolas e arremessos alternativos, definitivamente há algum desconforto nisso”, disse Scheffler. “Às vezes você enfrenta caras que jogaram muito bem.”
Ainda assim, isso não explica completamente por que Scheffler, o melhor jogador do mundo durante a maior parte dos últimos cinco anos, compilou um recorde medíocre de 6-11-4 na competição da Copa Kane.
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Scheffler aponta para seu recorde imaculado de simples – 2-2-1, além de duas viagens para as finais do agora extinto WGC Match Play (Scheffler e Barnes venceram esse evento uma vez cada). Ele fez 2 a 1 com Russell Henley na última Copa do Presidente e somou mais um ponto com quatro bolas para Colin Morikawa.
Certamente, ele não pode ser que Mau jogador
“Posso controlar o que posso controlar”, disse Scheffler, “e isso é sair por aí e tentar acertar bons arremessos e ser um bom parceiro para quem quer que esteja comigo”.
Talvez o problema subjacente, admite Scheffler, seja o esforço excessivo. Como uma pessoa que se autodenomina hipercompetitiva, Scheffler diz que o desejo intenso de ter sucesso se deveu à sua colocação anos atrás.
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“Quando você olha para este formato, e como você disse, meu histórico não corresponde ao que eu acho que deveria ser, será que estou tentando demais? Acho que isso é definitivamente um fator”, disse Scheffler. “Para mim é um sentido diferente que você tem um parceiro com você e está jogando para alguém fora de você e isso é muito diferente também.
“Para equilibrar o quanto você se importa, acho que é algo que sempre tento descobrir. Certamente para mim, acho muito importante tentar menos.
O capitão dos EUA, Brandt Snedeker, repetiu que Scheffler “não pode ser solicitado a fazer mais do que ele pode. Se ele sair e jogar de forma inacreditável, ele só poderá somar cinco pontos no seu melhor. Só queremos que Scotty … seja Scotty Scheffler todas as semanas.”
Mas Snedeker tem outra teoria.
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“Você viu os melhores jogadores ao longo da história que jogaram nesses eventos, sempre foi um desafio igualá-los”, disse Snedeker, que talvez esteja comparando a situação de Scheffler com a de Tiger Woods, que possui um recorde de 13-21-3 na Ryder Cup e fez dupla com uma dúzia de parceiros diferentes. No entanto, quando você leva em consideração o sucesso de Woods na Presidents Cup (27-15-1), ele tem o recorde de vitória na Copa.
“Acho que há um tipo inato de – não medo pelo cara com quem eles estão jogando, mas um sentimento de que estou decepcionando-o. Ele é o melhor jogador do mundo. Ele é tão bom em tudo; tudo o que eu fizer não será bom o suficiente”, continuou Snedeker. “Então, tentar encontrar alguém que possa lidar com isso e ser ele mesmo e não tentar ser outra pessoa é muito importante.”
Indiscutivelmente, ninguém está melhor equipado para fazer isso do que Barnes, que provavelmente passou mais tempo com Scheffler desde seus dias de golfe júnior do que os outros 10 jogadores americanos juntos.
“Acho que é uma dupla confortável para nós”, disse Barnes. “Obviamente, passamos muito tempo juntos, jogamos muito golfe juntos. Sim, vai ser divertido. … Qualquer pessoa neste time ficará muito animado para jogar contra o jogador número 1 do mundo, e estou definitivamente ansioso por isso.”
Se Barnes for levado ao pé da letra, ele e Scheffler estão prontos para expandir o velho ditado: se no início você não tiver sucesso, tente, tente, tente. e tente de novo
