Uma aposentada britânica revelou como ficou na miséria na Tailândia depois de ser vítima de um golpe romântico.
O antigo operador de voo da ONU, Simon Charles Hill, 68 anos, natural de Luton, reformou-se em Banguecoque há 11 anos e vive confortavelmente com a sua pensão estatal.
Mas depois de se separar da sua esposa tailandesa, o expatriado britânico começou a viver sozinho – antes de ser alvo de perseguidores cibernéticos implacáveis, apresentando uma mulher americana apaixonada chamada Emily Smith.
A lendária mulher, fotografada posando com roupas esportivas, afirma estar esperando por US$ 3 milhões (£ 2 milhões) em herança.
Mas ele teria que pagar uma taxa para reivindicar o dinheiro, afirmou ele, que o Sr. Hill pagou voluntariamente.
Aparentemente acreditando na história, Hill começou a transferir a sua pensão – cerca de 500 libras por mês – assim que esta chegou à sua conta bancária. Então ele usa suas próprias economias antes que o dinheiro acabe.
Poucos meses após o escândalo estourar, o Sr. Hill foi despejado de seu apartamento porque não conseguia mais pagar o aluguel.
Ele disse que não conseguia nem comprar comida e acabou sendo encontrado dormindo no saguão de um hotel por moradores preocupados.
O antigo operador de voo da ONU, Simon Charles Hill, 68 anos, natural de Luton, retirou-se para Banguecoque há 11 anos, onde viveu confortavelmente com a sua pensão estatal.
A lendária mulher, fotografada posando com roupas esportivas, afirma estar esperando por uma herança de US$ 3 milhões (£ 2 milhões)
Hill pensou que estava conversando com uma mulher chamada Emily Smith antes de se tornar vítima de perseguidores cibernéticos implacáveis.
Suspeita-se que os golpistas usaram inteligência artificial para criar uma imagem da mulher com quem o Sr. Hill pensava estar conversando ou usaram uma identidade falsa.
Uma instituição de caridade local, a Bangkok Community Help Foundation (BCHF), ajudou Hill – que ultrapassou o prazo do seu visto e, portanto, estava no país ilegalmente – a evitar passar semanas na prisão e a pagar o seu voo de regresso ao Reino Unido, onde está agora a recuperar.
Descrevendo como tudo começou, Hill disse: “Comecei a conversar com uma mulher nas redes sociais. Havia uma filha chamada Emily Smith.
‘Ela entrou em contato comigo no Facebook. E suas mensagens eram tão calorosas e convidativas, e ela parecia o tipo de garota tridimensional, embora eu não soubesse se ela existia.
Ele continuou: ‘Ele me apresentou ao seu advogado, que estava alienando seus bens e bens, um total de três milhões de dólares americanos a serem pagos diretamente em minha conta bancária.
‘Vender a casa e transferir os fundos para minha conta custa uma taxa. E tive a garantia de que assim que pagar essa taxa receberei a transferência bancária.
“Consegui me sustentar por um tempo, mas não durou muito. E então me dei conta de que, na verdade, eu era um sem-teto.
Hill disse ao Daily Mail que fez sete ou oito transferências em menos de cinco meses.
O frustrado reformado acabou por passar várias noites a dormir no átrio de um hotel na área de Surawong, em Banguecoque, porque ficou sem dinheiro e não tinha para onde ir.
O BCHF disse que Hill estava “muito frágil e frágil” quando foi encontrado em 9 de julho.
A Embaixada Britânica avisou-o de que poderia ser enviado para detenção de imigração.
Mas Friso Poldervaert, 34 anos, cidadão holandês e cofundador do BCHF, acredita que existe outra opção para reformados frágeis e idosos.
Hill transferiu toda a sua pensão – cerca de 500 libras por mês – assim que esta chegou à sua conta bancária. Ele então esgotou suas próprias economias antes de ficar sem dinheiro
Poucos meses após o escândalo estourar, Hill foi expulso de seu apartamento e não conseguiu comprar comida depois que os moradores locais o encontraram dormindo no saguão.
Uma instituição de caridade local, a Bangkok Community Help Foundation (BCHF), ajudou Hill – que ultrapassou o prazo ilegal do seu visto – a evitar passar semanas na prisão e pagou o seu voo para o Reino Unido, onde está agora a recuperar.
Friso e a equipe decidiram levar o Sr. Hill para o abrigo ‘Centro dos Sonhos’ da organização, onde ele teve tempo e espaço para se recuperar.
No dia em que conheceu Friso, Hill disse acreditar ter chegado ao fundo do poço até ser resgatado pelo “Cavaleiro da Armadura Brilhante”.
O agradecido expatriado disse: ‘Na época pensei que não havia nada. Pensei em sair para a rua. E então você apareceu como um cavaleiro de armadura brilhante e disse que eu irei com você.
‘Eu não estava indo para um centro de detenção de imigração conforme instruções da Embaixada Britânica, acredito, o que, francamente, considero surpreendente.’
A aposentada disse que no início ficou nervosa ao chegar ao abrigo, mas o atendimento que recebeu logo a fez se sentir segura.
“Quando cheguei aqui, fiquei um pouco preocupado e pensei: OK, mas minha estadia aqui é memorável. Quero dizer, pelas razões certas.
‘Para ser honesto com você, o cuidado e o carinho que recebi aqui foram uma lição para mim. Desde o momento em que comecei a morar aqui, soube que estava seguro.’
Falando com outras pessoas no centro que passaram pela situação de sem-abrigo, o Sr. Hill disse que temia acabar ele próprio nas ruas.
Ele disse: ‘A condição da estrada é absolutamente terrível. Fiquei extremamente preocupado em acabar ali, mas isso nunca aconteceu, graças a Deus.
‘Serão o carinho e a amizade que recebi do centro e de sua equipe, bem como de vocês, que foram tão inesquecíveis e sempre me ajudaram a dormir bem ou razoavelmente à noite.’
Hill permaneceu no Centre of Dreams enquanto a organização trabalhava durante quase dois meses para repatriá-lo para o Reino Unido.
Eles organizaram arrecadação de fundos e logística para garantir que ele pudesse eventualmente retornar ao seu país de origem.
Hill está agora em segurança de volta ao Reino Unido, onde está hospedado em um abrigo para moradores de rua em Londres enquanto espera para entrar na vida assistida.
No entanto, Friso disse que é improvável que o dinheiro que perdeu seja recuperado.
O filantropo holandês disse: “Ele me disse: “Finalmente, encontrei alguém que se importava comigo”. Ela admitiu que às vezes suspeitava que estava sendo traída, mas não queria acreditar porque o relacionamento a fazia se sentir cuidada de uma forma que não sentia há anos.
‘Ele (…) basicamente perdeu toda a sua pensão. Quando sua pensão chegava todo mês, ele mandava quase toda para o golpista. Ela então não conseguiu pagar o aluguel, a eletricidade ou a comida e acabou sendo despejada de seu condomínio.
Friso acrescentou que os golpistas românticos muitas vezes têm como alvo os idosos e vulneráveis que não têm ninguém, criando um apego emocional antes de salvar suas vidas.
Os suspeitos foram apanhados na Nigéria, quando o dinheiro de Hill foi enviado para uma conta Thai Mule – contas bancárias utilizadas por criminosos para recolher ou lavar dinheiro obtido através de atividades ilegais, como fraudes, fraudes e outros crimes cibernéticos.
Friso disse: ‘Relatamos o golpe à Polícia Distrital de Yan Nawa. A polícia recebeu o relatório e as informações da conta do Thai Mule foram repassadas ao banco, mas não houve nenhuma investigação extensa que tenhamos conhecimento.
‘Infelizmente, não tenho muita esperança de que o Sr. Hill receba seu dinheiro de volta.’
O major de polícia em exercício Loechai Fiolongchai, oficial investigador da delegacia de polícia de Yanawa, disse que Hill apresentou um relatório oficial contra os golpistas em julho.
Ele disse: ‘O queixoso apresentou formalmente um relatório à polícia e nós recebemos e registamos a queixa como prova. O assunto será agora tratado de acordo com os direitos legais do reclamante.’
