Durante uma carreira de quatro anos com o time de beisebol South River High School, campeão da Greater Middlesex Conference Blue Division, Brendan Lael registrou alguns números impressionantes.
O veterano, que arremessou e jogou no campo externo, rebateu 132 rebatidas em 123 entradas e permitiu 48 corridas em 65 rebatidas.
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Mais impressionantes do que o seu desempenho no diamante, porém, foram os esforços de Lell na sala de aula e na comunidade.
Possuidor de uma média de 4.825 notas e classificado em quarto lugar em sua turma de graduação, Lell atuou como presidente da National Honor Society e tesoureiro da turma em seu terceiro ano.
Seu currículo impressionante inclui mais de 100 horas documentadas de serviço comunitário, a maioria voluntária apoiando crianças carentes.
“Ao longo da minha vida, equilibrar estudos, atletismo e serviço não foi fácil”, disse Lell. “Enfrentei dúvidas, lesões e até problemas de gerenciamento de tempo entre treinos, trabalhos escolares e voluntariado. Através dessas experiências, minha perseverança foi testada, mas fortalecida. Ser um atleta do time do colégio me ensinou disciplina e trabalho em equipe, enquanto meu serviço comunitário me ensinou compaixão e perspectiva.”
Brendan Lael
Por suas habilidades no diamante, na sala de aula, na comunidade e na superação de adversidades, Lele foi nomeada ganhadora da bolsa de estudos estudante-atleta da Marisa Tufaro Foundation Greater Middlesex Conference.
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A Fundação Marisa Tufaro concede bolsas de estudo em seu nome e em memória a estudantes-atletas excepcionais do ensino médio que apoiam a missão da organização sem fins lucrativos de apoiar pacientes pediátricos e crianças necessitadas em toda a área metropolitana do condado de Middlesex.
Nascida com um grave defeito cardíaco, Marissa sobreviveu a seis cirurgias de coração aberto e a um transplante de coração antes de sucumbir a uma forma rara de câncer em 2017, após uma batalha heróica. Ele tem apenas 13 anos.
Apesar de estar hospitalizada por mais de dois anos e de ter cumprido centenas de consultas médicas, Marissa era aluna do quadro de honra das Escolas Públicas de Edison Township, envolvida em inúmeras atividades extracurriculares. Ele viveu uma vida vibrante que inspirou.
“A história de Marissa me lembra que a força não é medida pelo que alcançamos para nós mesmos, mas pelo que damos diante da adversidade”, escreveu Lell em seu ensaio acadêmico. “Sua coragem e compaixão me inspiraram a ajudar os outros mesmo quando parece difícil e a viver com propósito e gratidão dentro e fora do campo.”
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A Fundação é uma maneira adequada de manter vivo o espírito indomável de Marissa e seu legado para ajudar os outros.
Desde a sua criação em julho de 2017, a Fundação Marissa Tufaro doou quase US$ 450.000 para cumprir sua missão. A organização sem fins lucrativos doou milhares de brinquedos, alimentos não perecíveis, jaquetas de inverno, materiais para bebês, livros infantis, materiais escolares e outros itens sem valor monetário. Além disso, a fundação concedeu US$ 42 mil em bolsas acadêmicas para 57 estudantes do ensino médio inspiradores e enviou 31 alunos do ensino fundamental e médio para um acampamento de arte de verão de uma semana no Museu de Arte Zimmerli da Universidade Rutgers.
O serviço comunitário de Lell alinha-se perfeitamente com a missão da Fundação Marissa Tufaro.
Como presidente do Grupo de Jovens da Igreja Católica Romana de Corpus Christi, Lael lidera e coordena projetos voluntários que beneficiam causas locais, colabora com a Sociedade de São Vicente de Paulo e os Rosários em campanhas de alimentação, roupas e férias, e orienta jovens no planejamento de serviços e envolvimento comunitário.
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Como presidente da National Honor Society, Lael organizou eventos de serviço, incluindo um café da manhã com o Papai Noel e iniciativas para adotar uma família, solicitando doações de empresas locais, embrulhando presentes e coletando itens para doar a crianças e famílias necessitadas.
Lael fez cobertores de lã para doações aos abrigos Ronald McDonald House e Catholic Charities, coletou e distribuiu material escolar para doar a estudantes necessitados e foi voluntária em clínicas de beisebol para jovens.
“Brendan é um grande modelo para os jovens jogadores da cidade”, disse o técnico de beisebol da South River High School, Mike Lepore Jr.
“Como pessoa, Brendan sempre foi visto como maduro além de sua idade, extremamente trabalhador e motivado. Seu envolvimento no serviço comunitário é extraordinário e muito impressionante para alguém de sua idade, realizando malabarismos com muitas atividades ao mesmo tempo. Ele possui qualidades de liderança admiráveis e é admirado por seus colegas.”
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Khalid Uddin, professor de inglês e conselheiro do corpo docente da National Honor Society na South River High School, chamou Lel de “um dos alunos mais compassivos, inclusivos e gentis” que ele já ensinou.
“Ele se dá bem com todos os seus colegas e professores e vai além do respeito”, disse Uddin, observando que Lell é voluntário na National Honor Society duas vezes por mês para interagir com alunos do ensino fundamental depois da escola.
“Durante esse período, Brendan sempre desempenhou um papel de liderança, ao mesmo tempo que foi gentil e atencioso”, disse Uddin. “Ela joga com os alunos da 3ª, 4ª e 5ª série e faz com que todos se sintam bem-vindos. Ela permite que todos se divirtam, faz com que todos se comportem e se concentrem e garante que estejam em um ambiente confortável e respeitoso. Ela verifica todos os alunos para ter certeza de que estão bem e que suas necessidades estão sendo atendidas.”
Lael começou a servir sua comunidade aos 11 anos de idade como membro do grupo de jovens de sua igreja.
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“Desde então”, explicou ela, “continuo servindo minha comunidade, ano após ano, projeto após projeto, com o coração mudado. Não se trata mais apenas de trabalho. Trata-se de fazer a diferença para as pessoas. Desde a coleta de meias para abrigos de mulheres e crianças até a montagem de kits de higiene para despensas de alimentos locais, percebi como um pequeno passo pode causar um grande impacto”.
Os outros projetos de serviço comunitário de Lele incluem Operação Christmas Child, Sacktober, Be a Superhero Drive e extensão para uma casa de repouso e abrigo de animais.
“O serviço foi fundamental para meu crescimento pessoal, mudando minha perspectiva”, diz Lail. “Isso me ensinou a ouvir melhor, olhar além da superfície e ser mais atencioso sobre como vivo.”
Este artigo apareceu originalmente em MyCentralJersey.com: Brendan Lael, de South River, recebeu a bolsa de estudos estudante-atleta da Fundação Marisa Tufaro GMC
