O Conselho Jobsworth ameaçou um Bom Samaritano com uma ação legal para limpar lápides negligenciadas.
Ben McGregor, 25 anos, que perdeu seu melhor amigo e seu pai por suicídio, lavou voluntariamente lápides e pavimentos de um cemitério em South Tyneside apenas para “fazer a sua parte pela comunidade”.
Depois de limpar primeiro o túmulo de um parente e depois o de um parente de um senhor idoso que não conseguia mais se virar, McGregor recebeu um feedback tão positivo que criou uma página no Facebook dedicada às suas atividades de limpeza.
Ele recebeu pedidos para mais limpezas e sempre se certifica de obter permissão dos proprietários dos túmulos antes de iniciar qualquer projeto – mas agora o Conselho de South Tyneside lhe disse que ele deve parar.
Um porta-voz do conselho disse que assim que foi “informado” de que as sepulturas estavam a ser limpas “sem autorização”… precisava de “intervir”.
No que McGregor disse ser “a saúde e a segurança enlouquecidas”, o porta-voz acrescentou que “seria inapropriado permitir a limpeza geral de memoriais em áreas onde não foram realizadas verificações de segurança”.
Acrescentou que devem ser realizadas verificações de “segurança, avaliação de riscos, seguros e responsabilidade” antes de prosseguir com qualquer trabalho de limpeza voluntário.
Mas McGregor tem sido inundado desde então com respostas positivas daqueles cujos entes queridos estão enterrados no cemitério de Hebburn – e prometeu continuar.
Ele disse: ‘Eu estava sentado no banco do meu pai no cemitério e não pude deixar de notar o estado em que estava.
‘Pensei comigo mesmo: por que não fazer algo a respeito? Perdi meu pai por suicídio em 2012, e meu melhor parceiro também tirou a própria vida há cinco anos.
Ben McGregor, 25 anos, foi informado pelo conselho que ele deveria parar de limpar voluntariamente os túmulos em um cemitério em Hebburn, South Tyneside.
O Bom Samaritano decidiu iniciar o projeto ao ver as péssimas condições em que se encontravam alguns lotes.
‘Eu luto com minha própria saúde mental. Se eu ajudo outras pessoas, isso me ajuda.
“Primeiro, limpei o túmulo de um parente e depois o de um velho com uma bengala que não conseguia se virar.
‘Ele estava nas nuvens. Então, montei a página no Facebook e fui inundado de pedidos.
‘Aquele que se destaca para mim é uma mulher que sofria de câncer. Ela estava chorando ao telefone, dizendo que era o melhor para mim.
A resposta do conselho me surpreendeu. Isso está entrando na minha cabeça.
Sr. McGregor usou água, sabão e uma escova de cerdas para limpar o túmulo com resultados surpreendentes.
Ele transformou 24 sepulturas até agora e diz que não tem planos de parar após a manifestação de gratidão daqueles que ajudou e viu seus resultados.
Em sua página no Facebook – Hebburn Cemetery Gravestone Transformations – comentários de simpatizantes incluíam: ‘Você era um homem maravilhoso, gentil e atencioso, tenho certeza que seu pai estará olhando para baixo com grande orgulho.
‘Você transformou um desgosto pessoal em algo especial, aqueles que se beneficiaram de sua gentileza estão muito gratos. Graças a Deus não está coberto.
Pam Sutton, que doou parte do dinheiro ao Sr. McGregor para cobrir seus custos de limpeza, acrescentou: “Obrigado por tudo que você fez por nós e por todas as outras famílias.
Antes: um antigo túmulo antes do Sr. McGregor embarcar em uma jornada de limpeza
Depois: Com um pouco de sabão, água e uma escova de aço, a sepultura está com a melhor aparência novamente
O Conselho de South Tyneside afirma que uma avaliação de risco e uma verificação de segurança devem ser realizadas antes de qualquer trabalho voluntário de limpeza ser realizado.
‘Estou muito feliz em cobrir o custo dos materiais para ajudá-lo a continuar esse e maravilhoso trabalho.’
Apesar das críticas elogiosas, McGregor disse que entrou em contato com o Conselho de South Tyneside por telefone pela primeira vez em março, quando criou sua página no Facebook e lhe disseram que ele não tinha permissão para trabalhar nos túmulos.
Ele continuou a limpeza e recebeu uma segunda ligação vários dias depois, na qual disse que lhe disseram: ‘Você tem que parar agora.’
McGregor disse: “Respondi que continuaria.
‘Eu não sabia que o conselho precisava de permissão. Sempre me certifico de ter permissão dos proprietários do túmulo e de ver o aluguel do terreno.
“O conselho me disse que os túmulos tinham que ser limpos por um profissional e nem mesmo os proprietários podiam tocá-los.
“Dizem que preciso de um certificado de saúde e segurança, mas a saúde e a segurança enlouqueceram.
‘Parece loucura. O conselho disse que iria tomar medidas legais contra mim. É simplesmente ridículo.
‘Não tenho planos de parar, pois tudo isso me foi dito verbalmente, por telefone e em reunião. Não tenho nada por escrito.
McGregor disse que não começaria a trabalhar nas lápides antes de inspecioná-las cuidadosamente e abandonaria o processo se os memoriais estivessem “instáveis” ou “em ruínas”.
Outro simpatizante, Peter Miller, disse: ‘Esse garoto é uma inspiração, apoie-o.
‘Os lunáticos do Conselho não conseguiriam tomar boas decisões mesmo que tentassem. Por que, por que, por que? Faz meu sangue ferver.
Um porta-voz do Conselho de South Tyneside disse: ‘Valorizamos muito o trabalho dos voluntários que ajudam a cuidar dos nossos cemitérios e trabalham em estreita colaboração com vários grupos de Amigos dos Cemitérios estabelecidos em todo o bairro.
‘Um programa de inspeção de memoriais em todo o distrito está em andamento e nem todos os cemitérios ainda foram visitados
“Seria inapropriado permitir a limpeza geral do memorial em áreas onde não foram realizadas verificações de segurança e, como precaução, todos os grupos de voluntários foram convidados a interromper os trabalhos no memorial no local.
«Neste caso específico, foi solicitado a uma pessoa que interrompesse temporariamente a atividade enquanto eram realizadas verificações padrão em matéria de segurança, avaliação de riscos, seguros e responsabilidade.
‘Embora os cemitérios sejam mantidos pelo conselho, as lápides e memoriais são propriedade privada dos proprietários dos túmulos.
‘Como autoridade funerária, o conselho tem o dever legal de garantir que qualquer ação não coloque as pessoas em risco ou exponha as famílias ou o conselho a possíveis responsabilidades.
«Os pedreiros profissionais podem continuar a trabalhar, uma vez que são regulamentados, registados e segurados e, com a documentação adequada, notificar o município quando trabalham em nome do proprietário de uma sepultura.
«Quando o município tomou conhecimento de que os monumentos estavam a ser desmantelados sem autorização, foi necessário tomar medidas.
“Isto reflecte a responsabilidade geral do município em manter os regulamentos do cemitério e garantir que tudo é feito de forma segura e correcta, com futuras discussões planeadas assim que a verificação estiver concluída”.
