O prefeito Zohran Mamdani fez campanha para dar um descanso às bodegas e delicatessens.
Agora, as lojas da cidade de Nova Iorque estão a levá-lo a tribunal por causa do seu plano de mercearias apoiado pela cidade, argumentando que poderia ameaçar as pequenas empresas que ancoram as suas comunidades.
A Coalizão Empresarial Multicultural, que representa dezenas de câmaras étnicas e multiculturais cujos membros incluem bodegas, supermercados e mercearias de propriedade de imigrantes, entrou com uma ação na segunda-feira na Suprema Corte do Condado de Nova York.
A coligação pede agora a um juiz que cancele o plano de Mamdani para a mercearia, argumentando que viola a Lei dos Direitos Civis de Nova Iorque e a cláusula de protecção igualitária da constituição do estado.
A coligação argumenta que a cidade criaria um concorrente injusto ao dar às lojas vantagens que as bodegas não têm, incluindo imóveis controlados publicamente, financiamento para construção e apoio governamental.
De acordo com Mamdani, as lojas propostas venderão produtos agrícolas, carne, laticínios e produtos básicos de despensa cerca de 30% abaixo dos preços normais de mercado.
Para famílias em dificuldades, isto pode significar poupanças significativas.
Mas para os pequenos supermercados que operam com margens estreitas, a MBC disse que o programa poderia alienar clientes e ameaçar os negócios.
A Coalizão Empresarial Multicultural entrou com uma ação na Suprema Corte do Condado de Nova York na segunda-feira, pedindo a um juiz que bloqueasse os planos de Mamdani para a mercearia, argumentando que isso viola os direitos civis estaduais e as leis de proteção igualitária.
Durante a campanha, Mamdani filmou uma farsa dentro de uma delicatessen em Nova York, prometendo reduzir multas e taxas, reduzir a burocracia e acelerar as licenças para pequenas empresas. Ele disse que sua coisa favorita em Nova York eram suas delicatessens e bodegas
Existem cerca de 14 mil mercearias e bodegas na cidade de Nova Iorque, de acordo com dados do sistema alimentar da cidade, e cerca de 84% têm menos de 10 funcionários.
O presidente do MBC, Kenneth Roldan, pediu à Prefeitura que negociasse em vez de lutar contra a coalizão no tribunal.
“Embora não tenhamos notícias suas desde maio de 2026, estamos abertos a resolver este assunto amigavelmente com soluções mais sensatas para alimentar a classe trabalhadora de forma acessível com alimentos essenciais e nutritivos”, disse Roldan numa carta à Câmara Municipal, de acordo com o New York Post.
Mark Jaffe, consultor jurídico da coligação e presidente da Câmara de Comércio da Grande Nova Iorque, também disse que o grupo quer um compromisso.
“Estamos pedindo ao prefeito que se sente conosco e evite litígios”, disse Jaffe ao Post. ‘Mas se eles não nos ouvirem, temos que tentar impedir isso.’
Existem planos para abrir uma loja em cada bairro da cidade. Fornecerá locais e apoio financeiro substancial, enquanto operadores privados de mercearia administrarão as lojas.
Ironicamente, durante a campanha, Mamdani filmou uma de suas esquetes altamente produzidas, sua marca registrada, dentro de uma delicatessen de Nova York, prometendo facilitar a vida dos proprietários de pequenos negócios da cidade, reduzindo multas e taxas, reduzindo a burocracia e acelerando o processo de licenciamento.
“Há muitas coisas que tornam a cidade de Nova York especial. Para mim, são delicatessens e bodegas”, diz Mamdani no vídeo.
Espera-se que o programa custe cerca de US$ 70 milhões, embora os custos variem de acordo com o local. Só a loja do East Harlem em La Market vale cerca de US$ 30 milhões.
A cidade diz que as lojas podem economizar para um comprador típico cerca de US$ 90 por mês, ou mais de US$ 1.000 por ano, por meio de descontos em uma cesta básica de mantimentos.
A primeira loja, em Hunts Point, no Bronx, deverá ser inaugurada até o final de 2027. A loja La Marqueta está agora projetada para 2029, com abertura de todas as cinco localidades até o final daquele ano.
Existem cerca de 14 mil mercearias e bodegas na cidade de Nova Iorque, de acordo com dados do sistema alimentar da cidade, e cerca de 84% têm menos de 10 funcionários. Muitas empresas pertencentes a imigrantes operam com margens estreitas
A MBC argumenta que um supermercado apoiado pelo governo que vendesse o mesmo produto básico por 30% menos poderia afastar os clientes dessas lojas.
De acordo com o processo, “um dos principais compromissos na agenda de acessibilidade do Sr. Mamdani era abrir cinco mercearias municipais”.
Ao fazê-lo, Mamdani prometeu abrir mercearias municipais que vendem produtos alimentares abaixo dos preços de mercado. Os supermercados não parecem regular de forma significativa os chamados itens acessíveis com base na necessidade. Portanto, os merceeiros municipais, cinco no total, incluindo membros do MBC, que são membros de grupos historicamente discriminados e que gerem mercearias, não operam no vermelho em alguns casos. Portanto, muitos membros minoritários do MBC não podem competir com as mercearias municipais e, portanto, serão excluídos do mercado.’
Mamdani rejeita a ideia de que o programa pretenda substituir as bodegas.
Os supermercados apoiados pela cidade não vendem bebidas alcoólicas, cigarros, bilhetes de loteria ou vários geradores de receita de grandes bodegas, incluindo comida quente.
As autoridades municipais dizem que estão visando as áreas com maior necessidade.
Em Hunts Point, a cidade afirma que 77 por cento das famílias da vizinhança enfrentam dificuldades para satisfazer as necessidades básicas. No East Harlem, cerca de 40 por cento dos agregados familiares receberam SNAP ou outra assistência governamental no ano anterior.
O plano também criticava a forma como a cidade poderia controlar o acesso às concessões.
Um funcionário da Corporação de Desenvolvimento Econômico da Cidade de Nova York disse recentemente que a cidade está considerando um sistema de adesão do tipo “cartão de biblioteca” para identificar compradores e gerenciar compras, garantindo que os descontos beneficiem os residentes comuns, em vez dos compradores em massa.
A proposta de Mamdani vem acompanhada de uma série de exemplos preventivos de cidades e vilas que tentaram manter os supermercados vivos com o apoio público.
Em Kansas City, Missouri, o Sun Fresh Market, uma experiência de mercearia apoiada pelo governo que foi inaugurada em 2018 para melhorar o acesso a alimentos frescos no East Side da cidade, fechou em agosto de 2025, após anos de dificuldades financeiras.
Os seus operadores sem fins lucrativos citam o crime, o aumento dos custos e a diminuição do tráfego de clientes como desafios.
Em Baldwin, Flórida, a cidade interveio e abriu sua própria mercearia em 2019, depois que o último supermercado privado fechou suas portas. Mas o que começou como uma tábua de salvação para os moradores logo se tornou um fardo financeiro para a cidade.
A loja inicialmente se beneficiou do aumento da demanda durante a pandemia, mas depois que enfraqueceu, teve dificuldade para atingir o ponto de equilíbrio. Alegadamente, perdeu cerca de 200.000 dólares por ano antes de finalmente fechar em março de 2024, incapaz de competir com as grandes cadeias de supermercados devido ao seu poder de compra limitado.
E em Erie, Kansas, as autoridades fizeram uma aposta semelhante em 2020, comprando a única mercearia da cidade para evitar que desaparecesse. Mas a operação gerida pela cidade teve dificuldade em gerar vendas suficientes para cobrir os seus custos.
Quatro anos depois, as autoridades mudaram de rumo, entregando as operações diárias a uma empresa privada, enquanto a cidade mantinha a propriedade do edifício.
São Francisco também flertou com a ideia de supermercados apoiados pelo governo.
O supervisor Bilal Mahmud propôs um fundo administrado pela cidade para ajudar a converter lojas de esquina em mercados de alimentos acessíveis, inspirando-se no impulso de Nova York para mercearias municipais. Mas o plano enfrentou oposição e foi posteriormente arquivado.
Em Boston, a ideia foi ainda mais longe.
A Câmara Municipal começou oficialmente a explorar a possibilidade de mercearias públicas, com os proponentes a argumentar que poderiam ajudar a fazer face ao aumento dos preços dos alimentos e à insegurança alimentar, ao mesmo tempo que proporcionam uma salvaguarda contra potenciais cortes nos benefícios do SNAP.
E em Chicago, as autoridades já estudaram a ideia.
Um estudo de viabilidade de 2024 concluiu que um supermercado municipal era “necessário, viável e viável”. Mas desde então a cidade mudou de rumo, explorando um modelo de mercado público em vez de operar directamente as suas próprias mercearias.
O Daily Mail entrou em contato com Mamdani para comentar.
