Nova Delhi: Ben Stokes fez um retorno impressionante ao críquete competitivo depois de se recuperar de uma lesão na bochecha em fevereiro. O capitão da Inglaterra lançou todos os 20 saldos para Durham em sua partida de volta no sábado, ganhando dois postigos. A primeira partida de Stokes em qualquer formato desde o quinto e último Ashes Test contra a Austrália no início de janeiro.
Representando Durham na partida do Campeonato do Condado da Segunda Divisão contra o Worcestershire, Stokes retornou números de economia de 2/54 e pareceu afiado com a bola durante toda sua passagem.
O jogador de 34 anos foi submetido a uma cirurgia depois de ser atingido no rosto por uma bola de críquete enquanto treinava jogadores da Durham Academy no início deste ano. Durante uma entrevista interna com o Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales no mês passado, Stokes admitiu que se sentiu sortudo por ter sobrevivido ao incidente.
A Inglaterra ficará animada pelo fato de Stokes ter aberto o boliche para Durham e produzido ritmo e movimento de costura característico durante a partida. Seu retorno bem-sucedido ocorre em um momento crucial para a Inglaterra, antes de um verão repleto de testes de críquete.
Stokes pode até surgir como uma opção de abertura no boliche no primeiro teste contra a Nova Zelândia no Lord’s Cricket Ground em 4 de junho.
O capitão da Inglaterra já abriu o boliche duas vezes em testes, embora não desde a série de 2022 contra o Paquistão.
A Inglaterra terá como objetivo se recuperar da derrota do Ashes por 4 a 1 para a Austrália e restaurar a confiança dos torcedores após uma viagem decepcionante que viu críticas à disciplina dos jogadores, bem como à liderança do técnico Brendon McCullum e do diretor-gerente Rob Key.
Após a série de três testes contra a Nova Zelândia, a Inglaterra está programada para jogar outra série de testes de três partidas contra o Paquistão, começando em 19 de agosto em Headingley, em Leeds.
