Para os entusiastas do futebol espanhol, o regresso do Deportivo La Coruña, Racing Santander e Málaga à La Liga é uma visão bem-vinda.
Os três tiveram um forte desempenho na primeira divisão espanhola nos últimos 30 anos, antes de vários factores significarem o abandono do futebol profissional.
anúncio
Dos três, o Málaga parece ter menos probabilidades de recuperar.
Dez anos depois de surpreenderem a elite europeia na Liga dos Campeões, os andaluzes não tinham dono, nem dinheiro e aparentemente não tinham futuro.
No entanto, graças a um grupo faminto de jovens, a um professor pouco convencional e a uma base de adeptos que se recusou a deixar o seu clube morrer, o ‘Los Bocarones’ recuperou.
Foi assim que eles fizeram.
No dia 9 de abril de 2013, o Málaga estava a poucos minutos de chegar às semifinais da Liga dos Campeões.
Os estreantes venceram o Borussia Dortmund por 2 a 1, mas foram eliminados de forma dolorosa. Depois de dois gols nos acréscimos Do lado aterrorizante de Jurgen Klopp.
anúncio
Independentemente disso, o Málaga parecia preparado para alcançar o que inúmeros outros tentaram e não conseguiram – desafiar consistentemente os “Três Grandes” do futebol espanhol: Barcelona, Real Madrid e Atlético Madrid.
Em 2010, o xeque do Catar Abdullah bin Nasser Al Thani comprou um clube tradicionalmente de segunda divisão e começou a transformá-lo em candidato europeu.
Manuel Pellegrini foi nomeado treinador e recebeu jogadores de qualidade, incluindo Santi Cazorla, Jeremy Toulan, Ruud van Nistelrooy e o jovem promissor Isco.
Mas Pellegrini ingressou no Manchester City e Isco assinou pelo Real Madrid no verão de 2013 – e as esperanças de uma era de ouro no Estádio La Rosaleda transformaram-se numa década de declínio.
anúncio
O Málaga foi banido da Liga Europa na temporada seguinte por violar as regras do Fair Play Financeiro (FFP) da UEFA.
As dívidas crescentes exigiram a venda de jogadores e foram rebaixados da La Liga em 2018. Dois anos depois, um tribunal regional Al-Thani ordenou sua remoção Devido a alegações de apropriação indébita de fundos.
Foram emitidos mandados de detenção europeus e internacionais contra Sheikh e os seus três filhos, com os procuradores a pedirem um total de 14 anos e meio de prisão por alegados abusos, má gestão e decisões empresariais abusivas.
O administrador nomeado pelo tribunal, José María Muñoz, supervisiona as operações desde 2020.
anúncio
Anos de dependência de vendas imediatas, agentes livres e contratações de empréstimos ajudaram a estabilizar a posição financeira do Málaga, mas em 2023 um time desgastado foi rebaixado para a terceira divisão regional.
“Estive no último jogo da segunda divisão contra o Ibiza. Ambas as equipes já haviam sido rebaixadas e foi como um funeral”, disse o podcaster e detentor de ingressos para a temporada do Málaga, Matt Harrison.
Fuja de ‘The Well’ e Kung Fu Panda
O terceiro nível de Espanha é conhecido como “El Pozo” – o poço – porque é notoriamente difícil de escalar. Temendo o pior, um grupo de empresários locais discutiu planos para formar um Phoenix Club caso Málaga caísse na obscuridade.
anúncio
Felizmente, um grupo faminto de jogadores juvenis e meninos locais foi promovido na primeira tentativa.
Depois de terminar em terceiro na Divisão Sul da terceira divisão, o Málaga se enfrentou na final do play-off de duas mãos contra o Gymnastics Tarragona.
Com os catalães na liderança nos momentos finais da prorrogação da segunda mão, Antonio Cordero chutou para o gol e mandou os torcedores viajantes à loucura e o Málaga de volta à segunda divisão.
“A cidade explodiu assim que foram promovidos à segunda divisão”, disse Harrison. Aquela temporada em El Pozo pareceu reacender o amor da cidade pelo seu time de futebol.
O torcedor e jornalista do Málaga, José Luis Sabatel, disse: “Insultivamente, o Málaga sempre teve muitos torcedores do Real Madrid e do Barcelona”.
anúncio
“Mas quando Málaga caiu, um grande número de ‘malaguenos’ (habitantes) tornaram-se ‘malaguistas’ (apoiadores).”
Sergio Pellicer – em sua segunda passagem como técnico – seguiu a promoção com um 16º lugar na segunda divisão, mas começou a temporada seguinte com apenas quatro vitórias em 14 jogos.
Ele substituiu o técnico do time reserva, Juan Francisco Funes, que nunca havia jogado ou treinado futebol profissional.
Algumas semanas atrás, a ex-professora considerou retornar à sala de aula abaixo do seu grupo da quarta série.
Chupe (centro) foi promovido do time reserva em janeiro de 2025 e marcou 25 gols em 2025-26 (Getty Images)
Depois de iniciar a era Funes com uma vitória e dois empates, a aposta começou a dar frutos, já que o Málaga venceu os seis jogos seguintes e subiu para o terceiro lugar na tabela.
anúncio
Não só os resultados melhoraram, mas a equipa moderada praticou um futebol divertido e ofensivo.
“Esse estilo de futebol combinado com jogadores locais formou um coquetel perfeito que empolgou os torcedores”, disse Harrison.
Esses jogadores incluíam egressos da academia como o atacante Chupe – autor de 25 gols – o ala David Llarrubia e o zagueiro Diego Murillo, além de outros que cresceram nas arquibancadas do La Rosaleda.
Conhecer jogadores da academia muito mais jovens que ele deve ter ajudado Funes a mudar a situação.
“Ele já conhecia seus pontos fortes, fracos e personalidades desde o início. Praticamente não houve tempo de adaptação, então eles começaram a correr”, disse Juanje Fernandez, jornalista da Rádio Marca.
anúncio
Funes baseia-se em sua experiência docente usando citações históricas e filmes para inspirar e transmitir ideias a um grupo de jovens.
Ele provavelmente não é o único treinador a se inspirar em O Bom, o Mau e o Feio, mas pode ser o primeiro a usar o Kung Fu Panda para ajudar a promovê-lo.
“Os jogadores aderiram às ideias de Funes desde o primeiro dia”, acrescentou Fernandez.
“Os jogadores de futebol tendem a ter o melhor desempenho quando não apenas seguem as instruções, mas também acreditam no que lhes é pedido para fazer.”
Funes fala dos seus jogadores como se fossem seus filhos, certa vez descrevendo-os carinhosamente como ‘Los Bichos’ numa entrevista. O termo coloquial usado para descrever os talentosos logo se tornou o apelido do time.
anúncio
‘Funesbook’ é outro nome que pegou – ‘Good Ship Funes’.
Todas as assinaturas permanentes de Málaga, exceto uma, são gratuitas desde 2020 (Getty Images)
Depois de terminar em quarto lugar, a temporada 2025-26 avançou para uma final do play-off contra o Almeria.
Málaga teve o menor orçamento da divisão e gastou apenas £ 325.000 em transferências permanentes a partir de 2020. Almeria gastou mais de £ 10 milhões somente naquela temporada
Depois de um empate sem gols em casa no jogo de ida, centenas de torcedores fizeram fila na ponte da rodovia para ver o time fora da cidade a caminho de Almería.
Foi um sinal revelador do forte vínculo entre o time e sua base de fãs nos últimos anos. Tornou-se comum os torcedores receberem o ônibus do time no estádio com bandeiras e tiranos.
anúncio
Uma música retomada pelo fondo sur ultras do clube, emprestada da cena ultra marroquina, tornou-se a trilha sonora da temporada. ‘Es la vida loca’ – vida louca.
A assistência média do Málaga foi a 11ª mais elevada do país na época passada, mas apenas algumas centenas de bilhetes estão disponíveis para os jogos em Almeria.
No entanto, quando Chupe Llarrubia colocou o Málaga na frente antes de marcar um impressionante segundo lugar, o mesmo aconteceu com toda a base de fãs – o fornecedor de kits, Hummel, incluiu os nomes de 26.550 titulares de ingressos para a temporada em uma tira especial única.
A vitória por 2-1 provocou enorme júbilo em Málaga. Depois de festejar durante todo o fim de semana, cerca de 185 mil torcedores fizeram fila nas ruas para dar as boas-vindas ao time à vitória.
anúncio
Fernandez disse: “Foi um momento único. Muitos jovens torcedores nunca viram o Málaga jogar na La Liga”.
“Uma geração inteira cresceu sabendo pouco mais do que a turbulência financeira, o desespero desportivo e a incerteza em torno do clube que amam durante os anos da Liga dos Campeões.”
Depois de uma segunda noite de festa, vários jogadores recorreram às redes sociais para desafiar os fãs a encontrá-los numa rotunda nos subúrbios ocidentais às 07h00 de segunda-feira. Centenas de chamadas foram atendidas.
“Essa ligação entre a equipa e os adeptos foi uma das características definidoras da campanha”, acrescentou Fernandez.
anúncio
“Isso ajudou a criar a sensação de que todos estavam seguindo na mesma direção, desde o vestiário até as ruas da cidade.”
Devido às restrições financeiras, a preparação do Málaga para a primeira divisão foi menos importante.
Vários jogadores importantes renovaram seus contratos, enquanto a diretora esportiva Lauren Juaros fez algumas contratações de empréstimos inteligentes.
O vencedor da promoção, Carlos Dotter, voltou emprestado do Celta de Vigo, enquanto o ala Juan Cruz, do Leganes, gastou £ 256.000 emprestado.
Os torcedores do Málaga sabem que seu clube é favorito ao rebaixamento.
Eles abrem a temporada com viagens terríveis ao Atlético de Madrid (quarta-feira, início das 20h00 BST) e ao Real Madrid, mas não devem se distrair depois do que fizeram.
anúncio
“A história de Málaga é maravilhosamente complexa, com muitas reviravoltas e um final encantador”, diz Sabatel.
“De agora em diante, só podemos aproveitar.”
