A dobradinha de Jude Bellingham infligiu uma rara derrota ao México no Estádio Azteca, quando a Inglaterra, de 10 jogadores, venceu um clássico nervoso da Copa do Mundo por 3 a 2 e chegou às quartas de final.
Harry Kane também marcou de pênalti quando os Três Leões superaram o cartão vermelho de Jarrell Kwansah, a altitude elevada e o fervoroso apoio da casa para manter viva sua busca pela primeira vitória em um grande torneio em 60 anos.
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A Inglaterra contou com Bellingham e Kane durante todo o torneio e a dupla levou-os aos quartos-de-final ao lado da Noruega de Erling Haaland.
Bellingham marcou dois gols em 98 segundos no primeiro tempo, condenando o México à terceira derrota em 90 jogos contra o Azteca.
Julian Quinones e Raul Jimenez reduziram o atraso mexicano, mas não conseguiram garantir uma vaga nas quartas-de-final.
A vitória ajudou a apagar algumas memórias do pesadelo da Inglaterra em Azteca, nas quartas-de-final da Copa do Mundo de 1986, quando Diego Maradona marcou dois gols para a Argentina, incluindo o infame gol da “Mão de Deus”.
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A partida foi adiada uma hora devido a trovoadas e fortes chuvas na capital mexicana, antes do horário previsto para o início das 18h00 (0000 GMT).
Apesar das más condições, mais de 80 mil torcedores lotaram o estádio e criaram um barulho ensurdecedor.
O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, estava preocupado com um início rápido do México, enquanto sua equipe se ajustava a uma altitude de 2.240 metros (7.350 pés) acima do nível do mar.
O México saiu da armadilha pela primeira vez em 40 anos contra o Equador com uma vitória por 2 a 0 sobre o Equador na terça-feira.
Desta vez, a Inglaterra conseguiu manter a equipa de Javier Aguirre afastada, mas Jordan Pickford precisou de uma intervenção crucial para impedir Jimenez de marcar com um cabeceamento que foi para o canto inferior.
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Teuchel fez três alterações na equipe que precisava de uma atuação heróica de Kane para evitar uma primeira eliminação embaraçosa na República Democrática do Congo.
Kwansah foi forçado a ocupar o lugar de lateral-direito, com Reece James impróprio para iniciar o terceiro jogo consecutivo, com Tuchel recebendo críticas por não ter escolhido uma cobertura mais especializada para essa posição.
Anthony Gordon e Bukayo Saka também começaram bem e ambos deram contribuições reveladoras.
Soccer Cross cabeceou de Bellingham para o primeiro gol do México em cinco jogos da Copa do Mundo.
Os anfitriões não conseguiram se recompor quando o meio-campista do Real Madrid aumentou a vantagem da Inglaterra em dois minutos.
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A bola de Kane caiu perfeitamente sob o poder de Bellingham para seu quarto gol no torneio.
No entanto, o que deveria ter sido uma vantagem confortável foi quase anulado no intervalo.
Julian Quinones marcou seu quarto gol no torneio e desencadeou uma recuperação do México, depois que a Inglaterra não conseguiu compensar uma cobrança de falta.
Jimenez chutou ao lado e Bellingham viu outro cabeceamento defendido por Pickford antes de Cesar Montes fazer uma intervenção de última hora para trazer o empate certo.
Nico O’Reilly quase restaurou a vantagem de dois golos da Inglaterra, quando o seu remate desviado saiu ao lado do poste.
Quansah recebeu cartão vermelho direto aos 54 minutos, após uma revisão do VAR por uma investida inoportuna sobre Jesus Gallardo.
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Mas eles aumentaram a vantagem para 10 apenas seis minutos depois, quando Gordon foi derrubado pelo goleiro mexicano Raul Rangel e Kane marcou o pênalti.
O sexto gol do capitão da Inglaterra no torneio o deixa apenas um atrás de Haaland, Lionel Messi e Kylian Mbappe na corrida pela Chuteira de Ouro.
O jogo tomou outro grande impulso quando, desta vez, Kane recebeu um pênalti por uma falta dentro de sua própria área e Jimenez marcou o pênalti para criar um frenético final de 20 minutos.
A Inglaterra, porém, se manteve firme, às vezes defendendo freneticamente para se defender de uma onda mexicana nos 11 minutos da prorrogação e chegar às quartas de final consecutivas da Copa do Mundo.
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