Jude Bellingham levou a Inglaterra às alturas da Cidade do México e depois ao calor e à umidade de Miami, no que parece cada vez mais uma missão pessoal para encerrar uma espera de 60 anos por uma vitória na Copa do Mundo.
A Copa do Mundo às vezes pode se transformar no destino de um jogador, trazendo um impulso imparável rumo ao maior prêmio do esporte.
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Pense em Diego Maradona com a Argentina em 1986. Pense na libertação de Ronaldo contra o Brasil em Yokohama em 2002. Pense em Lionel Messi finalmente reivindicando seu Santo Graal pessoal com a Argentina em Doha 2022.
Apesar da estrela inglesa ter mais uma vez ajudado o seu país com dois gols que venceram a Noruega em Miami Furnace, Bellingham ainda tem um longo caminho a percorrer para ser colocado entre essas figuras icônicas.
Na verdade, este torneio tem apenas grandes obstáculos a superar, com Messi e Argentina esperando em Atlanta nas semifinais, depois de vencerem a Suíça.
E, mesmo assim, existe a possibilidade de a Espanha, ou Kylian Mbappe e uma brilhante selecção francesa, cruzarem a fronteira final para pôr fim aos anos agonizantemente áridos que remontam a 30 de Julho de 1966, quando a Inglaterra de Sir Alf Ramsey venceu o Campeonato do Mundo.
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Obstáculos terríveis, mas às vezes jogadores de classe mundial encontram vontade de moldar a Copa do Mundo da maneira que desejam – e Bellingham ameaça fazer exatamente isso após a última de uma série de exibições brilhantes.
Bellingham iguala os grandes nomes da Copa do Mundo
Embora não ouse colocar Bellingham na estratosfera de Pelé ou Maradona – o que seria ridiculamente prematuro dada a sua história e estatuto lendário – as suas atuações vitoriosas contra o México no The Azteca, e depois contra a Noruega em Miami, pelo menos permitem uma comparação estatística lisonjeira.
Bellingham é o primeiro jogador desde o espetacular torneio de Maradona em 1986 a marcar dois ou mais gols consecutivos em uma única Copa do Mundo.
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Aos 23 anos, ele é o segundo jogador mais jovem a alcançar o feito, depois de Pelé, que fez o mesmo aos 17 anos, em 1958, quando o Brasil conquistou a Copa do Mundo na Suécia.
A exibição vitoriosa de Bellingham conquistou a aprovação do mestre atacante norueguês Erling Haaland, também ex-companheiro de equipe do Borussia Dortmund. (Imagens Getty)
E ele merece vestir a famosa camisa “10” que usaram na Copa do Mundo, só que desta vez com a branca da Inglaterra.
As estatísticas individuais de Bellingham, além dos dois gols na vitória sobre a Noruega, foram um indicador convincente de seu impacto.
Ele fez cinco chutes, a maioria de um jogador da Inglaterra, e também liderou as categorias de maior número de toques na área adversária (6), maior número de duelos vencidos (8) e faltas vencidas (4).
E Bellingham continuou a fornecer os principais golos da Inglaterra.
Bellingham: a virada de jogo da Inglaterra
Bellingham pronunciou a famosa frase “Quem mais?” A pedido dos torcedores ingleses, ele os salvou do constrangimento da derrota para a Eslováquia na Euro 2024.
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O resultado veio depois de um chute espetacular que empatou aos 94 minutos e 34 segundos do cronômetro em Gelsenkirchen. Isso preparou o terreno para a vitória da Inglaterra na prorrogação nas oitavas de final.
Ele teve seus altos e baixos desde então, até mesmo sendo deixado de fora da equipe do técnico Thomas Tuchel em determinado momento.
Esta Copa do Mundo foi apenas uma curva ascendente.
Bellingham poderia ser perdoado por revisitar aquele “quem mais?” Barta deu sequência à dobradinha na Cidade do México com dois gols contra a Noruega, na vitória por 3-2.
Foi o exemplo mais recente da capacidade do Bellingham de marcar quando era importante, de dar uma contribuição definitiva quando a Inglaterra mais precisava.
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9 de seus 12 gols pela Inglaterra aconteceram em torneios importantes. Cinco colocaram a Inglaterra na frente e dois empataram.
Apenas Gary Lineker – seis em 1986 – marcou um gol sem pênaltis em uma única Copa do Mundo, com Bellingham tendo a chance de somar mais antes do final do torneio.
E para consolidar seu status de jogador de classe mundial, Erling Haaland é o único outro jogador nesta Copa do Mundo a marcar com o pé esquerdo, o pé direito e a cabeça.
Resumindo, ele está mostrando uma dinâmica incrivelmente impressionante no tipo de gols que marca. Alguns gols clássicos de caçador furtivo, outros chegando ao lugar certo na hora certa na área e depois aqueles momentos de puro brilho individual com força, ritmo e habilidade em exibição.
Bellingham deve se juntar aos grandes
Aqueles de nós que cobrem agora a nossa sétima Copa do Mundo já viram isso antes, quando um jogador simplesmente melhora seu próprio desempenho e corresponde à atmosfera e à pressão de seu time para ganhar o maior prêmio do jogo.
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No Japão e na Coreia do Sul, em 2002, o prolífico avançado brasileiro Ronaldo embarcou na sua própria jornada rumo à redenção, depois de o mistério ter rodeado a sua aparição e desempenho em França quatro anos antes, quando a França perdeu por 3-0 na final em Paris.
Ronaldo tem estado no centro das especulações sobre problemas de saúde na França e também sofreu uma lesão grave, então foi direto ao Japão para esclarecer as coisas.
Quando o Brasil derrotou a Alemanha na final, ele apareceu diante de nós na mídia mundial em Yokohama e marcou os dois gols com a simples frase: “A dor acabou”.
Lionel Messi finalmente conseguiu a Copa do Mundo de 2022, depois que a Argentina derrotou a França nos pênaltis no Catar. (Imagens Getty)
Messi sofreu derrota depois que a Argentina perdeu para a Alemanha na final da Copa do Mundo de 2014 no Brasil, finalmente subindo ao topo no Catar com uma vitória dramática nos pênaltis sobre a França.
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Embora ainda não tenha assumido um estatuto tão icónico, a importância de Bellingham para a Inglaterra está certamente a aproximar-se desse tipo de significado com o capitão Harry Kane.
Bellingham pode ser considerado uma jornada de redenção desde que estrelou a caminhada da Inglaterra até a final do Euro 2024, onde perdeu para a Espanha.
Seu progresso foi prejudicado por lesões nos ombros e isquiotibiais que o afastaram do Real Madrid, então a ideia de que ele não seria titular na Copa do Mundo, com sua vaga ameaçada pela superioridade de seu amigo de infância Morgan Rodgers, foi um debate vivo.
Tuchel encorajou ativamente essa rivalidade amigável, mas quando o calor da Copa do Mundo chegou, ele optou pela experiência e pedigree de classe mundial de grandes jogos de Bellingham.
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Bellingham simplesmente aceitou com calma, ignorando qualquer sugestão de que ele não deveria estar na melhor escalação de Tuchel.
Para ser considerado grande, Bellingham terá que finalmente ajudar a Inglaterra a superar seis décadas de obstáculos intransponíveis – mas se alguém estiver com vontade de fazê-lo, ele o fará.
A próxima luta de Messi na Copa do Mundo do Titanic
Lionel Messi, aos 39 anos, continua a ser o líder e inspiração da Argentina, ainda capaz de criar a magia que esta nação orgulhosa e apaixonada pelo futebol está a contemplar uma repetição do triunfo no Campeonato do Mundo de há quatro anos.
Ele marcou oito gols nesta Copa do Mundo.
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Mas em Bellingham, a Inglaterra acreditará que tem sua própria potência com qualidade que pode ser o seu diferencial.
Promete ser uma batalha intrigante dos anos 10.
Entre Messi e Bellingham, quem vencer poderá muito bem enfrentar a França ou a Espanha na final da Copa do Mundo.
É um sinal do impacto insubstituível de Bellingham na Inglaterra e nesta Copa do Mundo que ele seja visto como uma figura-chave antes da batalha de quarta-feira em Atlanta.
