Acredita-se que uma baleia assassina tenha sido baleada com uma espingarda depois de encontrar um buraco na barbatana na costa espanhola.
A orca, conhecida como Toñi, foi avistada perto de Cádiz, no sul de Espanha, com um buraco na barbatana dorsal, que instituições de conservação de baleias identificaram como um ferimento de bala.
A baleia assassina fêmea, também conhecida como La Abuela ou ‘Vovó’, é o membro mais velho da ameaçada população de orcas ibéricas, com aproximadamente 60 anos de idade.
Uma investigação foi lançada pelas autoridades espanholas após o avistamento de quinta-feira, que procuraram a ajuda dos seus homólogos portugueses.
Acredita-se que o tiroteio tenha ocorrido recentemente, depois que o grupo conservacionista WeWhale Association e os Iberian Orca Guardians fotografaram Toñi ileso há algumas semanas.
Cientistas das duas agências acreditam que o número, o tamanho e a distribuição dos ferimentos são consistentes com um tiro de espingarda.
O avistamento ocorre depois de um grupo de orcas ter aterrorizado barcos numa série de ataques nos últimos anos, visando aqueles que viajavam no Estreito de Gibraltar e ao largo da costa de Portugal.
Os iates foram severamente danificados ou, em alguns casos, afundados pelos esforços de agrupamento de baleias assassinas.
A orca, conhecida como Toñi, foi avistada perto de Cádiz, no sul de Espanha, com um buraco na barbatana dorsal, que a instituição de caridade para a conservação das baleias identificou como um ferimento de bala.
A baleia assassina fêmea, também conhecida como La Abuela ou ‘Vovó’, é o membro mais antigo da ameaçada população de orcas ibéricas.
Em uma postagem no Instagram com uma foto do ferimento, WeWhale anunciou que ‘Tony foi baleado’.
Ele continuou: “Nossas fotografias mostram o impacto de cerca de 10 projéteis de espingarda no lado esquerdo de sua barbatana dorsal.
“As imagens tiradas hoje indicam que pelo menos dois ou três projécteis podem ter passado pelas barbatanas, enquanto outros parecem ter permanecido no interior.
“Sabemos que essas lesões são recentes. Fotografamos Toñi há apenas algumas semanas e essas lesões não estavam lá.
“Restam muito poucas orcas ibéricas. Toñi é o membro mais antigo conhecido desta população criticamente ameaçada.’
‘Independentemente da opinião de alguém sobre a interação orca-contêiner, atirar nesses animais nunca pode ser uma resposta aceitável!’ A organização acrescentou.
WeWhale continuará a observar Tony, mas diz que “até agora” a natação e a caça da baleia assassina não a afetaram.
A orca ibérica está classificada como criticamente ameaçada, com apenas um pequeno número de membros sobreviventes.
As orcas afundaram um iate na costa noroeste da Espanha em julho e atingiram outros três na mesma área.
Dois homens a bordo da embarcação de recreio Idem tiveram que ser resgatados depois que seu radar foi destruído e seu barco começou a afundar.
A ministra do Meio Ambiente da Espanha, Sara Aixen, postou no Bluesky: “Traços consistentes com o mais antigo projétil de espingarda de orca conhecido foram encontrados esta semana no Estreito de Gibraltar. É uma espécie em extinção e qualquer dano causado a ela é um crime grave.’
O incidente ocorre depois que orcas afundaram um iate na costa noroeste da Espanha em julho e abalroaram três barcos na mesma área.
Dois homens a bordo da embarcação de recreio Idem tiveram que ser resgatados depois que seu radar foi destruído e seu barco começou a afundar.
O ataque ocorreu por volta das 17h00, a apenas um quilómetro e meio de Estaca de Barres, o cabo mais a norte da Península Ibérica, na província galega da Corunha.
O prefeito local, Alfredo Dovale, disse que um barco particular ajudou os marinheiros e tentou trazer o iate para a costa antes que ele desaparecesse no fundo do mar.
Mais tarde, um navio da guarda costeira espanhola escoltou a dupla até a cidade vizinha de Carino, enquanto um helicóptero sobrevoava a área onde ocorreu o ataque da orca para verificar se havia sinais de poluição.
Duas pessoas a bordo do iate saíram ilesas.
Três outras interações de veleiros com mamíferos gigantes ocorreram na mesma área, no mesmo dia do incidente que o afundou.
Este é o momento impressionante em que uma baleia assassina cerca e ataca um iate, girando-o 360 graus e destruindo o seu leme ao largo de Gibraltar. Crédito: Instagram/@satori_factory
Os lemes dos navios também foram alvejados, mas os danos não os impediram de chegar à costa em dois casos, embora o iate também tenha ficado avariado noutro.
A guarda costeira espanhola disse: “Um iate afundou a 2,1 quilômetros de Estaca de Barres depois de entrar na água após interagir com uma orca.
‘Seus dois tripulantes foram resgatados por uma lancha próxima e estão seguros. Mais tarde, o navio de resgate Shaula, despachado pelo CCS Finisterre, levou-os até Carino.
‘O helicóptero Helimar 401 está sobrevoando a área para verificar se há sinais de contaminação.’
Numa segunda mensagem, eles disseram: ‘Esta é a quarta interação de orcas na área (naquele dia).’
Em junho, um grupo de orcas foi filmado enquanto cercavam e atacavam um iate, girando-o 360 graus e destruindo o leme na costa de Gibraltar.
Depois de navegar das Bahamas para Espanha durante quatro semanas, um grupo de exploradores foi emboscado por várias orcas ibéricas num encontro de três horas.
Imagens subaquáticas filmadas pelo cineasta francês Alex Aimard mostram as baleias cercando o iate e mastigando seu leme, fazendo com que os marinheiros perdessem o controle da embarcação.
Um vídeo gravado no convés mostra os caçadores pretos e brancos perseguindo o barco, saltando nas ondas em alta velocidade.
As rodas do navio podem ser vistas girando fora de controle enquanto baleias dentadas destroem o leme, restos de lâminas verticais podem ser vistos flutuando na superfície da água.
Em Outubro do ano passado, a Força Aérea Portuguesa teve de resgatar uma família de cinco pessoas, incluindo três crianças, quando o seu iate afundou num ataque de orca.
Um helicóptero militar foi mobilizado para transportar sobreviventes de um navio de pesca que veio em seu socorro depois que seu barco foi abalroado por um grupo de mamíferos e começou a entrar na água.
Foram transportados de avião para o hospital, embora não tenham ficado feridos no drama, que aconteceu no final do dia 10 de outubro, 55 milhas a sudeste de Peniche, a 75 minutos de carro a norte de Lisboa.
Este é o momento impressionante em que uma baleia assassina cerca e ataca um iate, girando-o 360 graus e destruindo o seu leme ao largo de Gibraltar. Crédito: Instagram/@satori_factory
Três crianças, de oito, dez e 12 anos, estavam a bordo do iate de 36 pés de bandeira francesa, denominado localmente T’Far, com a mãe e o pai quando foi atacado.
Seus pais conseguiram enviar um SOS e embarcar em um bote salva-vidas antes que o navio, que teria deixado o casco rompido após ser abalroado, começasse a afundar.
Um barco de pesca baseado em Peniche chamado Sylmar respondeu ao alerta enquanto os militares se mobilizavam.
Em Setembro do ano passado, um grupo de orcas afundou um iate que transportava cinco pessoas, incluindo um cidadão britânico, perto da praia da Fonte da Telha, a sul de Lisboa.
A filmagem mostra uma orca atingindo repetidamente o veleiro Oceanview, que pertencia ao Nautical Squad Club, e desaparecendo debaixo d’água antes que a tripulação o resgatasse.
No mesmo dia, o mesmo grupo de orcas atacou outro barco próximo, o Nova Vida.
Os marinheiros noruegueses a bordo contaram mais tarde como conseguiram salvar o navio, implantando radares de emergência e fazendo o suficiente para trazê-los de volta a Cascais após a colisão, a 10 milhas náuticas de distância.
