Tampa, Flórida (AP) – Assediado o dia todo pelo temível passe rápido de Minnesota, Baker Mayfield escapou do pocket novamente – desta vez lutando e ziguezagueando por mais 20 jardas antes de desencadear uma onda de frustração. Pior para o Tampa Bay Buccaneers, o braço de arremesso do quarterback escapou das mãos do linebacker Blake Cashman na sequência.
“Seu dedo está deslocado”, disse o técnico Todd Bowles após o jogo de domingo. Derrota por 23-16 para os VikingsIsso deixou os Bucs sem vencer em três jogos pela primeira vez desde 2014.
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Embora as radiografias não tenham mostrado fratura no polegar direito, Bowles enfatizou que a equipe não saberá a gravidade da lesão até que uma ressonância magnética seja realizada.
Mayfield deixou o Raymond James Stadium sem falar com a mídia.
Os Bucs perderam 10 dos 12 jogos da temporada passada e o duas vezes selecionado pelo Pro Bowl, que ressuscitou sua carreira desde que ingressou no Tampa Bay em 2023, não tem jogado bem desde que assinou. Uma extensão de contrato de três anos no valor de US$ 165 milhões Menos de uma semana antes da abertura da temporada.
O ataque de Tampa Bay marcou dois touchdowns na derrota para o Cincinnati na abertura da temporada e um na derrota para o Cleveland. Mayfield conectou-se com o novato Ted Hurst III para um TD de 40 jardas no primeiro quarto de domingo, mas não conseguiu colocar os Bucs na end zone novamente contra os Vikings.
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Mayfield finalizou 17 de 34 para 217 jardas e foi demitido seis vezes. Seu passe de 85 jardas para Chris Godwin foi anulado por uma penalidade no terceiro quarto.
A última vez que os Bucs começaram 0-3, terminaram 2-14 e selecionaram Jameis Winston com a primeira escolha geral no draft seguinte.
“O engraçado é que estamos 0-3 e estamos a um jogo do primeiro lugar. Precisamos nos recompor, descer… fazer mais e descobrir como podemos melhorar”, disse Bowles, que entrou na berlinda em 2025 depois de perder sete dos nove jogos após um início de 6-2.
O técnico defendeu a decisão de Mayfield de deixar o ataque em campo para o jogo devido à lesão.
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Perdendo por 20-16, os Bucs enfrentaram o quarto para 13 de seus próprios 39 faltando pouco mais de dois minutos para o fim. Mayfield recuou para dentro do Bucks 15 antes que o linebacker Andrew Van Zinkel lançasse um passe. Cinco jogadas depois, Will Reichard chutou um field goal de 43 jardas para colocar o Minnesota à frente por sete faltando 33 segundos para o fim.
“No final do jogo, precisávamos jogar”, disse Bowles sobre a decisão de cair na quarta descida. “Raramente recuperamos a bola. Tivemos que fazer uma jogada.”
O novato Jalon Daniels substituiu Mayfield na série final, que terminou com uma interceptação na quarta descida quando o tempo expirou. Se Mayfield não puder jogar no próximo domingo, o novato provavelmente fará sua primeira partida profissional contra os Packers.
“Ainda não entramos nisso. Veremos o que a ressonância magnética diz e depois conversaremos entre nós e veremos”, disse Bowles. “Mas agora, Jalon provavelmente entrará.”
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